地球，近地轨道，“巡天者”空间站。
陈默猛地惊醒，额头撞在冰冷的舷窗上，留下一个微红的印记。他刚才竟然在值班时睡着了？这简直是职业生涯的污点！他懊恼地揉着额头，目光下意识地扫过终端屏幕。
屏幕上，那个自编的能量监测程序界面依旧安静地运行着。代表“冰蓝频段”的柱状图，平静得如同死水。没有尖峰，没有异常。只有背景噪音在极低的水平线上微微起伏。
“果然……是幻觉吗？”陈默苦笑一声，疲惫感如同潮水般涌来。连续几个轮次的高强度观测，加上昨晚熬夜优化那个该死的筛选算法，让他的神经绷到了极限。刚才那清晰的信号、那剧烈的尖峰、那来自首都圈的定位……现在想来，都像是大脑过度疲劳产生的幻象。
他用力搓了把脸，试图驱散困倦。就在这时，刺耳的警报声毫无征兆地响彻整个观测舱！
呜——呜——呜——
红色的警示灯疯狂闪烁！
陈默的心脏瞬间提到了嗓子眼！不是他个人终端的程序，是空间站主系统的轨道碎片碰撞预警！他猛地扑到主控台前，手指在虚拟键盘上敲出残影。
屏幕上，空间站轨道模型旁，一个代表高速碎片的红色光点正以惊人的速度逼近！轨道参数疯狂刷新，碰撞概率在几秒内从1%飙升到97%！
“该死！”陈默低吼，肾上腺素急速分泌，瞬间驱散了所有疲惫。他毫不犹豫地按下紧急规避指令按钮，同时接通通讯频道：“控制中心！这里是深空观测组！侦测到一级碰撞威胁！碎片编号K-7742！相对速度超预期！正在执行紧急规避机动！重复，一级碰撞威胁！”
空间站巨大的结构开始发出沉闷的金属呻吟，姿态调整推进器全力喷射，试图将庞大的身躯推离那条致命的轨迹。
碎片在雷达屏幕上急速放大！陈默死死盯着屏幕，手心全是冷汗。千钧一发之际，空间站险之又险地与那块高速掠过的金属残骸擦肩而过，剧烈的震动让舱内所有未固定的物品都跳了起来。
警报解除的提示音响起，红灯熄灭。陈默瘫坐在椅子上，大口喘着气，后背的衣物已被冷汗浸透。
控制中心的声音从通讯器传来，带着一丝后怕：“‘巡天者’，规避成功。干得好，陈默。碎片来源已锁定，是上周‘信使三号’通讯卫星解体产生的次级碎片，轨道参数有突变……妈的，太空垃圾越来越多了。”
陈默应了一声，关闭通讯。他靠在椅背上，目光再次落回自己那个安静的能量监测程序界面。刚才那惊心动魄的十几秒，冰蓝频段依旧死寂。
真的是幻觉。在高度紧张和疲劳下，大脑把碎片预警的紧张感扭曲成了那个熟悉的信号。他自嘲地笑了笑，将“序列号7”的加密文件拖进了回收站，然后清空。
他需要休息。真正的休息。
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昆仑墟，归墟裂缝边缘。
“青鸟”舰体狭长，形如一只收敛羽翼的金属巨隼，通体覆盖着黯淡无光的青黑色装甲，表面布满了修补的痕迹和归墟气息侵蚀留下的焦痕。它静静地停泊在一处相对完好的起降平台上，平台边缘便是翻涌着污秽能量的归墟死海。
阿土和另外两名仅存的、还能行动的战士（石头和铁头）正在做最后的检查。他们动作麻利，但脸上都带着一种近乎麻木的沉重。每一次引擎预热发出的低沉嗡鸣，都让不远处正在勉力维持青霖壁垒的小箐身体微微一颤。
“小箐姐！”阿土快步跑回高台，将一个巴掌大小、闪烁着微弱青光的棱柱晶体递给小箐，“‘青霖核心’备份单元！能量只能维持壁垒基础形态七天！七天后……”他没有说下去，眼中是深深的忧虑。
小箐接过晶体，指尖传来温润又带着一丝虚弱的能量感。她深吸一口气，将晶体按在胸前残破的青铜挂坠上。翠绿的光芒从挂坠中流淌而出，如同活物般缠绕上晶体，缓缓注入。这是她剥离自身部分本源真纹，临时固化的核心备份，是她离开后维持壁垒的最后希望。
