擂台上，撒切尔·莱斯特尽情享受着（他认为的）万众欢呼，尽管其中不少是他家族雇佣来造势的“气氛组”，但全场火热的气氛依旧让他虚荣心爆棚。他双臂张开，如同巡视领地的孔雀，在场中央来回踱步，享受着聚光灯与目光的聚焦。
而他的对手罗克，则安静地站在擂台角落，看着这山呼海啸般的场面，朴实的脸上竟也露出一丝腼腆的欣喜，低声自语：“哇…大城市的人果然不一样，好有热情呀！对我这样一个无名之辈的比赛也能这么投入……”他也学着撒切尔的样子，有些笨拙地朝观众席挥了挥手。
这个举动立刻引来了撒切尔的不满。他停下脚步，用鄙夷的眼神斜睨着罗克，语气刻薄：“欸！那边那个贫民！你挥手做什么呢？”
罗克一脸天真地转过头，解释道：“大家这么热情，我们作为选手，也得好好回应一下嘛…”
“哈？！”撒切尔仿佛听到了天大的笑话，夸张地摊开手，“你以为他们是在为我们两个人欢呼？？？你脑子是不是有问题？谁会为了你这种乡巴佬欢呼啊！他们是在为本公子！莱斯特家族的长子！欢呼！懂了吗？”
罗克愣了愣，随即不好意思地挠了挠头，憨厚地笑道：“啊…哈哈，原来是这样啊，我还以为是为我们两个人加油呢。不好意思，不好意思。”
看着他这副毫无威胁、甚至显得有些“蠢笨”的老实模样，撒切尔心中莫名涌起一股无名火。他烦躁地摆了摆手，试图用最直接的方式解决这场在他看来毫无意义的对决：“行了行了，别摆出那副老实人的面孔了！你们这种乡下人，不就是想哪儿都能捞点好处吗？别浪费本公子的宝贵时间了！”
他随手从腰间精致的钱袋里掏出一把金币，估摸着有十枚左右，叮当作响地丢在脚边，语气施舍般地说道：“喏，给你10个金币！你乖乖站着让本公子打一顿，然后直接认输退赛！这钱比你全家几年加起来的收入都多了！识相点，拿着钱滚蛋，别耽误我晋级！”
然而，罗克的反应完全出乎他的意料。只见这少年脸色一正，腰板挺得笔直，眼神清澈而坚定，声音洪亮地反驳道：“不行！全力以赴，是对对手最基本的尊重！我罗克，绝不会为了一点金钱就侮辱了这一点，也侮辱了这场神圣的比赛！”
说罢，他双腿微分，沉腰立马，双手握拳摆出一个标准的冲拳起手式，目光灼灼地锁定撒切尔，认真地说道：“来吧，撒切尔阁下！让我们摒弃杂念，全力以赴，尽情一战吧！”
撒切尔目瞪口呆地看着罗克，仿佛在看一个从异世界跑来的怪物，半晌才从牙缝里挤出一句：“哈？？？你这个家伙……脑袋一定有问题吧？？？”
看台反应：印象分与价值观碰撞
这戏剧性的一幕，也让看台上分散的九人以及他们的同伴们对罗克留下了深刻印象。
桑卓斯那憨厚的脸上露出赞许的神色，内心评价道：‘内心坚定，品行端正的少年。虽然还不知道实力如何，但这份心性，很难得。’
戴着面具的弗洛，虽然表情被遮掩，但也不由自主地低声评价了一句：“这个罗克…心性…还不错。”
索菲亚科则在一旁无奈地摊手摇头，带着几分现实主义的调侃：“哎，这孩子，死脑筋啊…拿着10金币不好吗？这对一个乡下小镇来说，可是一笔能改善生活的巨款了。何必呢…”
紫冥冷静地分析道：“看来这个叫罗克的，从小接受的是相当严格且正直的武道教育，将‘尊重’与‘荣誉’看得极重。”
艾娜尔和娜蒂也在旁边赞同地点了点头，对罗克的表现心生好感。
战斗开启：金钱堆砌的力量
擂台上，被罗克“不识抬举”彻底激怒的撒切尔，彻底失去了耐心。他脸上露出嘲弄的冷笑：“既然你敬酒不吃吃罚酒，非要白白挨一顿揍，浪费本公子的力气，那我就成全你！”
话音未落，他猛地将身后一直背着的一大块华丽盖布扯下，用力抛向空中！
盖布之下，赫然是一个展开的武器架，上面琳琅满目地陈列着至少七八件样式各异、却统一散发着魔法灵光的武器！在阳光下，这些武器反射着金灿灿的光芒，瞬间引起了看台上一片惊叹！
“哇！全是铸融石附魔的武器！”
“这…这得花多少钱啊…”
“不愧是莱斯特家族，这资源…真是没得说！”
贵宾席这边，佐莱尼看着那堆闪闪发光的武器，摇了摇头，语气带着一丝惋惜地对弗洛等人解释道：“看到了吗？这么多铸融器…看来这个叫罗克的少年危险了。”
紫冥适时问道：“佐莱尼阁下，铸融石器到底是什么？”
