霍纯深吸一口气，闷闷地坐到椅子上，手指扣着扶手上的雕花，嘟囔着说道：
“枉我期待了半晌，还以为可以看一场教子大戏。话说回来，那些赝品怎么会出现在济王别苑？总不能是楚氏雇人偷了转送给济王吧。”
霍纯心里的好奇如一万只小鸡一起啄米，啄得他浑身难受。
沈钧行瞥一眼他的动作，缓声说道：“偷钱是因为缺钱……长水伯收养许多如邱守一、桑梓这般的孩童，如今看来，恐怕不是为自己栽培。”
谢景俭神情一凛，语气严肃：“你的意思是，有异心的是济王……济王还算低调，如果不是他那位侯侧妃，也不会受罚。”
沈钧行脸色难看，声音骤沉：“当初我和郡王调查太子一案时，我们曾查到娄之阳的身上，而楚氏曾暗中派人给娄之阳递消息，要他娶我夫人为妻。”
在霍纯和谢景俭震惊的目光中，他继续说道：“娄之阳前几任夫人，皆是被他虐待致死。”
霍纯惊得倒吸一口冷气：“这楚氏也太狠了吧……那会儿你夫人都和她那个色鬼儿子退婚了。”
谢景俭蹙眉沉吟：“这娄之阳应该已经死了。”
“他身边的幕僚程松在我手中。”沈钧行说道，“我原本以为和地方武官有勾结的是长水伯楚宏度，楚氏不过是借其门路指使娄之阳做事。如今看来，是我判断有误。”
他顿了顿，表情凝重：“……稍后我让人把程松送过来，你们审问完，如实上报即可。既然圣人想保济王，那我们就只查，剩下的让圣人自己做决断。”
看到沈钧行起身要走，霍纯一把扯住他的袍袖：“你要做什么去？昨晚闯进安陆侯府的那帮子贼寇怎么说？”
沈钧行动作一顿，把自己可怜的袍袖拽回来，一边说道：
“那些人不是普通盗贼，是特意培养的死士。至于他们的目的……现在回想起来，应该是废了沈锐行……那些人的尸体还放在安陆侯府，你们差人去搬即可。”
看他说完就走，霍纯朝谢景俭说道：“这就完了？”
谢景俭解释道：“安陆侯到底是他的生父，郡王和他关系亲近，圣人必然不希望未来帝王的肱骨之臣是个冷血之人……剩下的事，他不能再插手了。”
霍纯如何不懂这个道理，却仍觉得憋闷：“这么看来，还是我这种一人吃饱全家不饿的光棍过得自在。”
沈钧行走到宫门外，回望巍峨的宫阙，看着一片片雪花自天空落下，覆盖在流光溢彩的琉璃瓦上，他嘴角的嘲讽一闪而逝。
他根本不在意圣人会不会惩罚济王等人，圣人现在越心软，温清宁之后袭爵的机会就越大。
沈钧行飞身上马，穿过纷纷扬扬的大雪朝武安侯府奔去……
皇宫大殿内，元和帝提手指向济王，对陈无讳吩咐道：“你与他说说安陆侯府的热闹。”
陈无讳木着一张脸把事情说了一遍，随后便退到一旁垂着头一言不发。
当第三次听到那些盗来财物全是赝品后，济王的脸色变换，放在膝盖上的手指尖几乎把锦袍扣破。
元和帝看着他的样子，恨铁不成钢地对冯原吩咐道：“马鞭。”
冯原一怔，元和帝已经有许多年没有动用过马鞭。确切的说，自从元和帝不再出宫狩猎后，就没再用马鞭教训过儿子们。
而元和帝上一次出宫围猎还是在先太子活着的最后一年。
冯原心绪翻涌，面上却不露分毫，恭敬奉上那根旧鞭
济王脸色大变，磕头认错：“父皇！儿臣知道错了！”
元和帝握着那根色泽沉黯的马鞭，缓步踱至济王身侧。他手臂猛然扬起，旧鞭在空中划出一道凌厉的弧线，带起尖锐的破空之声。
第一下，马鞭抽在济王的后背上，
他猝然仰头发出大声呼痛，整个人侧翻在地，疼得蜷缩成团，不住地颤抖求饶。
长水伯和风林侯吓得浑身颤抖，冷汗连连。
在二人的印象中，元和帝一直是个仁慈的帝王。和前面历任皇帝相比，元和帝在位期间被抄家灭族的数量是最少的。
所以见识到他当着外人的面鞭打儿子，二人自然吓得不轻。
“你错在何处！”元和帝高声质问。
济王没有回答。
第二下落在济王的后腰上。
他痛得下意识伸手去捂。
“说话！”元和帝再次质问，“朕缺你吃，还是缺你喝了！竟让你个王爷指使下臣去偷东西！说话！”
第三下则抽在济王的手背上，一道血淋淋的鞭痕瞬间出现。
济王抱着痛得火辣辣的手背，缩成一只煮熟的大虾，没有哀嚎，只剩下倒吸冷气的声音。
面对元和帝的质问，他根本不敢回答。
因为济王明白，只要熬过去这顿打，这事就揭过去了，可一旦开口，那就极只能是死罪。
一个王爷结交武将、结党营私、豢养死士，任何一条扯到明面上他都完了。
而元和帝似乎也明白儿子干的事不能真的说出口，一连打了十几下后，让太监把晕倒的济王抬了出去。
他喘着气，望向看呆的陈无讳，瞧着他那瞪圆了眼珠子的样子，忍不住笑道：
“太多年没动用家法教训他们了，都让你这些叔叔的皮子松得不成样子……原来他们不听话的时候，都是你阿耶替我动手，不过他心软，对弟弟们下不了重手，只能做做样子，最后都是罚他们去抄书。”
“可是他们对阿耶没有手软，当年阿耶出事的时候，他们每个人都落井下石参与了。”
陈无讳梗着脖子，声音里都是委屈。
“我查到了，却也只能查到了而已。我知道，祖父不是我阿耶一个人的阿耶……可我也只有一个阿耶。”
“这就是你为什么躲到山里不肯回来的原因？”元和帝问出自己多年的疑惑，“你觉得朕护不住你？”
“是！”陈无讳答得没有一点犹豫。
元和帝被他那干脆毫不遮掩的回答噎了一瞬，指着他好半晌才憋出一句话，“你们一个个都胡闹吧！都准备把朕逼得驾崩就心满意足了！”
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