幽蓝磷火在石壁上明明灭灭，将刻满星图的岩壁映得恍若幽冥。沈清霜捂住手臂的伤口，指缝间渗出的鲜血滴落在地，竟在水银勾勒的北斗七星图上晕开诡异的墨色涟漪。苏砚握紧发烫的玄甲玉，看着玉佩投射出的长安城幻影在虚空中流转，每一座坊市、每一道宫墙都纤毫毕现，却在边缘处扭曲成狰狞的漩涡。
“紫微困龙阵以天象为引，步步杀机。”沈清霜的声音混着齿轮转动的嗡鸣，她弯腰拾起一块碎石，“看好了。”碎石被精准抛向左侧石壁，刹那间万箭齐发，青石墙面瞬间被射成蜂窝。苏砚惊觉那些箭矢触及星图边缘时，竟被流动的水银吞噬，化作一缕青烟消散。
地面突然震颤，十二具青铜傀儡从凹槽中缓缓升起。它们眼窝中跳动着幽冥殿特有的幽蓝火焰，关节处的锁链发出令人牙酸的摩擦声。沈清霜旋身挥剑，螭纹剑却在触及傀儡胸口的瞬间被无形气墙震回，虎口渗出鲜血：“这些傀儡被术法加持，寻常招式伤不了它们！”
苏砚盯着傀儡脖颈处若隐若现的齿轮缝隙，突然想起密室中的古籍记载：“机关枢要，在于破其根本！”他举起玄甲玉，集中精神感受玉佩与星图的共鸣。北斗七星的光芒骤然暴涨，傀儡们的动作明显迟缓，沈清霜趁机跃起，剑尖刺入其中一具傀儡的颈后。随着刺耳的金属摩擦声，青铜碎片四溅，傀儡轰然倒地。
然而，破碎的傀儡体内竟喷出紫色烟雾。沈清霜迅速扯下衣襟捂住口鼻，却见苏砚已吸入不少毒雾，脸色瞬间变得青紫。“是幽冥百毒瘴！”她将解毒丹塞进少年口中，自己却因分心被另一具傀儡的锁链缠住脚踝。傀儡猛地发力，沈清霜被拖行在地，后背在尖锐的碎石上划出长长的血痕。
苏砚强撑着毒性发作的眩晕，握紧螭纹剑冲上前。剑穗上的朱雀纹突然迸发红光，竟将缠绕沈清霜的锁链熔断。但此时，地面的水银星图开始逆向流转，十二具傀儡的残骸重新组合，化作一头三丈高的机关兽。它张开血盆大口，喷出的绿色毒液所到之处，地面腾起阵阵白烟，青石砖被腐蚀出深可见骨的坑洞。
“阵眼在星图中央！”沈清霜抹了把脸上的血污，“但要靠近，必须破解外围的星轨机关！”她甩出三枚银针，精准刺入机关兽膝盖的齿轮，趁着巨兽失衡的瞬间，拉着苏砚狂奔。每迈出一步，脚下的水银便幻化出尖锐的冰刺，两人的靴底已被划得千疮百孔。
苏砚突然被绊倒，手掌按在地面的瞬间，玄甲玉剧烈震颤。他惊恐地发现，自己的手印正在被水银吞噬，皮肤传来灼烧般的剧痛。沈清霜反手甩出剑穗缠住他的手腕，将人拽起：“别碰水银！这些都是用活人血祭养的！”
机关兽的咆哮震得岩壁簌簌落石，它挥起巨爪拍向两人。千钧一发之际，沈清霜将苏砚推向右侧凹槽，自己却被爪风扫中，重重撞在石壁上。鲜血从她嘴角溢出，却仍咬牙喊道：“用玄甲玉引动主星！北斗第七星——摇光！”
苏砚握紧玉佩，集中全部精神凝视星图。摇光星的纹路开始滴血，化作一道光柱直冲穹顶。机关兽的动作戛然而止，身上的青铜鳞片片片剥落，露出内部密密麻麻的齿轮结构。沈清霜趁机跃起，将螭纹剑刺入巨兽眉心，随着一声轰鸣，机关兽轰然崩塌。
然而，阵眼处的石碑却在此时发出刺目红光。苏砚冲过去，发现碑顶刻着半枚朱雀纹，与玄甲玉完美契合。但当他要将玉佩嵌入时，沈清霜突然抓住他的手腕：“等等！碑底有字——‘破阵者，需以命相抵’！”
话音未落，地面突然裂开无数缝隙，滚烫的岩浆喷涌而出。沈清霜将苏砚拽到石碑后方，自己的裙摆已被火焰点燃。她望着少年手中的玄甲玉，突然笑了，那笑容在火光中凄美而决绝：“原来如此...这根本不是守护之阵，而是为玄甲玉设下的献祭陷阱...”
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