杰斯缇那“振奋人心”的宣告还在驿馆内回荡，激荡着扎克斯等人的热血，也加深了莉亚等人的迷茫。然而，一个冰冷、慵懒，带着毫不掩饰嘲讽的声音，如同冰水般从楼梯上浇了下来：
“呵，蠢货。”
暴君的身影缓缓出现在楼梯口。他倚着栏杆，姿态随意，眼神如同看着一群即将跳进火坑的飞蛾，充满了鄙夷和不耐烦。“这个脸上挂着假笑、满嘴空话的家伙，连个像样的屁都没放出来，你们就迫不及待地要去送死了？”他目光扫过“风尘仆仆”的杰斯缇，嘴角勾起一抹极冷的弧度，“是真的蠢到有勇无谋，还是……另有所图呢？”
这句话如同一根烧红的针，瞬间刺中了扎克斯的神经。他猛地跳出来，挡在杰斯缇身前，仿佛在扞卫心中的“偶像”，指着暴君怒吼道：“住口！你这个冷血的怪物！无论杰斯缇阁下怎么样，都比你这种躲在屋子里睡大觉、对几百条人命无动于衷的麻木不仁的家伙要强一百倍！懂吗？！”
格雷兹也上前一步，黑红的头发仿佛要燃起来，瓮声瓮气地吼道：“就是！正面突破就打正面突破！打他们个措手不及！总比在这里听你放屁强！”
奈亚抱着她那巨大的狱骸斩神斧，鬼角闪烁着危险的红光，嗤笑道：“反正你又不打算去，唧唧歪歪什么？别在这里影响我们救人的士气！滚回你的房间去！”
莉亚猛地抬起头，冰蓝色的眼眸复杂地看向楼梯上的暴君。那张与赵辰一模一样的脸，此刻却写满了冷漠和嘲讽。她多么希望，此刻站在那里的，是那个虽然沉默但关键时刻总会挺身而出、心思缜密的赵辰！那样的话，一定会有更稳妥的计划，有更强的战力保证……一丝微弱的、连她自己都唾弃的期盼涌上心头，她几乎是带着最后一点希冀，声音微颤地再次问道：“你……你真的不去吗？！”这不仅仅是在问行动，更像是在确认眼前这个人是否还有一丝赵辰的影子。
暴君的目光冷冷地扫过她充满挣扎的脸庞，不耐烦地啧了一声：“不去。我说过了，我不会阻拦你们这群蠢货去送死的行径。”他站直身体，语气斩钉截铁，带着一种近乎残忍的切割感，“但是，也休想拉我趟这浑水。我，不参与任何毫无思考、毫无计划的愚蠢行动。”
说完，他的目光若有似无地瞥了一眼站在角落的紫冥。
紫冥心领神会。她深吸一口气，向前一步，红棕色的眼眸平静地迎上众人惊愕的目光，声音清晰而冷静：“我……也不赞成这次行动。”
“什么？！”
“紫冥？连你也……？”
众人瞬间哗然，连杰斯缇脸上都恰到好处地闪过一丝“意外”和“痛心”。万万没想到，连这个一直冷静理智的紫冥，竟然也……
紫冥无视他们的震惊，继续按照计划说道：“杰斯缇虽然带回了位置信息，但这远远不够。没有具体的行动计划，没有敌人的分布情报，没有堡垒内部的地形图……我们完全是在未知的黑暗中摸索。”她的目光锐利地看向杰斯缇，“风险太大了。这等同于蒙着眼睛去闯龙潭虎穴。如果你们执意要去……”她停顿了一下，语气带着一种不容置疑的决断，“那我选择留在这里，作为后援。如果你们在明天早上之前没有回来，或者发出求救信号，我会立刻动身去寻找你们。就这样。”
娜蒂张了张嘴，想说什么，但看到紫冥异常坚定、不容置疑的眼神，又把话咽了回去。莱尔和桑卓斯面面相觑，紫冥的分析冷静而致命，杰斯缇的行为虽然“勇猛”，但确实显得……过于草率了。莉亚低下头，银发垂落，遮住了她眼中翻涌的情绪——是对紫冥“临阵退缩”的失望？还是对她理性分析的认同？亦或是两者兼有？
