“启明号”驶入虚空之源外层时，周围的黑暗突然泛起涟漪。阿纺的织机悬浮在不远处，丝线像蛛网般张开，每根丝线上都挂着发光的星砂——那是她提前布下的“引路丝”，顺着丝线望去，能看到回声石窟的石灵正蹲在块悬浮岩上，用石爪敲击地面，岩面的纹路里渗出淡金色的光，在黑暗中拓出安全航道。
“苏璃！这里！”阿纺从织机后探出头，她怀里抱着件半透明的披风，披风上织着密密麻麻的星图，正是之前说的“星图披风”。当披风覆盖在培育舱上时，共生树苗突然发出一声轻颤，第十四片叶子的幽蓝光纹与披风的星图完全咬合，像钥匙找到了配套的锁。
“这披风能吸收孤寂本源的力量。”阿纺指尖划过披风边缘，丝线上的星砂突然亮起，“我把所有节点的能量都织进去了——你看，光尘沼泽的金线在这儿，聚光塔的橙线在这儿。”她指着披风角落的小图案，那是个由光尘蝌蚪、时间鱼、逆流鱼组成的小圆圈，“连被净化的小家伙们都来帮忙啦。”
石灵走过来，用石爪递给苏璃一块带孔的石头：“这是‘回声石核’，能放大共鸣能量。把它嵌进共生之阵的阵眼，我们的力量就能翻倍。”石头接触到苏璃的共生环时，突然发出嗡嗡的响声，环身的银光与石核的金光缠在一起，像两根拧成绳的线。
就在这时，虚空之源中层突然传来能量波动。守钟人的影像在通讯器上闪烁：“我们在中层遇到能量乱流，孤寂本源的碎片在聚集！”画面里，总控室的星核球正在剧烈发光，守钟人正将星熔能量注入球体，试图撑开屏障。
“我们去帮忙！”林深刚要调整航线，却被石灵用石爪拦住。“中层的乱流是陷阱，”石灵的声音像石头摩擦，“孤寂本源想把我们分开逐个击破。你们带着披风去核心，我和阿纺去支援守钟人——”它突然用石爪拍了拍悬浮岩，岩面裂开，露出里面封存的回声石，“这些石头能形成屏障，暂时困住乱流。”
阿纺立刻将织机的丝线抛向中层：“我的丝线能缠住本源碎片，等你们激活核心，本源就会失去力量。记住，披风的星图要和核心的漩涡完全对齐，差一丝都不行！”她朝苏璃挥挥手时，丝线上的星砂突然爆开，化作无数光点，在黑暗中拼出“加油”两个字。
“启明号”朝着核心飞去时，能看到中层的方向亮起金光——那是石灵的回声石屏障；亮起银丝——那是阿纺的织机丝线。苏璃握紧手里的回声石核，突然明白：真正的协同从不是挤在一起，而是各自守住一段路，却始终记得终点相同。
接近核心漩涡时，飞船周围的黑暗开始蠕动，无数细小的黑影从黑暗中钻出来，像断连之影的缩小版，试图附着在舱壁上。但星图披风突然发光，丝线上的星砂弹出细碎的光刃，将黑影切成星屑——那些星屑没有消散，反而被披风吸收，化作丝线上的新光点。
“披风在净化它们！”伊洛惊喜地发现，被吸收的黑影越多，披风的光就越亮，连共生树苗的根须都变得更粗壮了。苏璃看着第十四片叶子，叶片上的幽蓝光纹正在引导飞船调整角度：“旋涡在旋转，我们要跟着它的节奏飞，才能精准进入核心。”
林深全神贯注地操纵飞船，像在跳一场宇宙级的舞蹈——飞船随着漩涡的转速倾斜、转弯，星图披风的丝线与漩涡边缘的蓝光不断触碰，每次触碰都会激起一圈光纹，将周围的黑影震开。当飞船终于对准漩涡中心时，苏璃将回声石核嵌进培育舱的凹槽——
石核瞬间爆开，化作无数光丝，顺着共生树苗的根须流入星图披风。披风突然从舱壁脱离，在飞船前方展开，变成一张巨大的星图网，网眼正好卡住漩涡的每个旋转节点。“就是现在！”苏璃让信使种子的花瓣完全展开，花瓣上的立体星图与披风的星图重叠，朝着漩涡中心投射出一道贯通黑暗的光柱。
光柱接触到旋涡的瞬间，整个虚空之源都在震颤。中层传来守钟人的喊声：“孤寂本源在减弱！我们快撑住了！”光尘沼泽的方向亮起金光，光尘领主的能量顺着共鸣阵涌来；聚光塔的橙光紧随其后，老灯的声音在阵纹里回荡：“加把劲！我看到核心在亮了！”
漩涡中心的黑暗开始褪去，露出里面的景象——那不是实体，而是一个由无数光流组成的节点，光流里漂浮着所有共生节点的微缩模型，像一串用光串起的珠子。节点中央，有个小小的缺口，形状正好能放下共生树苗的第十三片叶子。
“是共生网络的起源点！”苏璃立刻让林深降低飞船，将培育舱贴近缺口。共生树苗的根须顺着光流延伸，第十三片叶子轻轻落下，刚好嵌进缺口——缺口处爆发出刺眼的光，所有微缩模型开始旋转，彼此间的光流变得更加粗壮，连最边缘的新生星域模型都亮起了绿光。
旋涡彻底消散，黑暗被光取代。虚空之源的核心变成了一颗发光的球体，和总控室的星核球一模一样，只是体积更大，光流更盛。中层的能量乱流在消退，孤寂本源的碎片像冰雪般融化，被光流吸收。
当“启明号”降落在核心球体旁时，所有伙伴都赶来了——守钟人捧着星核球，阿纺的织机上缠着新的丝线，石灵的石爪上还沾着星砂，光尘领主的光尘身体映着核心的光，虚空裂隙守护者的水晶躯体流淌着清澈的光，老灯举着的灯笼里，火焰像个小小的太阳。
共生树苗的第十四片叶子轻轻晃动，叶面上浮现出完整的共生网络——从光尘沼泽到虚空之源，从星屑集市到时间之河，所有节点都被光流连接，再也没有断裂的痕迹。苏璃看着身边的伙伴，突然明白：虚空之源的秘密不是某个具体的答案，而是“连接本身就是宇宙的本源”。
离开前，他们在核心球体旁种下了一株新的共生树苗——用所有节点的能量培育的树苗。树苗扎根的瞬间，核心球体投射出一道新的光柱，射向未知的星域——那是给未来连接者的邀请。
“启明号”返航时，所有伙伴都来送行。光尘领主用光尘在前方铺路，时间鱼群衔着未来的鳞片引路，阿纺的丝线织成星图披风，盖在飞船顶上。苏璃看着培育舱里的共生树苗，第十五片叶子已经悄悄萌芽，叶尖泛着柔和的白光——那是新节点的颜色。
“下一站去哪？”伊洛趴在舷窗上，看着外面不断后退的光流。苏璃笑着指向星图上新增的光点：“听说‘星梦森林’的树会结记忆果实，我们去看看能不能给光尘蝌蚪带点零食。”林深调转机头时，通讯器里传来所有伙伴的笑声，像一串流动的光，跟着飞船飞向远方。
宇宙很大，总有新的断裂需要修复，新的连接需要建立。但他们从不担心，因为他们知道，只要记得彼此的模样，记得一起走过的路，再远的距离，都只是下一次重逢的序章。而共生树苗的叶子，会一片接一片地展开，把这些故事，永远记下去。
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