当天傍晚时分，或许是李顶天的特意吩咐，练功结束后的江真在返回寨子后，村民们举行了一场颇为“盛大”的宴席。
寨子中央的空地上，篝火燃得噼啪作响，映照着每个人脸上久违的、发自内心的笑容。
几口大铁锅里山鸡与野菇混煮的浓汤泛着诱人的油花，热气腾腾。
大块大块的野猪肉被架烤在四周，早已外焦里嫩，油脂滴落火中，滋滋作响。
香气混合着柴火的气息，弥漫在整个寨子上空。
这已是这片贫瘠山野能拿出的、最丰盛的招待。
况且对于经历了太多苦难的寨民而言，能安稳地围坐在一起，吃上一顿热乎乎的、带着荤腥的饱饭，便是天大的幸事。
江真落座后，孩子们不再像初见时那般畏惧，好奇地围在稍远的地方，偷偷打量着江真那异于常人的高大身躯和光秃秃的头顶，小声议论着。
而石溪村出来的老人们，则一碗接一碗给他添着菜肴，直到那个粗陶碗，盛得冒尖方才罢休。
只有李婶又像早上那般扭扭捏捏的缠了过来。
她知道江真如今和普通人不一样了，也得知了他如今和玄镜使李顶天一样，是一位玄者。
可她心里还是埋藏着一个深深的疑问，这个疑问在江真“死而复生”回来之后，被巨大的惊愕与惊喜所掩盖过去了，从魏二虎和李顶天说的话中也得不到确切答案。
等她思忖许久想问起时，却发现对方已经离开了，而现在，正是问出口的时候……
“真娃子！”
李婶搓着粗糙的手，脸上努力挤出一个笑容，声音带着不易察觉的颤抖：“这山猪味道怎么样？是顶天和二虎子今天刚打的！肥得很！呵呵…”
江真假笑一声道：“呵呵好吃的很，怎么了婶儿，有事吗？”
李婶顿了顿，眼神躲闪了一下，最终还是鼓起勇气，声音低了下去，几乎带着哀求：“真娃子……有件事早些时候婶没好意思问出口，但现在…”
“你……你见过俺家大勇没？他……他是不是真的……没了？”
周围喧闹的声音仿佛瞬间安静了下来。
几个原本在说笑的老婶子也停下了话头，目光复杂地看了过来。
魏二虎正啃着血光淋漓的猪腿，闻听此言，动作也僵住了，有些无措地看着李婶，又看看江真。
江真咀嚼的动作停了下来。
他放下手中的食物，抬起眼，目光平静地看向李婶，那平静之下，是深不见底的幽暗。
沉默片刻后，他缓缓开口道：“李婶，王武怕你们怪我，所以之前有一件事一直没说。但事到如今，也没什么可瞒的了。”
他环视了一圈周围瞬间屏住呼吸的乡亲，目光最后落回李婶那充满期盼与恐惧的脸上。
“当初进塘城矿洞的主意，是我出的。”
一句话，如同冰水泼入滚油，让在场所有知情人的心都揪了起来。
“后面和王武说的就分毫不差了，里面……很凶险，大勇和满仓他们……都没能出来。”
“就活了我和王武两个人。”
他停顿了一下，似乎在组织语言，又似乎只是单纯地陈述完毕。
“我那时被关在牢里，也自知愧对你们，无颜再见石溪村的乡亲。所以……才远走他乡，后来……就像我之前说的，侥幸没死，一路漂泊，躲避战乱。”
“直到前些日，碰巧与李顶天相遇，才得知你们在此，得以回来。”
真相如同沉重的巨石，轰然砸落。
李婶脸上的血色瞬间褪尽，身体晃了晃，若不是旁边的妇人扶住，几乎要软倒在地。
她张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音，眼泪无声地汹涌而出，却哭不出声来。
周围一片死寂。
只有篝火燃烧的噼啪声，以及李婶压抑到极致的、破碎的喘息。
原来……原来是这样。
江真“死而复生”所带来的微小希望和得知真相后的茫然，笼罩了李婶。
她看着江真，眼神复杂难明，有悲痛，有理解，或许，也有一丝难以言喻的释然。
至少，她现在不用再抱着虚无的希望苦苦煎熬。
江真静静地坐在那里，承受着所有的目光，同时感受着那名为愧疚的痛苦，还是选择了说出事实，这是他唯一能做的，也是他认为应该做的。
宴席的气氛，终究是冷了下来。
欢快被有些沉重压抑的气氛所取代。
江真没有再动碗里的食物，他站起身，对着李婶和周围沉默的乡亲，微微躬了躬身，然后转身，再次沉默地离开。
接着，他独自来到寨子外，寻了处能望见远处山峦轮廓的坡地坐下。
没过多久，身后传来脚步声。
李顶天和拿着生猪腿的魏二虎也跟了出来，在他身旁一左一右坐下，三人谁都没先开口，只是默默享受着夜晚山间难得的静谧，唯有风声过耳，虫鸣隐约。
良久，李顶天捡起一颗石子，在手里掂了掂，开口道：“你不用觉得愧疚。错的不是你，是这吃人的世道。再说，石溪村的人，明事理，没人会真怪你。”
魏二虎在一旁用力点头，啃着生猪腿，瓮声瓮气地附和：“是啊江哥，那矿洞我们都听王武哥讲过，邪门得很，谁进去都够呛！要怪就怪那帮黑心的官老爷和邪修！都不把咱老百姓当人！”
江真望着远处沉在墨色里的山影，声音平静无波：“我知道。”
他知道道理是如此，但那份源于理智认知的“愧疚”，依旧沉甸甸地压在心口，无法像真正的情绪那样流淌或消散，只是作为一个冰冷的事实存在着。
“是啊…”
“这该死的世道…”
李顶天发出一阵沉闷的叹息……
就在这时，几只不知名的山鸟扑棱着翅膀从他们头顶的夜空中飞过，发出几声短促的鸣叫。
李顶天头也未抬，只是随手屈指一弹，手中那枚石子破空而出。
只听“噗噗”几声轻响，那几只飞鸟便如同断了线的风筝，直直坠落下来，正好掉在三人脚边的草丛里，扑腾两下便没了声息。
这突如其来的举动让魏二虎愣了一下。
江真也微微侧目，看向李顶天。
李顶天拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事，他转过头，那张稚气未脱的脸上带着一种与年龄极不相符的淡漠，看着江真，缓缓说道：
“杀死一只鸟儿最好的办法，你们知道是什么吗？”
江真看着他，没有回答，只是用眼神示意他继续说下去。
李顶天嘴角扯起一个没什么温度的弧度，声音在夜风中显得格外清晰。
“那就是，无论它是在惊恐地尖叫，还是在痛苦地哀鸣，你都只管对外宣称。”
他顿了顿，一字一句道：
“它，是在唱歌。”
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