非他们所料，闯进来的并非什么追兵。
破旧的木门被人一脚踹开，发出“哐当”一声巨响。
两个穿着公服，却满身痞气的衙役大摇大摆地走了进来，腰间的佩刀随着他们的步伐悠悠晃动。
为首那人三角眼一扫，目光落在王大牛身上，扯着嗓子：“王大牛！这个月的农具税和井水税，你小子准备好了没有？赶紧给爷滚出来！”
说着，那衙役扬起手中的刀柄，看样子竟是要直接往王大牛的脑门上砸！
王大牛吓得一哆嗦，下意识的想躲。
电光火石之间，一只手快如闪电，稳稳地抓住了衙役的手腕。
那衙役手腕一紧，只觉得像是被铁钳夹住，任他如何挣扎，都纹丝不动。
林枢的声音很冷：“农具税？井水税？这两项税是谁定的，我怎么从来没听说过？”
领头的衙役吃了一惊，这才仔细打量林枢。
见他身材高大，虽穿着粗布衣，和寻常村夫截然不同，皮肤白净，言谈举止间自有一股气度，顿时有些吃不准对方的来路，不敢轻易造次。
“这位小哥，这是咱们县太爷定下的规矩。”衙役的态度软了些。
“耕田的农户，自然要交农具税，这打井水，也得交井水税。我们兄弟也是奉命行事，混口饭吃，您可别为难我们。”
林枢心头火起：“县太爷就能无法无天了？普天之下莫非王土，他眼里还有没有王法！”
他算是明白了，史书上说的“皇权不下县”，果真不是空话。
在这偏远之地，县太爷就是土皇帝！
那衙役眉头一皱，听出林枢话语中的不善，语气也硬了几分：“这位爷，我瞧着您也不是一般人。但强龙不压地头蛇，这里是县太爷的地盘，就算皇帝老儿，想管也未必管得了！”
“林小哥，林小哥，使不得，使不得！”王大牛总算回过神来，慌忙上前拉住林枢的胳膊，满脸焦急，“您快别管了，我们……我们都习惯了。”
他转向衙役，脸上堆起讨好的笑容：“官爷，官爷您息怒，我这就去拿，这就去拿。”
衙役冷哼一声，甩开林枢的手，脸上露出得意的笑容：“这还差不多！算你识相！”
秋月也悄无声息地来到林枢身边，轻轻拉了拉他的衣袖，示意他稍安勿躁。
不多时，王大牛去而复返，老实憨厚的脸上满是肉痛和无奈。
他颤抖着手，将三枚已经氧化发黑的碎银递到衙役手中。
衙役一把抓过银子，掂了掂，随手丢了一枚给身后的同伴，一枚塞进自己怀里，最后一枚则在手里抛了抛。
他的目光又转向躲在王大牛身后的翠花，咧嘴一笑，露出黄牙：“王大嫂，让你织的布，差不多了吧？”
翠花的身子明显抖了一下，声音细若蚊蚋：“快了，快了，官爷，我傍晚一定送到衙门去。”
“好好好，成！哥几个，收队，下一家！”
两个衙役吹着口哨，大摇大摆的走了，留下满院的沉默。
林枢的拳头捏得咯咯作响，胸膛剧烈起伏。
他转头看向秋月，却见她神色如常，仿佛刚才发生的一切不过是寻常小事。
“如此不公，他们这般欺压良善，你就一点感觉都没有？”林枢的声音带着压抑的怒火。
秋月淡淡的瞥了他一眼：“我需要有什么感觉？没钱，没地，没人撑腰，弱小本身就是原罪。他们被那些所谓的‘肉食者’欺负，某种程度上，也是他们自己的选择，或者说，是没得选。”
“你这叫什么歪理！”林枢无法接受。
“歪理？”秋月嘴角勾起嘲讽的笑，“这是事实！在北域，这样的事情，每一分，每一刻都在发生！比这更惨烈，更绝望的，多得是你没见过的。”
林枢一时语塞，心中翻江倒海，沉默了许久。
一个可怕的念头浮上心头。
盯着秋月。
“难道……伯父伯母，还有大姐，也是这样……”他的声音有些干涩。
秋月直视着他，语气平静却字字诛心：“对！因为在那些人的眼里，平头百姓根本不算人，不过是他们可以随意剥削、予取予夺的材料罢了。”
“平头百姓，生来就活该被欺负吗？”林枢喃喃自语，心中一片冰凉。
日头渐渐西斜，余晖给村子镀上了一层金色。
王大牛蹲在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟雾缭绕。
翠花默默的收拾好一小包土布，那是她熬了多少个夜晚才织出来的。
她走到王大牛跟前，嘴唇动了动，想说什么，最终却只是低低唤了一声：“当家的……”
王大牛抬起头，布满血丝的眼睛看着自己的婆娘，瓮声瓮气的“嗯”了一声，又低下头去。
翠花眼圈一红，转身出了院门，一步步朝着县衙的方向走去。
林枢想说些什么，却又不知道从何说起。
难道真如秋月所言，这世道，弱小便是原罪？
天色一点点暗了下来。
往常这个时候，翠花早该回来了。
王大牛手里的烟杆不知何时已经熄灭，他坐立不安，时不时伸长脖子朝村口张望。
“这……翠花咋还不回来？”王大牛的声音带着不易察觉的颤抖。
林枢看着他，心中的不安愈发浓烈：“大牛哥，翠花嫂子还没回来吗？”
王大牛脸上的笑容僵住了，眼神有些闪躲：“没……还没。许是衙门里还有别的活计让她做，耽搁了……”
林枢的心也跟着提了起来。
一种不祥的预感在他心头滋生。
就在这时，一个村民连滚带爬的冲进院子，上气不接下气，脸上满是惊恐：“大牛哥！大牛哥！不……不好了！你家嫂子……嫂子她……”
王大牛“嚯”的站起身，一把抓住那村民的胳膊，声音都变了调：“翠花她咋了？！”
“嫂子……嫂子她去县衙送布，被……被那喝醉了酒的马主簿给……给……”
村民说到这里，眼泪都快下来了，“给羞辱了！嫂子性子烈，当场就……就一头撞死在县衙的柱子上了！”
“轰！”
王大牛只觉得眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒。
“你说什么？！”他一把推开报信的村民，眼睛红得像是要滴出血来。
那村民被他吓得一哆嗦：“真的，大牛哥，衙门里都传遍了……马主簿他……”
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