乔蓉脸上的温柔瞬间褪去，脸色也冷下来。
敲门声还在继续，没有丝毫要停止的意思。
她抬手，数名护院已将手压在刀柄之上，面若寒霜，齐齐盯着那扇门。
长刀出鞘三分，乔蓉方迈开步子，来到门边。
“谁啊？”
外面那人仍旧不说话，不过敲门的声音却戛然而止了。
乔蓉抓着门闩的手，指尖泛白。
她派人去查过，却无论如何也查不到那群追杀苏鹤临的人的身份，这京城中，她能查到风人很多很多，可她查不到的确很少很少，那些人，都不是她能惹得起的。
必是位高权重，眨眼间便能定人生死的人。
这样的人，乔蓉惹不起。
难不成他们真的手眼通天，这么快就找过来了？
她对护院们使了个眼色，随后深吸口气，拔下门闩，打开门。
看清门口来人时的乔蓉，“……”
“哑巴？你怎么来了？”
哑巴是靖水楼内一小厮，原本只是辗转流落到京城的一个小乞丐，后来机缘巧合，被靖水楼掌柜收留，后来便在靖水楼内帮工了。
不过他的确是个哑巴，没人见他说过话。
又没人知道他的名字，李掌柜便索性给他取了个这名字，说是这样活得长久。
乔蓉半颗脑袋探出门去，左右瞧望了一番，见的确没人跟上来，这才松了一口气，转头对门内的护院道，“都把家伙式儿收起来吧。”
“啊唔唔……”
哑巴手里抱着一长条的木盒，那木盒看上去极为精致，连上面的花纹都是精心雕琢而成。
只需看一眼，乔蓉便能确定这木盒一定是富贵人家里出来的。
只是她没想到，这木盒是宫中的三姐姐送来的。
乔蓉将哑巴引进了门，看他咿咿呀呀地比划完，这才将人给送了出去。
随后她来到偏屋，关上房门，来到桌前坐下，打开木盒，映入眼帘的是数幅画作，乔蓉有些傻眼，她小心地将这些还未装裱的，以宣纸作的画一一打开，铺展在桌上，心中不由得惊叹，三姐姐风画工着实了得。
只是……好端端的，三姐姐怎么会给她寄来这么多幅画来卖？
难不成是宫中出现了什么变故吗？
三姐姐她是想凑银子……离开？
想到这儿，乔蓉的心一下提起来，她上次去时明明一切都还好好的，三姐姐红光满面，一看便知，她过得很好，如今这是忽然怎么了。
乔蓉得不到宫中的消息，只能小心翼翼地将画收好。
无论发生了什么，她都是站在姐姐那一边的，姐姐想走，她一定会助她离开。
思及此，乔蓉不再多想，收起木盒，出了屋子。
***
年节将至，这半月来，谢景玄都格外的忙，甚至要比每年都忙。
他已经有好些日子未曾踏足后宫了。
乔予眠乐得自在，白日里闲来无事，要么写写字，要么便被冬青和青锁三个拉着去打叶子牌。
三人生怕她空出时间来伤心，便成日里换着法儿地让她开心。
哪怕乔予眠说自己已经没事儿了。
三人表面上点头附和，实际上根本就不信。
不过眼下除了出宫这事儿，还有件事儿也颇为要紧。
马上便是谢景玄的生辰，乔予眠还没忘了此前淑妃与贤妃说要她主持操办一场生辰宴。
生辰宴这东西，若想办，自是能办的。
只是想办的别开生面，独一无二，让所有人都满意，可不是件简单风事儿。
单说这短短几日的时间，后宫之中便有不下七位娘娘小主造访启祥宫，想见自己了。
乔予眠心里清楚得很，她们来根本不是为了见自己，而是为了生辰宴而来的。
就连跟她有过嫌隙的孟太仪都派了送了东西来。
只是乔予眠一个也没见，一道礼也未曾收，一视同仁地全部以染了风寒，不便见客为由，给搪塞了回去。
乔予眠心中五味杂陈，心思压根儿一点儿都不在即将到来的生辰宴上。
她如今只有一个念头。
离开这里，离尊贵的皇帝陛下远远的，离这个让她伤心欲绝，将她所有的尊严都狠狠地踩在脚下玩弄磋磨的皇宫远远的。
若这荣华富贵要用她的尊严来换，她倾慕之人作贱她，那无论是荣华还是这个人，她都不稀罕。
她如今的确做不到不去喜欢，脑子中不去想谢景玄，不过只要日子久了，他们再也见不到时，她一定会慢慢地忘记他，就算时间长一些也没关系。
“呵。”
想着想着，她忽然轻笑一声。
她好像从来都更爱自己，她不会走母亲的老路，就如同飞蛾扑火一般，义无反顾地爱上一个男人，甚至为了这个男人连自己都丢了。
