一众瑞王党都苦劝霍炀不可涉身险地。
有九皇子那样的前车之鉴在，可见龙生九子，也不是个个都能打仗的。
瑞王先前原本要去西州的，他没去的，那时候他显然对自己的能力颇有自知之明。
可这次，霍炀显然是气晕头了。
他居然觉得只要自己亲自挂帅出征，就能打赢长安王。
一众瑞王党不敢直说王爷您一定打不赢长安王，只能拿“千金之子，坐不垂堂”、“打仗这种事就得武将去”来劝霍炀。
只有江昊一个劲地支持瑞王，“王爷只是没上过战场，又不是没读过兵书！更何况长安王在去西州之前不也没上过战场吗？可见输赢更看运道，而非经验！”
瑞王党里跟着霍炀多年的那些人一听江昊这话就开始怒斥他：“用心险恶！”
刚投靠瑞王不久的那些，倒是有好几个顺着江昊的话锋拍瑞王的马屁。
霍炀认定此次决不能坐以待毙，不听劝阻，立刻调兵亲自赶往前线。
这一次，他带上了江昊。
出发之前， 江昊原本还要去瑞王府看宋婉儿，但这一次瑞王没答应，他斥责江昊只知儿女情长，不把江山社稷放在心上。
霍炀带着京城半数人马赶到前线的时候，霍峥已经将大兴半数江山收入囊中。
兄弟俩在江阳城外碰了面。
霍炀怒斥霍峥勾结霍炎谋害父皇，起兵造反，祸乱江山，把这莫须有的罪名说的义愤填膺，好似真的一般。
霍峥早有准备，让上百个中气十足的士兵跟霍炀对骂。
用绝对大的嗓门压制对方的无耻。
最后霍炀嗓门都喊破了，让随行的官员们大声喊霍峥的种种罪行。
但他们终归不如西州这边准备地充分。
在骂战上落了下风。
接下来便是真刀真枪地上战场了。
霍炀第一次上战场，在京城的时候说自己一定能打败霍峥，但真到了地方，他还是没有亲自上，他甚至没敢让江昊上，怕江昊临阵倒戈，只让这个平西大将军一起站在城楼上跟他观战。
这是霍炀到了江阳城之后正式跟霍炀打的第一战，瑞王党最受他器重的三员大将都上了。
霍峥也派出了三名将军。
阵前交手三个回合，一共三场，三场都是西州赢的。
瑞王的三员武将一个被当场斩杀，一个挑下马生擒了，最后一个屁滚尿流地逃了。
霍炀和霍峥第一次交锋就被压着打。
西州军一路急行进京却并无劳累之态，因为他们每到一座城池都没有惊扰百姓，按照军规及时休整。
瑞王这边的兵马却是急匆匆地从京城赶来，霍炀想着兵贵神速，却被霍峥以逸待劳。
纸上谈兵终归是不中用的。
霍炀败相已露，且越来越多的人觉得比起这位瑞王，长安王明显更有明君之相。
这次是自己人打自己人，虽说长安王不算滥杀士兵，但一打仗就免不了死伤，于是很多士兵都开始不想打仗了，霍炀下令严惩逃兵，杀一儆百。
霍峥这边则每日派人敲锣吆喝，只要缴械投降，不杀不罚，他说同为大兴人，士兵被瑞王裹挟对自己人举起刀剑也并非自愿，所以只要放下武器，一律宽容以待。
霍峥和霍炀的做派完全相反，瑞王不把士兵的命当命，霍峥却是将瑞王的兵马打得不敢冒头之后，在江阳城外围而不攻。
甚至西州这边俘虏了瑞王的兵马之后都好生善待，不曾奴役，更不曾残杀。
反倒是江阳城内，每日都死很多人，血流在地上流淌成河。
围城七日后，霍峥在主帐之中商议一举拿下江阳城。
忽然来了一个身中数箭的暗卫前来报信，“北州七万大军兵临西州城下，西州危矣！”
霍峥听到这话，立刻就站了起来。
顾元嘉等人刚要开口，来报信的暗卫就昏死了过去。
霍峥立刻吩咐左右，“将他抬去军医那里救治。”
侍卫们应声将人抬了下去。
西州被围困这个消息一来，在场众人的脸色都沉了下来。
他们离开西州的时候，带走了十万兵马，剩下三万守卫西州。
先前也料到了霍炀会试图调动东州、南州、北州三方兵力，所以霍峥早就派人去这三个地方跟地方主官讲明情况，三方都曾写信回来表明立场说绝对不会听从霍炀调遣。
可北州那边却忽然对西州发难……
在场众人的父母兄弟夫人孩子所有牵挂之人都在西州，如今西州被围，他们怎么能不急？
王将军主动请缨，“末将这就带兵杀回去！”
霍峥沉声道：“北州军已经兵临城下，此时赶回西州救援已然来不及。”
送急报暗卫来此和他们带兵赶回去都需要数日，即便此时赶回西州也已经来不及了。
西州尚有三万人马，对上北州虽然敌众我寡，但城中粮草充足，只要死守城门，应该不会这么快就失守。
众人都知道王妃和小世子都在西州，王爷定然也心急如焚，他绝对不会为了皇位放弃西州。
于是众人冷静下来开始商议对策。
有人怀疑九皇子在西州做了什么手脚，因为北州不听瑞王号令，却又忽然发兵西州，这或许跟霍炎脱不了干系。
本来西州这些人就怀疑九皇子来西州报信是另有所图，原来是在这等着他们呢！
霍峥却说：“未必是霍炎搞的鬼。”
在场众人没想到到了这个时候，王爷竟然还觉得这事不是九皇子做的，都有些欲言又止。
但霍炎自己也在西州，若是让北州军去攻占西州，即便拿下了西州，也会被西州百姓唾弃怨恨，这对他来说并非上策，还不如等霍峥和霍炀打的两败俱伤，他再出来坐收渔翁之利。
霍峥说：“倒是本王小看了霍炀，他这些天也没闲着，跟我们玩起了围魏救赵。”
围困西州，甚至攻下西州，逼他们放弃攻打江阳城，折回去救西州。
这样一来霍炀那边就有了喘息之机，西州军再想进京城就难了。
西州众人怒骂霍炀猪狗不如，本事不大，阴招却不少。
既然已经猜到了霍炀在打什么主意，就决不能让他如愿。
霍峥沉声道：“传我军令，即刻攻城！”
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