鲁普球馆穹顶的巨型射灯将地板照得发白，第四节开场哨声如同导火索，点燃了这座容纳两万三千人的钢铁巨兽。肯塔基大学替补席前，杰夫·谢泼德甩动着汗湿的发梢，脖颈处的青筋随着急促呼吸微微跳动——他刚用两记冷血三分，将分差从12分咬到5分。场边的野猫队主帅约翰逊将战术板拍得震天响：“给我绞杀持球人！那个红头发的必须双人包夹！”
亚利桑那大学进攻回合，达蒙·斯塔德迈尔运着球，橘色篮球撞击地板的闷响混着观众的鼓噪。余光瞥见樱木花道在三秒区外招手，他手腕一抖将球吊向内线。几乎同一瞬间，谢泼德像黑豹般贴住樱木后背，右臂死死顶住对方肩胛骨：“黄猴子，这次没那么容易——”
话未说完，樱木突然弓起脊背发力。背部肌肉如岩石般隆起，球衣下清晰可见绷紧的斜方肌线条。他左脚蹬地，整个人以诡异的弧度向右旋转，谢泼德的重心瞬间失稳。红发少年趁机单脚起跳，右臂抡圆篮球，在空中划出一道暗红色的残影。“哐！”篮架发出痛苦的呻吟，白色篮网被扯得扭曲变形，樱木落地时故意用肩膀撞开踉跄的谢泼德，露出标志性的大白牙：“老招数对天才可不管用！”
观众席的蓝色海洋炸开白色浪花，前排的肯塔基球迷惊得打翻啤酒，泡沫溅上邻座女孩的裙摆。场边的亚利桑那大学替补席沸腾了，助理教练跳起来撞翻战术椅，卢特·奥尔森摘下眼镜擦拭，嘴角却不受控地上扬。而谢泼德脸色铁青，指甲几乎掐进掌心。
“防守！给我贴身防住！”约翰逊的咆哮声中，托尼·德尔克持球推进。他利用变向甩开达蒙，正要杀向篮下时，眼角余光突然捕捉到一抹红色闪电。樱木花道从斜侧方杀来，起跳瞬间膝盖几乎顶到胸口，肱二头肌在绷紧的球衣下鼓成小山包。“啪！”他的手掌如捕兽夹般扇向篮球，巨大的冲击力让德尔克踉跄后退三步，球鞋在地板上擦出刺耳的声响。
“快攻！”流川枫早已启动，他甩开防守球员时，额前的碎发被气流掀起，琥珀色眼眸燃烧着嗜血的光芒。樱木弯腰捡起球，手臂划出夸张的弧线——那是一记横跨15米的长传，篮球划破空气的尖啸声中，流川枫高高跃起，在空中拧转身体躲过协防，用一记舒展的单手战斧劈扣点燃全场！落地时两人默契击掌，流川枫甩了甩汗湿的刘海：“还剩三分钟，稳住！”
肯塔基发起最后的疯狂反扑。谢泼德持球时，特意侧头挑衅地看向樱木，瞳孔里映着对方警惕的眼神。他连续胯下运球，突然一个拜佛假动作晃起本·戴维斯，紧接着后撤步三分出手。篮球空心入网的瞬间，记分牌跳成93:91，鲁普球馆的声浪几乎掀翻屋顶。场边的约翰逊挥舞拳头嘶吼，领带歪斜地挂在脖子上。
比赛还剩1分30秒，亚利桑那大学球权。达蒙将球传给高位的樱木，肯塔基四名球员立刻围拢过来。谢泼德搂住他的腰，德尔克的手掌几乎贴到他脸上，另外两名球员封堵传球路线。樱木的喉结滚动两下，汗水顺着下颌滴落在护腕的樱花照片上。突然，他暴喝一声，背部肌肉再度隆起，用蛮力撞开谢泼德半步，在身体失去平衡的瞬间，将球高高抛向底线——那道抛物线的终点，流川枫早已如猎豹般切入，接球后急停跳投！篮球擦着防守球员指尖入网，比分回到95:91。
被逼入绝境的肯塔基采取犯规战术，樱木站上罚球线。全场突然陷入诡异的寂静，只有计时器的滴答声清晰可闻。他深吸一口气，余光瞥见观众席上樱木军团挥舞的灯牌，还有岛村叶子攥着相机紧张注视的身影。罚球出手的瞬间，他绷紧的小腿肌肉微微颤抖，篮球划过完美的弧线，空心入网！第二罚命中时，场边的奥尔森教练振臂高呼，战术板掉在地上都浑然不觉。
最后的20秒，肯塔基疯狂追分，德尔克顶着防守投进一记续命三分。当亚利桑那大学再次发球时，樱木在中线附近接球。谢泼德和德尔克左右包夹，两人的呼吸喷在他耳后：“传球啊，不敢突破了？”
红发少年突然咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿。他压低重心，左腿肌肉如弹簧般蓄力，猛地启动！谢泼德被撞得踉跄，德尔克伸手去拉，却只抓到一团空气。樱木冲进罚球线时，三名肯塔基球员同时起跳，组成一道人肉城墙。
然而，红发少年的身体还在继续上升。他舒展的躯体在空中拉出惊人的滞空弧线，膝盖几乎贴近胸口，右臂高高举起篮球。当他从协防中锋头顶飞越而过的瞬间，全场观众集体起立，惊呼声卡在喉咙里。“咚！”篮球被狠狠砸进篮筐，樱木的膝盖擦过防守球员的肩膀，落地时整个人几乎骑在了对手背上！
鲁普球馆陷入长达十秒的死寂，随即爆发出山呼海啸般的声浪。解说员的嘶吼穿透麦克风：“这是NcAA历史上最残暴的骑扣！樱木花道用一记世纪扣篮终结了比赛！”场边的约翰逊呆立当场，战术板从指间滑落。而亚利桑那大学的替补席，球员们疯狂冲向球场，将樱木高高抛起。
流川枫挤开人群，伸手拉起躺在地上的樱木。两人对视一眼，同时大笑起来。观众席上，岛村叶子含着热泪按下快门，镜头里，樱木花道张开双臂仰天长啸，红发在灯光下如同燃烧的火焰。在这片沸腾的蓝色海洋中，一个属于亚洲球员的传奇，正在被热血与汗水铸就。
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