卑微的人得不到爱。
她从来都知道。
“冬青，你让小宁子去各宫中走一趟，便说我染了风寒，实在是害怕传染给各位姐妹们，连累着她们跟着一起难受，便叫姐妹们每人写一封信来，遣人送到启祥宫中，我一个个看过，也好妥帖地筹备。”
“娘娘这办法好啊，如此一来，既知道了各位娘娘小主们是怎么想的，也能根据着她们的意思妥帖应对，左右也不会不经意间得罪了哪一位。”
青锁嘴儿甜，一味地夸着，雪雁虽没青锁这般信口拈来的本事，却也跟在旁边，点头如捣蒜，用实际行动附和着。
乔予眠原本的确是这样想的，只不过眼下她又多了个这么做的理由。
待他的生辰过了，她也是时候该离开了。
乔予眠恹恹地想。
猝不及防的，忽然打了个喷嚏，紧跟着便打了个冷战。
也不知是怎的，这些日子，她的身体好像比以前更虚弱了些。
只是叫了孔御医来，未诊出什么，眼下，秦老又昏迷不醒，这京中，若是连孔御医这个秦老的内徒都诊不出来什么，怕是也没几个人能出其右了。
不如便等离开后，安顿下来，再瞧瞧吧。
小宁子去各宫将这事儿说了，除了孟太仪身边的宫女阴阳了两句之外，别个倒是没人当着小宁子的面儿说什么了。
小宁子回来后便来到乔予眠跟前，将情况都禀明了，末了，却支支吾吾地想说什么又不敢风样子。
乔予眠有也纳闷儿。
小宁子虽然话不多，但人是个机灵的，做事儿也细心，乔予眠还很少见着他这番欲言又止的模样呢。
“有什么话便说，支支吾吾得做什么。”
“诶，娘娘……奴才也是在道儿上走，顺耳朵这么胡听了一句。”
小宁子迟疑片刻，小声道，“奴才方才听宫人议论……说，说是魏世子家的那个……得了急病，人没救过来，昨夜便走了。”
魏世子家的……？
乔予眠脑袋里转悠了一圈儿，这才知道小宁子说的是谁。
听到乔嫣没了，乔予眠心中出奇的没有多大的波动。
没有想象中大仇得报的快感，更不会为她而伤心。
这是她自己选的路，即便当初的局是她设下的。
可若乔嫣自个儿没有那份心思，她便是再设下再多同样的局也没用。
“你出去吧。”
“是，娘娘。”
小宁子起身时，抬眼儿悄悄地看了眼自家娘娘的脸色，见娘娘没什么异样，这才出去了。
他在宫中，自是不知道乔府内里那些个见不得光的龌龊的。
乔予眠捻起一根簪子，却并未戴上，而是放在手心中细细地打量着。
乔嫣毕竟是魏世子的世子妃，虽然身份有些尴尬，但到底也是平原候府的人。
她想，这葬礼即便不是风光大办，但表面上的功夫，平原候应当还是会做到位的。
乔嫣身故这件事已经传进了宫中，想必郑氏也先她一步知道了。
郑氏虽恶毒，但对自己的一双儿女却是没话说的，如今乔嫣死了，她不会还能坐得住，定会寻个时候去见乔嫣最后一面。
乔予眠一下下掂着发簪，细数着日子。
眼见年关将至。
平原候府一定会在这之前将乔嫣下葬，细数下来，也没几日了。
济慈寺内，她不好动郑氏，可若郑氏作死出了济慈寺的地界，没了庇护，她如今不过就是案板上的鱼。
离开前，这笔账，她是要与郑氏算个清楚明白的。
宫中的日子如流水般，随着一场一场雪落下，又化开，几乎是眨眼间的光景，便到了谢景玄生辰的前一日。
乔予眠仍窝在自己宫里，等谢景玄来，带她去济慈寺，见容太妃。
到时，容太妃一定会独留下他叙话，那是她离开最好的时候。
不过，见容太妃的日子还没等来。
这一日午后接近傍晚时，乔予眠正靠在小榻上打盹儿，却听到外面传来一阵喧闹的动静儿。
隐约地，还能听到数声宫人们的声音，只是才开口，还不待听清说什么，便很快没了下去。
半梦半醒间，乔予眠没在意。
她寻思着，若是真有人来了，冬青早会来禀明她了。
没一会儿，果然有人掀开帘子进了屋儿。
乔予眠听到声音，没睁眼睛，只问着，“冬青，外面怎么这么吵？”
“朕吵到你了？”
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