饕餮那如同胃壁构成的庞大身躯，被祖龙燃命一撞与无名龙女牺牲一击造成的创伤处，暗绿色的混沌胃液如同脓血般汩汩流淌，滴落在干涸的海床上，腐蚀出阵阵刺鼻的青烟与深坑。它发出混合着剧痛与暴怒的沉闷嘶吼，狭长的贪婪兽瞳死死盯着联军营地那摇摇欲坠的地书光罩，充满了被蝼蚁所伤的极致羞辱与毁灭欲望。然而，那贯穿嘴角的创伤显然并非无碍，其内蕴含的祖龙本源烈焰与纯净龙魂之力，正与它自身的混沌胃液激烈对抗、湮灭，暂时阻滞了它再次张开那吞噬天地的巨口。它庞大的身躯微微后退，如同受伤的洪荒巨兽在舔舐伤口，积蓄着下一波更恐怖的毁灭风暴。那沉重的喘息与胃液腐蚀空间的“嗤嗤”声，如同悬在联军头顶、缓缓落下的铡刀，带来死亡临近的窒息感。
营地内，绝望如同瘟疫般蔓延。
镇元子的地书光罩早已遍布蛛网裂痕，玄黄光芒明灭不定，每一次饕餮沉重的喘息都引得光罩剧烈震颤，仿佛下一刻便会彻底崩碎。他盘坐于地书之前，面色灰败，嘴角的金色血迹已然干涸，双手死死按在书页上，指节因过度透支而呈现出不自然的青白色，每一次光罩的震荡都让他身躯微颤，如同风中残烛。他身后的人参果树虚影也黯淡了许多，垂落的乙木青气稀薄如雾，对重伤员的滋养效果大减。
红云老祖的赤红霞光勉强笼罩着营地核心区域，驱散着绝望带来的死寂，但他自身也显得疲惫不堪，祥和的脸上带着深深的忧虑。伏羲强撑着推演，先天八卦盘在身前艰难旋转，卦象混乱，每一次推演都让他脸色更白一分，金血不断从嘴角渗出，显然本源已近枯竭。鲲鹏巨大的冰翼收拢，幽蓝的星斗阵图敛入体内，冰晶翼骨上的裂痕清晰可见，他冰冷的眼眸扫过营地内外，充满了凝重与一丝不易察觉的…退意。
祖凤守护在祖龙那庞大却毫无生气的焦黑龙躯旁，残余的南明离火在她周身明灭，如同她此刻的心情。凤眸中燃烧的不再仅仅是怒火，更添了深沉的悲恸与孤军奋战的苍凉。焚海、裂浪两位龙王率领残存的龙族精锐，不顾一切地将龙元注入祖龙体内，试图唤醒那沉寂的生命之火，悲怆的龙吟声中夹杂着难以掩饰的恐惧——祖龙若陨，龙族的天，就真的塌了！
而麒麟族…已然名存实亡。中央大陆传来的梼杌撞击囚笼的沉闷轰鸣，如同丧钟，每一声都敲在白泽和残余麒麟族战士的心头。白泽跪在营地角落，望着中央圣山的方向，白发凌乱，沾满尘土与泪痕。他身前那本象征着麒麟族智慧与希望的“通天神论”，早已化为灰烬，只余点点荧光，如同逝去的灵魂。巨大的悲痛与族运断绝的绝望，几乎抽干了他所有的精气神，眼神空洞，形如枯槁。
就在这外有饕餮凶兽虎视眈眈、内有领袖重创濒死、士气濒临崩溃的绝境时刻，一股无形的、充满恶意的暗流，如同最毒的蛇，悄然在营地中弥漫开来。
“听说了吗？龙族早就和凤族暗中结盟了！只等凶兽一灭，就要联手瓜分洪荒，吞掉所有小族的气运！”
“何止！麒麟族圣山崩塌，祖麒麟化山镇压梼杌，这是龙族和凤族背后搞的鬼！就是要先除掉麒麟族，再收拾我们！”
“看看祖龙伤得多‘重’？说不定是苦肉计！就是为了麻痹我等，最后让龙族坐收渔翁之利！”
“凤族也不是好东西！她们的火只烧凶兽吗？我看她们盯着我们的灵脉眼馋很久了！”
