谢淮州身量极高，立在王炳凌面前极具压迫。
王炳凌稳住平日里儒雅温和的姿态：“既然谢尚书开门见山，我便也直言不讳，太原人证已经入城，王家的人自是已经召回，实不必劳动谢尚书亲自上门威胁，毕竟多伤一个金旗十八卫，于王家而言只会损兵折将，并无益处。”
谢淮州看着王炳凌点了点头，转身欲下正堂石阶。
“谢尚书！”王炳凌上前一步，将人唤住，“金旗十八卫李芸萍已死，王家痛失两子已是教训，玄鹰卫护送太原人证入京，何义臣又派人玄鹰卫严密保护，可否为王家行个方便。”
谢淮州脚下步子一顿，并未回头：“这个案子，不插手……已是我对王家行的最大方便。”
王炳凌见谢淮州要走，提高音量：“玄鹰卫尽在谢尚书掌控之下，谢尚书这是挑明要与王家为敌？王家乃世家之首，若真要与谢尚书鱼死网破……”
王炳凌话还未说完，听到谢淮州的嗤笑声，他止住话音，绷着脸问：“谢尚书是觉得王家可笑？”
青瓦屋檐之下，瓦当滴雨敲击着谢淮州头顶的青罗伞面。
谢淮州将满目不耐隐在眼底，转身朝王炳凌看去，语声戏谑：“世家之首？鱼死网破？呵……”
“不错，你们世家联合起来对抗长公主，及长公主身后三十万开国精锐时，王家的确是世家之首，冲锋在前一呼百应。可各家都有各家的利益和算计，你猜此次太原人证能平安入京，你们王家的好亲家卢家和崔家出了多少力？”
手握重兵的长公主执政之时，不屑那套与士大夫共治天下的虚与委蛇，毫不掩饰削弱世家的决心，盘根错节的世家需要抱团才能保护他们的特权和利益。
可如今，若其他世家还能受王家驱使，此次人证入京，王家怎未请自家姻亲相助？
“这些年，王家扶持地方豪强与一方大吏勾结，虚报赋税、私吞军银，包括……兼并圈地，只要不碍着我的事，我都睁一只眼闭一只眼，温和待人久了……”谢淮州睨着王炳凌，“王家似乎真忘了，我的刀快不快。”
王炳凌袖中手紧紧攥住。
他没忘记长公主死时，谢淮州借安平公主金口玉言，佐证长公主要他掌权后，身后本就有寒微出身朝臣势力的谢淮州，短短两月杀的刑场红泥不干。
与长公主案有关之人，只要查有实证，不必等其画押，立刻斩首。
不服谢淮州之人，谢淮州也是手起刀落，硬是杀服了那些只忠于长公主的文臣武将。
他的刀，自是快的。
王府门外，有谢府护卫冒雨匆匆而来，同谢淮州行礼，表情急切，却又欲言又止。
谢淮州看了眼王炳凌，侧耳。
谢府护卫掩唇在谢淮州耳边耳道……
“杨大人让属下来禀报，闲王在城门口碰到了何义臣何大人派回京向闲王殿下求援的金吾卫，说雨大……林中难以寻人，何大人命他回京请闲王调动金吾卫前往山中助他寻人。闲王殿下当即就出城了，杨大人没能拦住闲王，只能跟着殿下一同出城。杨大人让属下速来禀报大人，他定会护殿下周全，请大人放心。”
谢淮州薄唇紧抿，他转眸看向王炳凌：“闲王亲自前去接应林常雪，王尚书……你们家还未来得及撤回的死士，最好都长眼些。”
听说闲王亲自去接应林常雪，王炳凌面庞血色尽褪，见谢淮州拢住身上披风，撑伞大步离开，王炳凌也立刻转身疾步朝书房走去。
王家死士的调度之权，尽在自己兄长手中。
·
深林之中，大雨还在下。
被一箭射中胸膛的林常雪跌进泥水中，滚了一圈单膝跪地，以断刀撑住自己身子。
林常雪与仅存的八个玄鹰卫且战且退，已被逼至悬崖边缘。
王家死士将最后一根箭用在了最能打的林常雪身上，两方人马都已到了近身肉搏的境地，招招狠戾。
看着玄鹰卫在她不远处倒下，剧烈喘息的林常雪耳边只剩尖锐的嗡鸣声和雨声。