扎克斯的辉烨圣枪猛地敲击在地板上，发出刺耳的金属撞击声。他怒视着紫冥，声音因激动而拔高：“怕死？！你也怕死？！好！那你就留在这里当你的缩头乌龟！杰斯缇阁下！我们什么时候出发？！我扎克斯第一个跟你去！”
杰斯缇脸上露出“无奈”和“沉重”的表情，仿佛承受着巨大的压力：“紫冥阁下的担忧……我理解。时间确实太紧迫了，我……我确实没能制定出详细的计划。”他握紧拳头，仿佛下定了某种悲壮的决心，声音“铿锵有力”，“但正因为时间紧迫，我们才不能犹豫！只能到了那里，随机应变！能救出多少……是多少！哪怕拼上这条性命，我也绝不会放弃任何一个同胞！”
这番“义正言辞”、充满自我牺牲精神的宣言，瞬间点燃了扎克斯、格雷兹和奈亚的热血。格雷兹用力一拍奈亚的肩膀：“听见了吗！这才是勇者！走一步看一步？老子们就是要把路打出来！走！干他娘的！”
奈亚也舔了舔嘴唇，眼中战意沸腾：“没错！管他什么陷阱！砍过去就完了！”
格雷兹和奈亚又看向还在犹豫的莱尔、桑卓斯和娜蒂，大声道：“你们几个还在犹豫什么？！有杰斯缇阁下在，他一定能在困境中带领我们找到生路！现在是在跟死神赛跑！每一秒都有人可能死去！没时间在这里磨磨蹭蹭了！”
暴君冷眼看着楼下这群人：彷徨不定、被道德绑架的（莱尔、桑卓斯、娜蒂）；无脑热血、被轻易煽动的（扎克斯、格雷兹、奈亚）；内心撕裂、摇摆不定的（莉亚）；还有一个披着伪善外衣、包藏祸心的（杰斯缇）……不坚定、无谋略、不思考、随大流……这样一群乌合之众，如何能在残酷的战争和精密的阴谋中生存下去？
他心中涌起一股巨大的、近乎荒谬的失望和无奈，最终化为一声冰冷刺骨的轻嗤：“嘁。”
这声轻嗤，如同最后一根稻草，彻底压垮了莉亚紧绷的神经。她猛地抬起头，冰蓝色的眼眸燃烧着怒火，死死盯住暴君：“你！你这是什么态度？！你有什么资格对我们失望？！”
暴君居高临下地回望着她，那双冰冷的眸子里没有任何温度，只有一种洞悉一切的漠然和深深的疲惫：“不。我不是失望。”他顿了顿，声音清晰地穿透整个大厅，“我只是觉得，你们……连猪都不如。至少猪被赶去屠宰场前，还会挣扎几下。”说完，他不再看楼下任何人，仿佛再多看一眼都是污染，转身，头也不回地消失在楼梯的阴影里。
“懦夫！你这个该死的懦夫！你有什么资格说我们！！”扎克斯的咆哮在暴君身后响起，充满了被羞辱的狂怒。
杰斯缇“适时”地一把拉住作势要冲上去的扎克斯，脸上是“大局为重”的“痛心”：“扎克斯！冷静！现在不是做口舌之争的时候！”他转向众人，声音带着“决断”，“时间不等人！我们等太阳下山后立刻出发！利用夜色掩护，更容易接近堡垒！大家抓紧时间休整准备！”
扎克斯被杰斯缇拉住，只能狠狠地瞪着楼梯口，胸膛剧烈起伏。他知道，就算有万般怒火，此刻也只能压下。
而一旁的杰斯缇，在安抚扎克斯、布置行动的间隙，他那张“正义凛然”的脸上，一丝几乎无法察觉的、充满了得逞与恶毒的笑意，在他眼底深处一闪而过，快得如同幻觉。
计划……顺利得超乎想象。那个最大的威胁（暴君）不仅被成功孤立，还主动切断了和团队的联系。紫冥这个麻烦的变数也“识趣”地退出了。剩下的，不过是一群被热血和“勇者”光环冲昏头脑、即将踏入死地的羔羊。
他心中那朵名为阴谋的毒花，已然怒放。乐开了花？不，那简直是狂喜的盛宴！
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