这些窃窃私语，如同带着毒刺的藤蔓，在疲惫、恐惧、资源匮乏的联军战士之间疯狂滋生、蔓延。它们来源不明，却精准地戳中了每一个小种族内心最深处的恐惧——怕被抛弃，怕被牺牲，怕成为霸主争雄的垫脚石！而这恶毒谣言的源头，正是那虽被困于四海归墟水牢、却依旧能以其天赋神通隔空播撒混乱种子的穷奇！它的意志如同无形的幽灵，在营地的阴影里冷笑。
谣言如同火星，瞬间点燃了早已堆积如山的干柴！
首先爆发的是资源危机。持续的血战，早已耗尽了联盟储备的灵石、丹药、疗伤圣品。祖龙重伤垂死，需要海量的天材地宝续命；祖凤、镇元子等强者需要资源恢复；普通战士的伤势需要药物压制…然而，仓库早已空空如也。分配，成了点燃矛盾的导火索。
“凭什么龙族优先？！祖龙的命是命，我们族长的命就不是命吗？！” 一个来自南方火山群边缘、以控火闻名的“熔火蜥族”长老，看着族内重伤员因缺乏“寒玉髓”压制体内火毒而痛苦哀嚎，终于按捺不住，对着负责分配物资的龙族管事怒吼出声！他周身火气翻腾，蜥瞳赤红。
“放肆！祖龙乃联盟支柱！若无圣祖，尔等早已葬身饕餮之口！” 龙族管事脸色铁青，寸步不让。
“支柱？我看是累赘！耗光了大家的资源！” 另一个依附于麒麟族、擅长土遁的“石穴矮人族”首领也加入了争吵，他身材敦实，此刻却满脸悲愤，“我族为修复地脉、挖掘地道死伤惨重，如今连疗伤的‘地元膏’都分不到！麒麟族完了，你们就如此对待盟友吗？！”
争吵迅速升级为推搡，进而演变成小规模的冲突！熔火蜥族的火焰与石穴矮人的岩石在营地一角碰撞，火星四溅！其他小种族的战士冷眼旁观，眼中充满了猜忌与怨愤。资源匮乏的恐慌与穷奇散布的谣言交织，将本已脆弱的同盟信任撕扯得支离破碎。
压垮骆驼的最后一根稻草，来自西方腹地。
一支由数个兽人部落（如半人半犀的“玄角犀牛族”、生有豹尾的“迅影豹人族”）组成的联军分队，在一位满脸悲愤的犀牛人首领带领下，突然聚集在营地边缘。那首领高举着被撕裂的、带有三族印记的联盟旗帜，声音如同受伤的野兽般嘶吼：
“够了！我们受够了！为你们三族流干了血，换来的就是猜忌和克扣！穷奇大人说得对！你们三族根本就是一丘之貉，只想着利用我们当炮灰，最后吞并我们的家园和灵脉！兄弟们！与其在这里等死或者被出卖，不如回我们的西牛贺洲！凶兽再凶，也比不过盟友的刀子狠！”
“回西方！”
“脱离联盟！”
“我们不当炮灰！”
愤怒的吼声在兽人战士中响起，充满了被欺骗和抛弃的绝望。他们不再理会龙族将领的呵斥与凤族使者的挽留（其中夹杂着穷奇意志的挑唆），粗暴地推开阻拦，扛起伤员，头也不回地朝着西方贫瘠的土地撤离。他们的离去，如同溃堤的第一道口子，瞬间引发了连锁反应！
“走！我们也走！北方再苦寒，也好过被盟友背后捅刀！”
“南疆雨林才是我们的家！死也要死在家里！”
“东海的散修兄弟们，还留在这里等什么？等着被龙族清算吗？”
绝望的情绪如同瘟疫般蔓延。陆陆续续，又有七八个中小型种族，在各自首领或长老的带领下，带着伤员和残存的族人，悲愤又决绝地脱离了联军营地。他们离去的身影，在残阳下拖出长长的、萧索的影子，带走的不仅是宝贵的战力，更是对联盟最后一丝希望的破灭。
营地内，气氛降到了冰点。留下的种族之间，壁垒森严，彼此戒备的眼神取代了曾经的信任。龙族、凤族战士看着那些离去的背影，有愤怒，有不屑，但更多的是一种兔死狐悲的茫然与心寒。