她艰难抬起已木然的手，掰断胸前箭尾，偏头啐了口带血的唾液，握着残刀的手擦去唇角鲜血。
林常雪全身都是污泥混着鲜血，冰凉的雨水冲刷着她的身躯，带走她的温度，留下刺入肌骨的寒冷。
王家这些死士分明已发现她带着的所谓“人证”是假的，但仍不放弃追杀，不过是怕死而已。
未能完成任务，他们便只有竭力将林常雪一行人堵截屠尽，回去的死士才有活下来的可能。
脑中嗡鸣声不断，林常雪知道自己怕是不成了……
可即便是要死，她也得带走几个才不算亏。
林常雪撑起越来越沉重的身躯，胸前如漏风般凉飕飕的。
鲜血混着雨水顺着她胸膛不断向下淌，林常雪握着残刀环视还在与二十六个王家死士殊死相搏的玄鹰卫。
脑中嗡鸣声减退，刀锋铿将碰撞的激烈声响，与长刀入肉的闷声都清晰可辨。
见王家死士举刀正要劈向泥水中与人肉搏的玄鹰卫，林常雪咬牙冲上前，凭借健硕的身形将人撞开扑倒，断刀利落抹了对方的脖子。
热血喷溅中林常雪顺手捡了把刀站起身，抱着死前能带走一个是一个的心态，冲入鏖战之中。
“就剩一个了！杀了这娘们我们就能回去交差了！”王家死士喊道。
林常雪被十二个王家死士团团围住，双方都已筋疲力竭到了极限，但林常雪太能打，活下来的王家死士都很是忌惮，谁都不敢贸然上前。
鲜血覆盖了林常雪半张脸，视线模糊，她戒备环视如同围猎野兽一般将她围住的王家死士，冷笑一声，一刀砍过去，眼看着闪身避开她刀锋的王家死士闪到了同伴身侧……
林常雪露出带血的白牙，拼尽全力朝悬崖方向冲去：“带走三个不亏！”
张开双臂的林常雪猝不及防抱住三个王家死士……
九根羽箭紧跟而至，王家死士惨叫连连，迅速躲避。
还未从一侧林中冲出的杜宝荣惊呼：“林常雪！”
在杜宝荣的惊呼和王家死士的嚎叫声中，林常雪纵身一跃……
“宝荣！”元扶妤视线紧盯林常雪，将挂在腰后的绳索甩给杜宝荣，一头快速在身上打结，朝着林常雪冲去。
杜宝荣会意将斩马刀钉在泥水中，冲上前拽住元扶妤抛来的绳索，几乎没有犹豫迅速缠在自己腰上，一边快速后撤狂奔，一边在身上打死结。
就在杜宝荣绕过两棵树干的一瞬，绳索另一头猛然受力一扯，杜宝荣跌倒在地狠狠撞在了树干上，他咬牙用力拽住绳索，让自己卡在两棵树中，高声喊：“锦书，传信！”
绳索另一头，元扶妤已经抓住了林常雪的手臂。
她一手拽着绳索，一手紧抓林常雪：“抓住你了！抓住你了……”
元扶妤呼吸急促，心几乎要从胸腔里撞出来。
总算是来得及。
瓢泼大雨，林常雪被元扶妤紧紧抓住的手臂下滑一寸。
这种情况下让杜宝荣往上拉，林常雪一定会掉下去。
“林常雪！”元扶妤焦急喊她，“林常雪。”
低垂着头的林常雪听到呼喊声，像被惊醒，艰难抬头……
冰凉的雨水不断拍在脸上，让林常雪清醒过来，她涣散的视线聚拢，见元扶妤一手拽住绳索，一手拽着她挂在悬崖之上。
“你……”林常雪意外元扶妤怎么会出现在这里。
“抓紧我！”元扶妤喊道。
林常雪被雨滴砸的睁不开眼，整个人绵软发木，脑子也不太活泛。
一簇短而响亮的红色烟火在空中炸开。
红光在眼前闪过，林常雪这才回过神，她看着咬牙紧紧拽住她的元扶妤：“崔四娘？你怎么在这儿？”
“我让你抓紧我！”元扶妤提高音量，语声如命令。
几乎是下意识的，林常雪扣住了元扶妤的手臂。
“杜宝荣！”元扶妤高呼。
正在与王家死士拼杀的锦书看到王家死士举刀要砍绳索，奋力把人撞开，一刀将其捅了个对穿。
“杜宝荣！拉！”锦书喊道。
将自己脊背卡在树干上的杜宝荣闻言站起身，咬着牙俯身往前拉。