光芒流转间，小箐的脸色肉眼可见地又苍白了几分，额角渗出细密的冷汗。她咬紧牙关，直到晶体稳定地散发出柔和的青光，才松开手。
“七天……足够了。”小箐的声音有些沙哑，但异常坚定，“你们的目标只有一个：找到那个冰蓝能量源的确切位置！确认其性质！然后立刻返回！无论发现什么，不要停留！不要接触！明白吗？”
“明白！”阿土三人齐声应道，拳头重重捶在胸口。
小箐的目光扫过他们年轻却写满风霜的脸，扫过这片曾经辉煌如今却如同巨大坟墓的青铜废墟，扫过那道翻涌着无尽恶意的归墟裂缝。最后，她的视线落在平台边缘蓄势待发的“青鸟”上。
“启动吧。”她下令，声音不大，却带着不容置疑的力量。
嗡——！
“青鸟”尾部的主引擎骤然点亮，喷吐出幽蓝色的等离子流，瞬间撕裂了周围粘稠的死气。舰体在剧烈的震动中缓缓升起，平台地面在高温气流下发出不堪重负的呻吟。
阿土三人最后看了一眼高台上那个孤独而决绝的身影，转身冲入“青鸟”敞开的舱门。
引擎功率持续加大！幽蓝的尾焰变得刺目！舰体猛地一震，如同离弦之箭，朝着昆仑墟残破天穹之上那层摇摇欲坠的青霖壁垒冲去！
壁垒在小箐的控制下，在舰体前方短暂地裂开一道缝隙。
“青鸟”瞬间穿过缝隙，没入壁垒外那永恒灰暗、充满辐射和空间乱流的虚空！
就在舰体完全脱离壁垒的刹那！
轰隆！！！
一道比之前猛烈十倍的污秽巨浪，如同潜伏已久的凶兽，狠狠砸在青霖壁垒刚刚愈合的位置！整个壁垒剧烈扭曲，翠绿光芒疯狂闪烁，瞬间黯淡到几乎熄灭！基座上的青霖核心光球发出一声不堪重负的哀鸣，裂开一道细微的缝隙！
“噗——！”小箐如遭重击，鲜血狂喷而出，整个人被巨大的冲击力狠狠抛飞，重重撞在一根断裂的青铜巨柱上！剧痛瞬间席卷全身，眼前阵阵发黑。
壁垒外，死海翻腾，无数巨大的暗影触手兴奋地挥舞着，发出无声的咆哮，更加疯狂地冲击着那层骤然变得脆弱无比的屏障。
小箐挣扎着抬起头，嘴角鲜血不断淌下。她死死盯着“青鸟”消失的方向，又看向那仿佛随时会崩溃的壁垒和裂缝深处翻涌的恶意。
七天……
她抹去嘴角的血，眼中燃烧着近乎疯狂的火焰，挣扎着爬向光芒摇曳的青霖核心。
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地球，首都，某网红火锅店。
人声鼎沸，热气腾腾。翻滚的红油锅底散发着麻辣鲜香的浓烈气息，与菌汤锅底的醇厚清香交织在一起。食客们的谈笑声、杯盘碰撞声、服务员的吆喝声，汇成一片充满烟火气的喧嚣。
林默和苏晓坐在靠窗的位置。苏晓兴致勃勃地涮着毛肚，脸颊被热气熏得微红，正眉飞色舞地讲着公司里的八卦。
“……然后你猜怎么着？李总他……”苏晓的声音突然顿住，疑惑地看着对面的林默，“默默？你怎么了？脸色这么白？是不是太辣了？”
林默握着筷子的手有些僵硬。她面前的油碟几乎没动过。不是辣，是冷。一种从骨头缝里渗出来的寒意，即使在火锅蒸腾的热浪包围下，也丝毫没有减弱。反而……更清晰了。
她能清晰地“感觉”到，那股寒意并非来自外界，而是源自她自己。它盘踞在小腹深处，像一块万年不化的冰核，正随着周围温度的升高，缓慢而持续地散发着冰冷的“气息”。这气息在她体内流转，让她四肢冰凉，指尖发麻。
“没……没事。”林默勉强挤出一个笑容，试图掩饰自己的不适，“可能……空调有点冷。”她下意识地裹紧了身上的薄外套，尽管店里热得很多人只穿单衣。
“空调？”苏晓抬头看了看头顶的中央空调出风口，又摸了摸自己发烫的额头，一脸不解，“没有啊，我觉得热死了。你是不是生病了？看你手都在抖。”
林默低头，这才发现自己的手指确实在不受控制地微微颤抖。她用力攥紧了筷子，指节发白。
