姜清曼深知，“花颜阁”若想顺利经营，仅靠她和成小花、孙秀华远远不够。她需要更多可靠的人手，于是和刘掌柜前往牙行买人。
踏入牙行，里面热闹非凡。人来人往，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。一排排待售的男女老少站在那里，神情各异，有无奈、有心酸、有期待、也有恐惧。姜清曼在人群中穿梭，仔细打量着每一个人，希望能找到合适的帮手。
她首先看中了一个名叫小英的年轻女子。小英长得眉清目秀，眼神中透着机灵。姜清曼与她交谈几句，发现她手脚勤快，对美妆也略有了解，之前在大户人家做过丫鬟，学过一些打理妆容的技巧。
接着，刘掌柜又注意到一个叫阿福的小伙子。阿福身强体壮，为人憨厚老实。姜清曼想着，铺子里经常需要搬运货物，一些体力活正需要这样的人来做。
姜清曼和刘掌柜左看右看，再也挑不出合适的人来，于是便与牙行老板商议好价格后，便开始签订卖身契。牙行老板拿出两张写好的契约，递给姜清曼。
姜清曼仔细地看着契约上的条款，卖身契详细记录了卖身人的姓名、年龄、籍贯，以及卖身原因、期限、身价等内容。看完后，不禁感慨都是苦命人！
“姑娘，您放心，这契约都是按规矩来的，双方权利义务都写得明明白白。您买回去的人，只要好好对待，他们必定死心塌地为您做事。”牙行老板满脸堆笑地说道。
姜清曼点点头，认真地在契约上签下自己的名字。她深知，这卖身契不仅是一份买卖的凭证，更是一份责任。她一定会善待小英和阿福，给他们一个安稳的生活。
此时刘掌柜店里伙计说酒楼此刻人多，人手不够，刘掌柜和姜清曼打了招呼后急匆匆回去了！
然而，当姜清曼带着小英和阿福离开牙行时，突然在外面的街道上听到一阵嘈杂的哭声。循声望去，只见不远处围了一群人。
她好奇地挤进去，看到一家六口衣衫褴褛，两个老人面容憔悴，眼神中满是绝望；两个闺女不过十六七岁，紧紧依偎在老人身旁，哭得梨花带雨；两个儿子看着年纪稍大些，虽强忍着泪水，但也是一脸的无助。
姜清曼向旁人打听，得知他们是逃荒至此，实在吃不上饭了，无奈之下才想卖身换口饭吃。姜清曼心中一阵酸楚，果然是“兵荒马乱岁月长，农村处处尽沧桑”啊！看着这一家人的凄惨模样，不禁动了恻隐之心。
她走上前，轻声询问：“你们这是打算怎么个卖身法？”
两个老人赶忙拉着孩子们“扑通”一声跪下，老泪纵横地说：“姑娘，您行行好，买下我们吧。我们老两口能干活，孩子们也都听话，只求能有口饭吃，有条活路。”
姜清曼赶忙扶起他们，说道：“老人家，你快起来。你们二人以及你们的闺女儿子都会些什么手艺啊？”
那老太太顿了下才支支吾吾说道：“姑娘，我们老两口会种地做饭，老头子年轻时是个泥瓦匠，倒是有些手艺，俩闺女心灵手巧，会些针线活，俩儿子力气很大，也会打猎。平日里我们生活在村子里，家里穷，我们都没啥好手艺。”
周围围观的一听都笑了，“这种地做饭针线活算的上啥手艺啊，村子里谁不会这些啊！？”
“是啊，大娘，你们啥都不会，人家怎么会买你们啊。”
“你们这拖家带口的，人家买回去可不能白养着你们啊，你们还是继续要饭吧。”
其他人都附和说着。那妇人也觉得不好意思起来，是啊，一家人啥也不会，买回去只会是人家的累赘，她叹了一口气，准备带着一家人离开这里，
突然一个猥琐的声音响起：“大娘，这俩闺女卖不卖啊？我出三十两银子。”
那妇人一抬头就看到那双不怀好意的眼睛，姜清曼看着那妇人，想要看看她怎么做，再决定是否留下他们一家。
“啥？我没听错吧，三十两？”周围的人都很吃惊。
“我听村子里亲戚说姑娘出嫁，最多五两银子就算多了，这怎么一下给这么多？”
“你们没看到那俩姑娘眉清目秀，很是漂亮吗。这要是稍微收拾打扮一下绝对很美！”
周围的人看向那俩姑娘，这才明白过来，估计买了去要不就是做小妾，要不就是卖入烟花之地，这三十两银子绝对值。
“我们不卖！”年老妇人斩钉截铁的说道。
那人也不纠缠，“不卖就算了，我去牙行买，还更便宜。”
“这妇人是不是傻，这要是卖了俩闺女，三十两银子完全可以给俩儿子娶老婆了，真蠢啊。”
“是啊，这对他们来说可不是一笔小数目，白白放弃这么好的机会，确实傻！”
周围的人不解的议论着，那妇人不为所动，一家人想要离开。
“你们跟着我吧，我新开一个店铺，正好缺人手。”姜清曼一句话说出，周围的人唏嘘不已，这小姑娘不会被骗了吧。一家六口，拖儿带女的，又不会啥手艺，买了有啥用啊。
一家人听后，先是一愣，随即眼中燃起希望的光芒，跪在地上千恩万谢，又拿出卖身契递给姜清曼。
“姑娘，这么多人又啥也不会，买回去有啥用啊。”人群中有人提醒道。
姜清曼笑呵呵说道：“大娘大叔可以帮我打扫、做饭；俩闺女心灵手巧，看着懂事勤快能帮我整理货品；俩儿子身强力壮、机灵聪慧，可以帮忙搬运货物，或者跑跑腿打打下手。”
人群中传来赞叹：“姑娘，你倒是很有头脑，很会安排啊！”
姜清曼心想，这一家人能留在铺子里，倒也是一股不小的助力。
带着众人到了铺子后，让几人相互介绍自己的名字，交代成小花和孙秀华给小英、方萍、方秋培训美妆知识。
又带着他们熟悉了整个铺子的格局，给几人分配好房间，告诉他们以后各自的分工。
这件事才算告一段落，人员已齐，接下来就是准备开业了！
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