有王家死士要砍绳索，被崔家魁梧的女护卫一脚踹飞，那死士翻身而起，看到距他不远的杜宝荣，径直朝杜宝荣袭去。
杜宝荣后撤躲闪，整个人被绳索另一头的重量拉得摔倒在地，向后滑了几尺，双脚死死抵住两侧大树才稳住。
悬崖上杜宝荣跌倒滑了几尺，林常雪与元扶妤就向下急冲几尺，紧扣的手臂险些脱开。
“抓紧！”元扶妤对林常雪喊道。
林常雪体温正在逐渐流失，力气也是……
还以为她今日要悄无声息死在这里，没想到杜宝荣和崔四娘会来救她。
如此，她也算死而无憾了。
“我不成了，别连累你白白搭上性命。”林常雪眉头一紧，将口中腥甜咽了回去，“之前我一直不明白，为何会感觉你和阿妤像，今日你来救我……我便懂了，你们都是能为朋友舍命之人。”
元扶妤唇瓣紧抿着：“你给我抓紧了！”
听着悬崖上方锦书她们舍命撕打的声音，她同元扶妤笑开来。
平日里不太喜欢说话的林常雪，今日倒有很多话：“崔四娘……要是早些认识你就好了，挺喜欢你的！就是可惜……相处的时间太短。四娘……松手吧！”
“林常雪！”元扶妤死死咬着牙，“长公主的仇还没报！你不想亲手报吗？”
“有你在，我信阿妤的仇一定能报！”林常雪笑道，“你该为我高兴，我要下去见阿妤了，金旗十八卫的兄弟姐妹在下面等着我，如柳眉说的……说不准我们会跟着阿妤在地府再造一次反。四娘……我会告诉阿妤，你很好，特别好！”
林常雪松开元扶妤的手臂，对元扶妤笑道：“放手吧。”
“常雪！”元扶妤死死抓住林常雪的手臂，“别松手，我不能再失去你们任何人了！常雪……我是阿妤！我是阿妤啊！”
仰着头的林常雪愣怔，大雨落在她的眼仁上，她竟不知疼。
元扶妤强压着喉咙胀痛和哽咽，望着林常雪道：“抓紧我，上去之后我原原本本把事情都告诉你！常雪……你用你父亲起誓要护我一辈子，我还在，你怎敢抛下我赴死？你不怕他下辈子还做你父亲吗？你在杨戬林赴死前，答应杨戬林什么都忘了吗？”
林常雪瞳仁扩大，分不清从她眼眶中涌出的是泪水还是雨水。
“阿妤……”林常雪本已松开元扶妤的手重新扣住元扶妤的手臂，一瞬不瞬望着元扶妤，“阿妤！”
难怪，难怪他们初次与这崔四娘相处，就觉这崔四娘像极了阿妤。
难怪，她会知道阿妤的所有秘密，知道关于他们的所有事情。
他们之前怎么都想不通，这崔四娘一个商户女，阿妤怎么会选她做心腹。
如果，她就是阿妤，那一切就说得通了。
不待林常雪再开口，绳索突然再次往下一坠，上方传来杜宝荣的痛呼，林常雪与元扶妤相扣的手臂险些脱手……
元扶妤松开绳索，双手拽住林常雪，绳索勒在她的腰腹，两人的重量几乎要勒断她的腰。
她死死咬着牙，面颊通红，额头青筋暴起。
林常雪仰头看着元扶妤，目光扫过死死勒在元扶妤腰上的绳索，全身血液凝滞。
她的身体太重了！
林常雪再次看向元扶妤。
一个人杜宝荣很快能拉上去，在上面还在拼杀的情况下，两人都上去很难。
一旦有人砍断绳索，阿妤和她都得死。
她已经不成了，不能连累阿妤。
知道眼前人便是她视作妹妹的阿妤，知道阿妤还活着，还平安，林常雪几乎没有犹豫，她扣住元扶妤紧紧拽住她的手，不舍地望着元扶妤，一字一句叮嘱：“阿妤！一定要好好活着！”
说完，林常雪掰开元扶妤的手。
“常雪！”
林常雪下坠那一刻，元扶妤身体猛地被扯起。
? ?没来得及抓虫，先更上……
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