麒麟族的营地，死寂一片。仅存的战士们围拢在白泽身边，眼神麻木。白泽缓缓站起身，看着那些离去的盟友，看着营地内弥漫的猜忌与绝望，看着中央圣山方向传来的、象征祖麒麟生命流逝的沉闷撞击声…他眼中最后一点智慧之光，彻底熄灭了。
他默默地走到营地中央，那里矗立着一面代表麒麟族的、刻画着麒麟踏云图腾的石碑。白泽伸出枯槁的手，轻轻抚摸着石碑上冰冷的纹路。然后，在无数道目光的注视下，他猛然发力！
“嗤啦——！”
他胸前那枚象征着麒麟族智者身份的、由圣山玉石雕琢的族徽，被他亲手狠狠撕下！族徽在他掌心化为齑粉，随风飘散。
没有言语，没有告别。白泽最后看了一眼祖麒麟石化之躯的方向，那一眼包含了无尽的悲恸与决绝的放弃。他转身，佝偻着背，一步一步，踉跄而坚定地朝着北方荒原的方向走去，身影很快消失在暮色之中。麒麟族最后的精神支柱，就此崩塌。
“白泽前辈！” 有麒麟族战士悲呼，却无人上前阻拦。绝望，已深入骨髓。
中军大帐内（临时搭建的简陋石殿），气氛压抑得令人窒息。祖凤、镇元子、伏羲、鲲鹏、红云，以及几位尚未离开的强大种族首领（如草木之灵化形的“青木公”，北冥海族代表“玄龟长老”）齐聚，人人面色凝重。
“资源…最多只能支撑三日。” 负责后勤的青木公声音干涩，他本体是一株万年古藤，此刻藤叶都显得有些萎黄，“丹药耗尽，灵石枯竭，连稳固伤势的普通草药都所剩无几。”
“人心…散了。” 玄龟长老缓慢地摇头，龟甲上布满战斗留下的痕迹，“西荒、南疆、北原…近三成战力脱离。留下的，也是各怀心思，士气低落。穷奇的谣言…已深入人心。” 他浑浊的眼中充满了忧虑。
“饕餮…虽受创，但凶威犹在。” 鲲鹏的声音冰冷，带着一丝不易察觉的疏离，“它在蓄力，下一次攻击，地书…恐难抵挡。” 他的目光扫过帐内众人，尤其在气息萎靡的镇元子和伏羲身上停留片刻，冰翼微微收拢。
祖凤端坐主位（祖龙昏迷后，她暂代），华丽的翎羽沾染着硝烟与血污，凤眸中火焰跳动，却难掩深深的疲惫与一丝…动摇。白泽的出走，小种族的叛离，资源的枯竭，鲲鹏话语中隐含的退意…这一切，如同无形的巨石，压得她几乎喘不过气。她脑海中不受控制地闪过穷奇伪造的祖龙密信，闪过那些关于龙族野心的流言…一丝冰冷的猜疑，如同毒蛇般，悄然噬咬着她的心神。她强行压下，却无法抹去。
“诸位…” 祖凤的声音带着一丝沙哑，努力维持着威严，“值此危难之际，吾等更需同心戮力！外有饕餮凶顽，内有奸邪挑拨，若吾等自乱阵脚，正中凶兽下怀！资源之事，再想办法！脱离者…道不同，不相为谋！留下的，便是生死与共的袍泽！当务之急，是如何应对饕餮的下一次…”
她的话音未落，帐外突然传来焚海龙王带着哭腔的嘶喊：“圣祖！祖龙圣祖！您醒了？！”
帐内众人猛然一惊！祖凤霍然起身，第一个冲出大帐！镇元子等人紧随其后。
只见祖龙那焦黑的巨大龙首微微抬起，紧闭的龙目艰难地睁开了一条缝隙。金色的竖童黯淡无光，充满了极致的虚弱，却依旧带着一丝不屈的意志。他看着围拢过来的众人，看着祖凤眼中复杂难明的神色，看着营地内弥漫的绝望与疏离，感受着自身油尽灯枯的状态…
他用尽最后一丝力气，龙口微张，发出微弱却清晰、如同金属摩擦般嘶哑的声音，每一个字都带着血沫：
“吾等…还有…选择吗？”
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