第六天的黎明带着淡紫色的霞光掠过冻土，冰叶花的花苞已经膨胀到拳头大小，外层的冰晶外壳开始出现细密的裂纹。苏璃蹲在花丛前数了数——十七个花苞里有十二个已经泛出银蓝色的光晕，剩下的五个却依旧缩成紧实的冰球，花苞底部甚至渗出了透明的液珠。
“是能量不足。”她用指尖碰了碰液珠，指尖立刻覆上一层薄冰，“它们在消耗自身的冰晶来抵抗残留的腐蚀物。”寒铁沙在花丛周围铺成了环形的银色地带，沙粒吸附腐蚀物后凝结成半透明的硬块，但靠近盆地边缘的几株冰叶花周围，沙粒已经变成了暗灰色，显然吸附能力快要达到极限。
林深抱着探测仪从冰洞方向跑回来，靴底的冰碴在地上拖出细碎的声响：“暗河的水流突然变急了，冰棱鱼开始往上游退——下面有东西在搅动水流。”他调出探测仪的全息投影，冻土下的暗河脉络像蓝色的血管在屏幕上跳动，其中一段支流的光点正疯狂闪烁，“这里的水压在升高，可能是裂谷那边的融冰顺着暗河涌过来了。”
伊洛突然指着盆地边缘的雪山，那里的雪线正在以肉眼可见的速度后退，露出灰褐色的岩石。雪绒兽们焦躁地用蹄子刨着地面，首领对着雪山发出悠长的嘶鸣——远处传来沉闷的轰鸣声，像是冰层断裂的声音。“融冰水如果带着暖流过来，会让冰叶花的花苞提前凋谢。”苏璃突然想起艾拉留下的笔记，“冰叶花的花期需要恒定的低温，温差超过五度就会枯萎。”
他们立刻兵分三路：林深驾驶“启明号”升到半空，用飞船底部的冷凝板在盆地周围制造冰墙，试图阻挡融冰水的流向；苏璃带着雪绒兽们收集更多的寒铁沙，她发现寒铁沙在低温下吸附力会增强，便让雪绒兽用舌头将沙粒舔到冰叶花的花苞上，形成一层银色的保护膜；伊洛则钻进冰洞，他要找到暗河支流的交汇处，用之前收集的金属碎屑垒起临时堤坝——那些被寒铁沙包裹的碎屑已经凝结成坚固的硬块，恰好能用来堵水。
伊洛在暗河里摸索时，手电筒的光束突然照到一群发亮的生物——是冰棱鱼，它们没有跟着大部队退走，反而聚集在交汇处的岩石缝里。领头的冰棱鱼体型比同类大两倍，吻部有个银色的突起，它看到伊洛时，突然用吻部撞向一块松动的岩石。伊洛立刻明白了：岩石后面有空隙！他搬开岩石，果然发现一条狭窄的支洞，洞壁上凝结着厚厚的冰壳，显然是条常年低温的暗河。
“它们是想告诉我们，可以把融冰水引到这里！”伊洛立刻用通讯器联系林深，同时指挥冰棱鱼帮忙——小鱼们用吻部衔来碎石，和金属硬块一起垒成漏斗状的导流墙。当第一股带着暖流的融冰水涌来时，恰好顺着漏斗流进了支洞，冰壳接触到暖流的瞬间冒起白烟，却没有融化——洞底的寒铁沙在发挥作用，它们像海绵一样吸收着热量。
盆地里，林深的冰墙已经筑起半米高，淡蓝色的冰墙在阳光下泛着冷光。但雪山方向的轰鸣声越来越近，地面开始轻微震动，冰墙的表面出现了裂纹。苏璃突然注意到，冰叶花的叶片在震动中释放出更多的冷气，叶片边缘的冰晶掉落在冰墙上，居然让裂纹慢慢愈合了。“它们在帮忙加固冰墙！”她让雪绒兽们把叶片上的冰晶收集起来，堆在冰墙顶端，冰晶遇到冰墙后迅速蔓延，让冰墙变得更加厚实。
黄昏时分，融冰水的冲击终于减弱。林深降落在花丛旁时，发现十七个花苞里有十五个已经完全展开——冰叶花的花瓣是层叠的冰片状，每片花瓣都像被精心打磨过的蓝宝石，花蕊里凝结着金色的花粉，花粉随风飘散时，在空中画出闪亮的轨迹。更神奇的是，花粉落到冻土上的地方，立刻长出细小的冰针，将土壤里残留的腐蚀物顶到地面，被赶来的冰棱鱼衔走。
“共生网彻底激活了。”林深看着探测仪，冻土下的根系网络已经连成了完整的银色光网，寒铁沙、冻土苔、冰棱鱼和冰叶花的能量流在网里循环流动，“你看这里——”他指向光网的中心，那里有个明亮的光点正在跳动，“是起源之种的能量！它在跟着共生网恢复活力。”