佐莱尼耐心解释：“这个世界上，绝大多数普通人使用的只是凡铁武器。而有钱有势的阶层，则可以使用这种以特殊‘铸融石’为核心材料锻造、并能进行法术附魔的‘铸融器’。它们能模仿魂契的一部分威能，获得元素加持或其他特殊效果。”
她顿了顿，强调道：“但是，它们与专属唯一、与灵魂共鸣的‘魂契’相比，有着本质的差距。不过，有句话说得好，‘量变产生质变’。如果一个手持魂契的强者，被一群装备精良铸融器的队伍围攻，胜负也很难说。”
紫冥和娜蒂恍然点头，明白了其中的关窍。
擂台上，撒切尔高傲地举起其中一柄剑身流淌着暗红色纹路的铸融长剑，得意地喊道：“看好了！乡巴佬！这就是你这辈子都无法企及的力量！！”
他催动灵枢，剑身上的纹路瞬间亮起，炽热的火星从剑刃迸发，紧接着，灼热的岩浆般的能量开始沿着剑身流动、滴落！
“来吧！乡下小鬼！让你见识一下，何为贵族的力量！”撒切尔狂妄地笑着。
罗克面对这惊人的景象，非但没有畏惧，眼中反而闪过兴奋与专注的光芒：‘哇！好厉害！那把剑…绝对不能正面硬接！被击中的话，肯定会受重伤的！’
他深吸一口气，摆好架势，身形一动，如同猎豹般迅捷地冲向撒切尔！
撒切尔见状，不屑地抬手一挥，一道裹挟着火星与热浪的冲击波便朝着罗克斩去！
然而，罗克的反应速度快得惊人！只见他腰肢灵活地一扭，脚步变幻，如同风中柳絮，以一个极其巧妙微小的侧身，险之又险地避开了这道攻击，动作流畅而高效，没有丝毫多余。
撒切尔显然没料到对方能如此轻易躲开，有些恼羞成怒，开始毫无章法地挥动手中炽热的长剑，瞬间在自己周身划出一道熊熊燃烧的火焰圆圈，将他自身包围在中央。
“哼！看你怎么靠近！”撒切尔躲在火墙之后，脸上露出阴险的笑容。他并不慌张，反而好整以暇地又拿出一个造型奇特的单眼镜片，戴在了眼睛上——这显然又是一件附魔铸融器，能帮助他在火焰的干扰下，清晰地看到外界罗克的灵枢流动，从而判断其精确位置。
紧接着，他仗着有镜片定位，躲在安全的火圈内，开始隔空挥斩！一道道难以判断具体轨迹和角度的火焰斩击，从熊熊燃烧的火墙中刁钻地射出，袭向不断移动位置的罗克！
罗克顿时陷入了被动，只能凭借出色的反应速度和灵活的身法，在场地上不断腾挪闪避，险象环生。‘这下麻烦了！我完全看不到他在火墙里的动作，无法预判攻击！可他又是怎么准确找到我的位置的？’此时的罗克，还无法理解“金钱力量”带来的装备优势。
他更不知道的是，火圈中的撒切尔，身上还穿着一件同样是铸融器附魔的内甲，能够有效隔绝高温，让他可以安然待在火焰中心。而外面的罗克，甚至在闪避之余，还在担心地想着：‘他这样把自己困在火里，完全是不顾自身安危的搏命打法啊！刚上场就这么拼吗？真了不起…但这样下去，他的身体能撑住吗？这招真的好棘手…’
看台评价：轻视与洞见
看台上，一些真正的强者看着撒切尔这套“乌龟战术”，纷纷流露出不屑。
艾菲鲁尔嗤笑一声，灌了口酒：“就这点出息？全靠装备堆出来的安全感，也就欺负欺负没见过世面的普通人了。”
莱尔在一旁附和：“师傅，这次参赛的，这种水平的‘高手’是不是很多啊？感觉…有点弱智啊…”
莉亚和扎克斯在他们的位置观战，莉亚冷静评价：“虽然在我们看来，这种火焰和战术破绽百出，但对于那个没有魂契、缺乏装备的少年来说，确实相当棘手。”
扎克斯点了点头，表示同意。
格雷兹则看得直皱眉头，不耐烦地说道：“就这点程度的火？直接冲进去把那小子揪出来揍一顿不就完了！躲什么躲！”
奈亚无奈地拍了拍他的肩膀：“喂，火龙，不是每个人都像你一样皮糙肉厚不怕烧的…”
而在弗洛所在的贵宾席，戴着面具的弗洛，目光始终追随着罗克那异常轻盈、仿佛不受重力完全束缚的闪避动作。他心中暗道：‘果然，他的步法很特别…无法强行突破火墙，所以是想依靠闪避消耗，等待对方附魔武器的能量耗尽，或者露出破绽吗？看来，这变成了一场耐力和…财力的比拼了。’他对这个名叫罗克的朴实少年，愈发感兴趣了。
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