“蝗患之虞”四个字，如同晴天霹雳，瞬间将议事厅内刚刚燃起的希望之火浇灭大半。老农们脸色煞白，眼中充满了恐惧。农官们也忧心忡忡，交头接耳。
“此言当真？”李薇强自镇定，追问星官，“有何依据？”
星官躬身：“回太后，其一，去岁关中大旱，虽得缓解，然旱情伤及地气，今春回暖偏早，地气燥热；其二，冬雪偏少，未能有效冻杀虫卵；其三，今春以来，田野间蝼蛄、土蝗（蝗虫幼虫）之数，远多于常年！其四，昨夜观星，心宿（天蝎座）晦暗不明，荧惑（火星）犯翼轸（星宿名，古时主虫灾），此皆主大蝗之兆！下官不敢妄言，然种种迹象，凶险异常！”
星官的依据结合了实际观察和古代星象占卜，在这个时代具有相当的说服力。老农们纷纷点头，面露绝望：“是了是了！老汉这几日下地，也觉得土里的蹦虫（蝗蝻）多得邪乎！”“完了……要是真起蝗灾，今年可怎么活啊……”
一股恐慌的情绪开始在厅内蔓延。蝗灾的恐怖记忆，深深刻在这些靠天吃饭的人们骨子里。
李薇强迫自己冷静下来。史书上确实记载了今年的大蝗灾，这是无法回避的天灾。但史书同样记载，这场蝗灾对秦国造成了巨大打击！她穿越而来，难道只能眼睁睁看着历史重演？不！她必须做点什么！哪怕只能减轻一分损失！
“慌什么！”李薇的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了厅内的嘈杂，“天象示警，虫蝻增多，确需警惕！然蝗患未起，便自乱阵脚，于事何益？”
她目光扫过众人：“蝗虫亦是虫！是虫，便可防可控！与其坐等灾祸降临，不如即刻行动，防患于未然！”
“防？如何防？”一位农官急切问道，“蝗虫起时，铺天盖地，人力岂能抵挡？”
“在其为蝻时灭之！”李薇斩钉截铁，“趁其羽翼未丰，行动迟缓，尚在土中或草间跳跃之时，全力扑杀！此乃最佳时机！”
她立刻部署：
一、**严密监控**：各乡里“劝农吏”及里正，立刻组织人手，每日巡查田间地头，尤其注意荒滩、河堤、坟茔等蝗虫易产卵之地，一旦发现蝗蝻聚集区域，立刻上报！
二、**人工捕杀**：发现蝗蝻聚集区，立即组织乡民，以扫帚、树枝、麻布口袋等工具进行扑打、捕捉！所捕蝗蝻，集中深埋或焚烧！官府可按捕获数量给予少量钱粮或布帛作为奖励！
三、**火攻烟熏**：在蝗蝻密集的荒地或河滩，可于无风之夜，点燃篝火堆，利用蝗虫趋光性诱杀！或在田埂四周挖掘浅沟，内置潮湿柴草点燃，制造浓烟带阻隔驱赶！
四、**禽鸟助剿**：鼓励农户多养鸡鸭鹅等家禽，散放于田间，禽鸟喜食蝗蝻，亦是天然助力！
五、**药物……**李薇顿了一下，硬生生把“农药”二字咽了回去，“……暂无良药，然草木灰水、石灰水泼洒，或可抑制虫卵滋生，亦可尝试！”
她将记忆中有限的古代治蝗方法一股脑抛了出来，条理清晰，措施具体。虽然效果有限，但总比坐以待毙强！
“此法……或可行！”一位经验丰富的老农思索片刻，眼中燃起一丝希望，“趁小虫时扑杀，总好过等它飞起来吃光庄稼！养鸡鸭这法子好！鸡鸭吃虫，还能下蛋！”
“对！组织人手，扑打小虫！”其他老农也纷纷附和。有了具体的应对方案，恐慌的情绪被压下去，取而代之的是一种紧迫感和行动欲。
“好！”李薇趁热打铁，“此事刻不容缓！着内史府、少府监立刻行文各郡县，将上述防蝗灭蝻之法，连同选种、积肥等事，一体推行！各级官吏务必亲力亲为，督促乡里！所需扫帚、麻袋等简易工具，由少府酌情调拨部分至贫瘠乡里！扑杀蝗蝻之奖励钱粮，由内史府统筹！”她迅速将防蝗纳入了农桑改良的整体框架。
众人领命，匆匆散去执行。李薇独自站在空旷下来的议事厅内，心绪难平。一波未平一波又起！火药的阴影尚未驱散，蝗灾的威胁又迫在眉睫！她感觉自己就像在走钢丝，脚下是万丈深渊，稍有不慎，便是粉身碎骨。
“太后，”心腹宦者令低声禀报，“骊山方面，阎都尉有密报送达。”
李薇精神一振，立刻接过密封的铜管。展开帛书，阎乐的字迹带着激动：
“禀太后，末将率队于戏水上游河谷深处，发现疑似暗河出口！乃一隐蔽山涧，涧水冰冷湍急，涧底巨石嶙峋！相里钜子确认，此涧水水质、水温及携带之细微矿物，与废弃陶窑下暗河之水样吻合！涧底及两侧石缝间，发现少量被水流冲磨过的、类似丙七匣外壳之碎木屑！虽未寻得完整火药匣，然此地确为暗河出口无疑！末将已扩大搜索范围，沿戏水上下及支流山涧仔细搜寻，定要找出蛛丝马迹！”
找到了出口！还有碎木屑！
这无疑是重大突破！虽然火药匣依旧不知所踪，但至少锁定了它最终出现的地点！阎乐和相里勤就在那里！希望，如同在厚重的阴云中透出的一线微光。
李薇将密报紧紧攥在手心，望向骊山的方向。金楠脂、农桑、蝗灾、火药……千头万绪，如同乱麻般缠绕着她。她深吸一口气，眼中疲惫尽去，只剩下破釜沉舟的决绝。
“备车！去少府金楠署！”她沉声下令。火药追查她插不上手，但金楠脂的产量和农桑防蝗的准备，是她能掌控的战场！她必须在这两个战场上，拿出让嬴政、让天下人无话可说的成绩！
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