夜色沉沉，寒风凛冽。乾清宫内灯火通明，朱元璋端坐龙椅之上，目光如炬地盯着案前那封密奏。我站在殿侧，静静等待他的决断。
兵部尚书的罪证已然确凿，朝堂之上，群臣噤若寒蝉。而今，清算才刚刚开始。
“传旨。”朱元璋终于开口，声音低沉而威严，“查封兵部尚书府邸，所有亲信一并拘押，查抄账本、书信，不得遗漏。”
小贵子立刻躬身领命，快步退下。
我知道，真正的清算，此刻才真正拉开帷幕。
翌日清晨，天还未亮，寒气逼人。权臣府邸外已布满锦衣卫，刀剑出鞘，杀气腾腾。小贵子带着几名女卫从后门潜入，迅速搜查书房与藏书阁。
不多时，他便捧着几卷账册与一封未署名的北平来信匆匆赶来，神色凝重。
“娘娘，找到了。”他低声说道，“这封信盖有燕王府印记，但未署名。”
我接过那封信，指尖轻轻抚过火漆封印，心中微微一动。燕王……果然也牵涉其中吗？
“先送去御书房。”我吩咐道，“不可走漏半点风声。”
小贵子点头应下，转身离去。
我站在府邸门前，望着眼前这一幕，心中却没有丝毫轻松之意。权臣虽倒，但朝廷暗流仍在涌动，稍有不慎，便会前功尽弃。
回到贵妃殿，我命小英整理账本与密信，准备呈交朱元璋。然而，刚坐下不久，门外便传来急促的脚步声。
“娘娘！”小英快步进来，脸色微变，“有人在朝中散播谣言，说娘娘此举是借机铲除异己，意图操控朝政。”
我冷笑一声：“他们倒是不甘寂寞。”
“我们该如何应对？”小英问。
“无需理会。”我淡声道，“让他们去说，只要证据确凿，任凭他们如何污蔑，也无法动摇朱元璋的决心。”
话虽如此，但我心中清楚，这场较量远未结束。权臣虽败，但他们的党羽仍盘踞朝堂，若不彻底肃清，迟早会死灰复燃。
第二日，我在御书房外请安，趁机将一封密封奏折递交给守门太监，嘱咐他务必亲手呈给朱元璋。
黄昏时分，乾清宫传出消息，朱元璋召见几位重臣议事。我不在列，但从陈矩口中得知，朱元璋看完奏折后，沉默良久，低声念出一句：“燕王……你果然也动了心思。”
这句话像是一枚石子投入湖心，激起层层涟漪。
三日后，朝会再开。这一次，我亲自上殿，当众揭露权臣的罪行。
大殿之上，百官齐聚。我缓步上前，展开手中密信，朗声道：“诸位大人，请听此信内容——‘东华门出入频繁，银钱往来密切，皆为北平所需。’”
此言一出，群臣哗然。
一名低阶官员突然昏厥，倒地不起，口中喃喃自语：“燕王饶命……燕王饶命……”
众人纷纷侧目，神色各异。
“此人是谁？”我皱眉问道。
身旁的小贵子低声禀报：“回娘娘，他是兵部尚书的远房侄儿，平日里并无实权。”
我心中一动，看来，这背后牵连的，不仅仅是兵部尚书一人。
“诸位大人可曾听闻？”我继续说道，“这位兵部尚书不仅私通北平，还暗中勾结边将，意图扰乱朝纲。如今，证据确凿，不知还有谁要为其求情？”
话音落下，大殿一片寂静。
就在这时，马皇后忽然起身，缓缓开口：“陛下，此事虽属实，但兵部尚书毕竟曾为我掌理后宫多年，是否可以酌情处置？”
她的语气平静，却带着一丝不容置疑的意味。
我心中一紧，知道她这是在试探朱元璋的态度。
果然，朱元璋并未立即表态，而是缓缓扫视众人一眼，最终目光落在我身上。
我心知机会来了，当即上前一步，拱手道：“陛下，若今日不除，他日祸乱更甚。李淑妃亦认为此案牵涉社稷安危，不可姑息。”
刘伯温也在一旁附议：“娘娘所言极是，此等逆臣贼子，若不严惩，何以服众？”
朱元璋终于缓缓点头，目光冷峻：“罢了，朕意已决，即刻拟诏，处决主谋，其余涉案者，按律处置。”
马皇后闻言，神色微变，却终究没有再说什么。临走前，她袖中似有东西一闪而过，被我敏锐地捕捉到。
待众人散去，我低声对小贵子道：“盯紧马皇后，尤其是那个小莲，她方才悄悄塞进袖中的纸条，恐怕另有隐情。”
“是。”小贵子应声而去。
夜色渐深，我独自坐在灯下，翻阅手中的账本与密信。那些字迹间透露的信息，让我愈发确信，这场风波的背后，绝不仅仅只是兵部尚书一人所为。
燕王……你究竟在图谋什么？
思绪翻涌间，门外传来脚步声。
小英轻声道：“娘娘，刑场那边已经准备妥当，明日午时便可执行。”
我点了点头，心中却没有丝毫轻松之意。
“明日，我去观刑。”我说。
小英怔了一下：“可是娘娘，那毕竟是杀人之事……”
“正因为是杀人之事，我才必须亲自到场。”我淡淡道，“我要让所有人看到，背叛朝廷、勾结外敌的下场。”
夜风吹拂，烛火摇曳，我站在窗前，望向远方。这一战，我赢了，但胜利的滋味，并不如想象中甘甜。
第四日午时，刑场设于城南，百姓聚集，议论纷纷。
我身着素袍，缓步登上高台，身后跟着徐达与锦衣卫统领。权臣被五花大绑，押赴刑场，面无惧色，反倒露出一丝诡异的笑容。
“娘娘。”他忽然开口，声音沙哑，“你以为，这一切真的结束了？”
我冷冷地看着他：“你说呢？”
他笑了笑，闭口不言。
刽子手举起鬼头刀，百姓屏息凝神。
我扬起手中圣旨，宣读罪状：“兵部尚书，私通北平，勾结外敌，扰乱朝纲，罪无可赦！”
话音落下，刀光闪过，血溅当场。
百姓惊呼，旋即又归于沉寂。
我看着那具冰冷的尸体，心中却升起一丝不安。他说得没错，这一切，真的结束了吗？
远处，风吹过枯枝，发出细微的响动。我收回目光，转身离去，心中却明白，这只是风暴来临前的短暂平静。
权臣覆灭，但新的棋局，才刚刚开始。
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