只要他们顺利将卞莨救出后,在她去李家温泉庄子的路上报个信。
她便不用非到李家的温泉庄子不可。
锦书盯着舆图:“摸清庄子布局情况,这个陈钊最在行。”
话音刚落,陈钊就进了门。
“姑娘!”陈钊立在门口同元扶妤行礼。
元扶妤立在桌案后皱眉,歪头打量着陈钊肿得老高侧脸鞭痕:“像是……玄鹰卫的鞭子才能抽出来的伤?”
伤口陈钊来前是处理过的。
原本他是想,若自家姑娘追问起,便说走路的时候有人骑马通过,不小心抽了他一鞭子。
见没能瞒过元扶妤,陈钊略有些尴尬,道:“我见到了谢大人,传话时有些着急,上前抓住谢大人的缰绳,挨了一鞭。”
元扶妤将手中紫毫笔丢在桌案上,伸手接过锦书递来的帕子擦了擦手:“他问你是谁看守沈恒礼了?”
陈钊点了点头:“不过后来谢大人也没有追究,只说让我护好姑娘。”
吴平安望着陈钊满目愧疚,他低头咬牙,再抬头看向元扶妤时眸色坚定:“都是我大意才让沈先生发生意外,姑娘……把我交出去吧!”
元扶妤轻描淡写道:“你是我的下属,出了事自该我担着,没有你为我办事,我却把下属交出去的道理。”
说罢,元扶妤示意陈钊过来。
“把架子上第三个盒子里的伤药拿出来给陈钊。”元扶妤对锦书说完,给陈钊点了点舆图,“这个庄子,务必……摸清楚庄子的详细情况。”
“明着摸,还是暗着摸?”陈钊问。
陈钊这话,是问元扶妤担不担心别人看到他这张脸,看到了后……会不会给自家姑娘带来麻烦。
“都可以,但要快,要准确。”元扶妤道。
“是。”陈钊应声。
·
第二日一早,虔诚便在崔府门外候着。
虔诚连夜去了翟府,一直等到今日翟老太太晨起,见了翟老太太……
翟老太太听说崔四娘将魏娘子扣下后沉默了半晌,同虔诚说,观这崔四娘入京以来所做之事,的确是一个谨慎之人。
她抓了魏娘子,要虔诚相陪去赎长公主旧人卞莨,说明……明日必会去救卞莨。
况且,昨日魏娘子约见崔四娘去晋风楼,裴渡带着玄鹰卫护卫四周不说,就连谢淮州也亲自前去。
可见,这崔四娘的确是和谢淮州不清白。
谢淮州是一个情种,长公主离世后身边空了这么多年,既然现在钟情这个商户女,必定会竭力相护。
翟老太太承诺虔诚,会保虔诚与魏娘子的安全,让虔诚亲自带崔四娘去李家温泉庄子的埋伏之地。
如今对外称在家中昏迷不醒的崔二爷一听虔诚来了,立刻让心腹去通知崔二郎,要崔二郎前去应对。
崔二郎人到门口,就忙恭敬请虔诚入内稍坐。
可虔诚连崔二郎看也不看,负手立在门口,仿若崔二郎是什么腌臜污秽。
崔二郎见状,只得让人端了椅子出来,又匆匆进门拎着衣摆去找元扶妤。
与锦书擦肩而过,崔二郎看了眼疾步出门的锦书,去找元扶妤的步子越发快。
听到脚步声,虔诚转头,没看到元扶妤。
不等虔诚问锦书崔四娘何时出来,锦书便先一步行礼开口:“我们家姑娘这会儿正在筹备银子,姑娘让我先随虔大人走一趟,确定今日我们姑娘可以将卞莨毫无发无损带回来,姑娘自会带着魏娘子与虔大人一同前往。”
虔诚负在身后的手收紧,抬眼朝崔宅门内望去,没想到崔四娘会来这么一招。
卞莨在哪儿,虔诚实在是不知。
“可这一来一回……”虔诚眉头紧皱,“今日便无法回城了。”
锦书眉头一紧,微微抬起下颚,目光中有戒备:“虔大人如今被停职在家自省,今日无法回京又有何妨?”