苏璃小心翼翼地从口袋里拿出装着金色种子的盒子，盒子表面的纹路居然亮起了微光，和冰叶花的花粉光芒一致。她把盒子放在花丛中央，种子外壳的纹路开始旋转，像是在回应花粉的召唤。雪绒兽首领轻轻用鼻子蹭了蹭盒子，从嘴里吐出一颗晶莹的露珠——是它之前藏在颊囊里的冻土泉水，露珠滴在种子上，外壳裂开了一道细小的缝隙。
第七天清晨，最后两个花苞终于绽放。整个盆地被冰叶花的蓝光笼罩，空气冷得能看见呼出的白雾，却让人感到一种温润的生机——冻土泉的水面已经完全冻结，冰层下却能看到冰棱鱼和浮游生物在游动，像一幅活动的冰雕。林深的探测仪显示，冻土的温度已经稳定在零下三度，金属腐蚀物的浓度降到了安全值以下。
伊洛坐在雪绒兽首领的背上，看着冰叶花的花粉被风吹向雪山——那些花粉落在雪地上，居然长出了细小的冰草。他突然发现，之前搬运寒铁沙的山坡上，黑色的泥土里冒出了绿色的嫩芽，是冻土苔的新苗。“共生网不止在修复冻土，还在向外扩展。”他朝着林深和苏璃挥手，“你们看那边！”
苏璃走过去时，起源之种的盒子已经空了。她在冰叶花丛的中心发现了一株两厘米高的小树苗，树苗的树干是金色的，叶子却像冰叶花一样泛着蓝光——是起源之树的幼苗，它居然在冰叶花的花粉里发芽了。林深蹲下来观察幼苗的根系，发现根须已经和冰叶花、冻土苔的根须缠绕在一起，形成了一个微型的共生网。
“它选择留在这里。”苏璃轻轻碰了碰幼苗的叶子，叶片上的蓝光闪烁了一下，像是在回应。远处的雪山传来清脆的碎裂声，这次却不是融冰——是冰棱鱼群跃出冰洞的声音，它们嘴里衔着亮晶晶的东西，仔细看才发现是细小的冰晶，像是在给新长出的冰草送礼。
雪绒兽们围成一圈，对着冰叶花丛低下头，像是在行礼。林深看着监测屏幕上稳定的数据流，突然笑了：“艾拉说花期只有七天，但她没说花开之后会留下什么。”苏璃捡起一片掉落的冰叶花瓣，花瓣在她手心慢慢融化，最后变成一滴透明的水珠，水珠滴在地上，立刻长出一根带着冰晶的根须。
伊洛把空盒子收进背包时，发现里面多了一片金色的树叶——是起源之树幼苗的叶子，显然是雪绒兽悄悄放进去的。他抬头看向天空，“启明号”的舷窗反射着冰叶花的蓝光，像一颗悬在半空的星星。
“我们该去裂谷了。”林深收起探测仪，“那里的融冰问题还没解决，而且起源之树的幼苗需要稳定的共生环境，得确保裂谷的暗河不会再带来暖流。”苏璃把幼苗周围的寒铁沙拢了拢，又在旁边埋下一块记录着冻土数据的金属片：“等我们回来，它应该能长到半米高了。”
雪绒兽首领突然用蹄子推了推伊洛的背包，伊洛打开背包，发现里面多了几块亮晶晶的寒铁沙——是雪绒兽们给他们的礼物。当“启明号”缓缓升空时，冰叶花的花粉像蓝色的雾霭跟着飞船飘了一段，雪绒兽们在地面上奔跑追逐，冰棱鱼则从冰洞跃出，在半空中划出银色的弧线。
林深设定好航向，屏幕上显示裂谷的方向有微弱的能量反应。苏璃看着窗外逐渐缩小的盆地，突然指着屏幕：“你看，起源之树幼苗的能量信号和裂谷那边的反应频率一致。”伊洛凑近屏幕，发现两个信号点正在慢慢靠近，像两颗即将相遇的星辰。
“也许裂谷里有它需要的东西。”林深调整了一下飞船的高度，“或者说，有需要它的东西。”舷窗外，冰叶花的蓝光在冻土上铺开，像一张正在生长的蓝色地毯，而地毯的尽头，正是裂谷深处那片被白雾笼罩的暗河入口。
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