虔诚抿唇:“倒也不是,只是没料到。”
“我与虔大人同行,扮作虔大人家仆,与虔大人快马去快马回。估摸着等我们确定卞莨平安,姑娘的银子也就凑够了。”锦书缓声道,“等赎回卞莨,到时候虔大人着急回城,可带着魏娘子先行,想必也是能在城门关闭前入城的。”
“那就走吧。”虔诚没有犹豫。
锦书假装没有看到虔诚翻身上马时同随从使眼色,跟着上了马一同离开。
元扶妤院内。
“四娘!四娘……”崔二郎一进院子,便道,“那个虔诚又来了!”
端午龙舟竞渡之时,虔诚在郑家凉棚前要抓人的事,崔二郎未曾忘记。
元扶妤将短刀插入靴筒之中,从屏风后出来,示意婢仆将崔二郎请进来。
崔二郎一进来,元扶妤便点了点桌案上的匣子:“堂兄让五娘转交给我的册子,我看过了,很是详尽,银子……和安放银子的宅子地契都在匣子里。修古道之事便交由二堂兄负责,一应钱财调度堂兄负责,只一点,从即日起一年半后……这条路得通行运货。”
“修古道的事情你放心,我心中有数。”崔二郎上前拿起盒子,眉头紧皱,担心虔诚将元扶妤带走:“那门口的虔大人怎么办?要不要派人给何副掌司或者是裴掌司传个信?”
“你不用在意,虔诚应当已经走了。”元扶妤从桌案书信中抽出蜡封好的信递给崔二郎郑重开口,“晌午过后我要出去一趟,届时需要堂兄,亲自帮我将这封信,送到大理寺杨少卿的手中。”
崔二郎与其父崔二爷一样,都擅长也喜欢向上结交,有与大理寺少卿结交的机会,崔二郎不会错过。
“你放心,我一定会把信亲手送到。”崔二郎接过信保证。
崔二郎走后不久,何义臣便让人给元扶妤送来消息。
昨日查出些线索,说余将军的女儿被带出了京都城。
玄鹰卫在城外调查时,依靠元扶妤给的余将军女儿小像,得到了几个消息。
前来领赏钱的人中,几个人说看到一老妇带着余将军孩子出了城往东走了。
另外有樵夫说见有人带着孩子进山了,下山的猎户也见着了。
这些人都是言之凿凿,何义臣不能错过线索,便让玄鹰卫分了两路,余将军带着人一路往东去寻孩子,何义臣带一路进山去寻。
不过何义臣留了一个心眼,安排玄鹰卫跟着这些说看到孩子的人,总能抓到蛛丝马迹。
元扶妤清楚,这是开始分散玄鹰卫了。
如果翟鹤鸣没有丧心病狂到把孩子杀了,她猜孩子必定还在城中。
从余云燕的孩子丢了之后,元扶妤就在想翟鹤鸣能把孩子藏到哪儿。
给杨戬成的信中,是元扶妤知道的,未记在翟鹤鸣名下的几处僻静宅子。
翟鹤鸣平日里心烦或是有事时,总喜欢去这里清静清静,或许能在这里寻到孩子。
端午画船爆炸的案子,翟鹤鸣当时办得着急,留下不少痕迹,
翟家的管事已经被杨戬成捉拿归案,相信用不了多久便能收尾。
从正在查画船爆炸案的杨戬成这里抽出人手去找孩子,不会引起翟家人注意,避免翟家狗急跳墙对孩子下杀手。
“姑娘……”秦妈妈让人抬着一口箱子进来,“这口箱子说是陈钊让人从城外送来的。”
元扶妤踱步走至箱子前,是沈恒礼的遗物。
她俯身将箱盖打开,粗略扫了一眼,竟看到一个被松散白绸裹着的牌位。
元扶妤将牌位取了出来,打开白绸布,不成想是春禾的。
元扶妤手指抚过沁出油润光泽的牌位底座,想起谢淮州的一番话。
【老师与春禾是真心的,老师心悦春禾,但介意自己年纪长春禾太多,退避三舍。】
【不翻案,只是不想心爱之人再受人非议。】
春禾离世多年,这牌位保养的极好,瞧着便是常常供奉香烛。
这才是谢淮州说她,刚愎自用自以为是的原因吧。
元扶妤垂眸将牌位用白绸布包好,轻轻放回箱子中。
“收起来吧。”元扶妤说。
等她从城外回来,再亲自把东西给谢淮州送去。
·
烈日当空,湖水如镜,波澜不兴。
长公主府内湖面蒸腾翻涌着暑气,池畔低垂柳条在热气中恍惚扭曲,石桥都似要化了般。
垂着纱幔的八角凉亭内,正当中和四角搁着冰山,倒是凉爽。
谢淮州坐在矮桌前批阅公文。
玄鹰卫送来元扶妤出城的消息,裴渡立刻疾步进了凉亭行至谢淮州身侧,单膝跪地在谢淮州耳边低声道:“崔姑娘出城了。”
“崔姑娘说了去哪儿吗?”谢淮州头也不抬便问。
昨夜元扶妤在晋风楼见了魏娘子,今日出城……就表示翟鹤鸣要在今日宵禁之后动手了。
“崔姑娘没有向玄鹰卫透露,不过……根据玄鹰卫来报,今日一早虔诚便和崔姑娘身边的锦书一同出城,去了李家的温泉庄子。后来锦书回来,崔姑娘便乘牛车出发了。”裴渡抿了抿唇,犹豫一瞬,到底还是将玄鹰卫得到的消息告诉了谢淮州,“但,我猜测应当是为了卞莨。”
谢淮州写字的手一顿,转头看向裴渡:“卞莨?”
裴渡点头:“前夜卞莨出现在了晋风楼,当夜一舞名声大噪。昨夜崔姑娘去了晋风楼也瞧见了,听说……锦书为了卞莨还在晋风楼动了手。我想……昨夜魏娘子约见崔姑娘,今日虔诚与崔姑娘出城,那应当是和卞莨有关,卞莨毕竟曾是长公主旧人,崔四娘忠心殿下……应该不能看着卞莨沦为贱籍,要去把人赎回来。”
谢淮州薄唇紧抿,卞莨……
那个元扶妤在与他成亲之前的面首。
在元家得到天下之前,卞莨就已经跟在元扶妤身边了。
谢淮州要是没记错,这卞莨……是元扶妤与金旗十八卫去广陵时,在栖鸾阁救下的一个倡伶。
都说这个卞莨英俊非常,能文能舞,颇有魏晋之风。
元扶妤为这个倡伶抹了贱籍,让其与金旗十八卫一道在元府落脚。
半晌,谢淮州开口:“你亲自带目前能调动的玄鹰卫,跟着崔姑娘一同出城。”
“大人!”裴渡大惊,“翟鹤鸣可能在今晚动手,您身边要是没有玄鹰卫……”
“昨夜让魏娘子约见崔四娘,试探崔四娘在我心中的分量。今日要是不让玄鹰卫倾巢而出,岂不是要让他们失望。”谢淮州理由充分,“我们既然已经做好了瓮中捉鳖的准备,那就必须让翟鹤鸣在今日宵禁之后动手,你带着玄鹰卫倾巢而出护卫崔四娘,对翟鹤鸣来说就是最好的动手机会。”
“可大人,崔姑娘说的对,如今最重要的是大人的安危,您要是有什么三长两短……”
“准备如此充分,你觉得我在长公主府内会有什么危险?”谢淮州语声不耐,“让翟鹤鸣动手才最重要!去吧……务必护崔姑娘平安!”
裴渡心中清楚,谢淮州有私心让他去护卫崔四娘。
但裴渡也明白谢淮州说的对,玄鹰卫倾巢而出,才会助长翟鹤鸣气焰,让翟鹤鸣认为机不可失而动手。
“是!”裴渡应声,起身前去传令。
“等等……”谢淮州抬眼望向裴渡,“给魏延传令,让人暗中围了李府,若李家当真与翟鹤鸣勾结,格杀勿论。”
看着裴渡匆匆而去的背影,谢淮州攥着毛笔的手用力。
察觉笔杆从中间断裂,谢淮州侧目看向攥笔的右手,眉头紧皱,似是因自己未能克制住情绪心烦,随手将断笔丢在桌案上,后仰靠在坐椅靠背上。
什么卞莨、卞差……
不过是她为出城找的一个理由而已,目的是为了诱翟鹤鸣动手。
若当初元扶妤真在意这个卞莨,就不会在与他成婚之前,把人打发了。
以元扶妤当时的权势,别说一个面首,她即便是将成千上百个面首留在身边,他一个背后毫无依仗的驸马,难不成还能说出一个不字。
谢淮州平复好情绪,重新取笔蘸墨,批复公文。
载着元扶妤的牛车晃晃悠悠出了城。
城外树荫之下,骑马等候的虔诚瞧见牛车,立刻提缰上前。
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