“真没事，可能昨晚没睡好。”她岔开话题，夹起一片雪花牛肉，想放进锅里。就在牛肉即将触碰到翻滚红汤的瞬间——
嗡……
一股难以言喻的冰冷悸动，毫无征兆地从她小腹深处猛地炸开！如同冰针瞬间刺穿全身！
“啊！”林默手一抖，筷子连同那片牛肉脱手飞出！
更诡异的事情发生了！
那片薄薄的牛肉，在落入翻滚的、温度极高的红油汤面之前，仿佛撞上了一层无形的屏障！没有溅起任何油花，而是诡异地悬停在汤面上方不足一厘米的空中！
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，以那片牛肉为中心，下方翻滚的、滚烫的红油汤汁，肉眼可见地……凝固了！
不是停止翻滚，而是真正的凝固！如同被瞬间投入极寒之地，鲜艳的红油在不到半秒的时间内失去了所有流动性，变成了一种怪异的、带着油脂光泽的暗红色胶状固体！甚至连升腾的热气都瞬间消失！
这诡异的现象只持续了不到两秒。凝固的汤汁随即软化、重新开始流动，那片牛肉也“噗通”一声掉了下去，迅速被翻滚的汤底吞没。
一切恢复如常，热气重新升腾。
但林默和苏晓都僵住了。
苏晓瞪大了眼睛，嘴巴微张，筷子上的毛肚掉回了锅里也浑然不觉。她看看锅里恢复翻滚的汤底，又看看林默惨白如纸的脸和那只悬在半空、微微颤抖的手。
“刚……刚才……”苏晓的声音带着难以置信的颤抖，“汤……汤是不是……冻住了？！”
林默猛地收回手，紧紧攥成拳头，指甲深深掐进掌心。她感觉不到疼，只有刺骨的冰冷和一种灭顶的恐惧。她看着苏晓惊恐的眼神，张了张嘴，却一个字也说不出来。
不是空调。
不是幻觉。
那寒意……就在她身体里！
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归墟深层，未知维度。
混沌奇点依旧在绝对虚无的“介质”中缓缓旋转，如同宇宙初生时最微小的胚胎。
核心深处，那点冰蓝星尘的光芒，比之前……似乎稳定了一丝。极其微弱，却不再像随时会熄灭的烛火。
拂过它的那道同源涟漪早已消散无踪，仿佛从未出现过。但涟漪带来的悸动，却如同投入死水的一颗石子，留下了一圈圈看不见的波纹。
一缕极其稀薄、近乎透明的意识残烬，如同被无形的丝线牵引，缓缓飘近奇点。它没有像之前那样漫无目的地游荡，而是小心翼翼地、试探性地，触碰了一下奇点外围那些不断生灭的混沌法则丝线。
没有剧烈的反应。只有奇点核心的冰蓝星尘，似乎极其微弱地……闪烁了一下。
“……坐……标……”
一个比之前稍微清晰了一点的意念碎片，从这缕残烬中艰难地逸散出来，带着一种源自灵魂本能的、想要抓住什么的渴望。
它捕捉到了那道涟漪传来的方向。一个模糊到极点、跨越了难以想象维度的坐标印记。
残烬围绕着奇点，开始以一种极其缓慢、却带着明确目的性的轨迹飘动，仿佛在……推演？计算？或者仅仅是在……感受？
混沌奇点的旋转，在意识残烬的触碰和推演下，似乎又加快了一分。核心的冰蓝星尘，在绝对的黑暗中，散发着微弱却恒定的光。
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“熔炉之心”号舰桥。
赤金色的液态熔流在巨大的能量池中缓缓流淌，散发出灼热的光辉和狂暴的能量波动。雷昊的残躯依旧悬浮其中，如同浸泡在恒星核心的金属雕像。
焱骸和影骸如同两尊亘古不变的雕塑，伫立在池边。
突然！
嗡——！
能量池深处，那如同山峦般巨大的“祖焱之颅”虚影，毫无征兆地剧烈震颤了一下！一股难以言喻的、带着极致冰寒与毁灭气息的波动，如同穿透了维度壁垒的尖刺，狠狠撞在颅骨虚影之上！
这波动极其微弱，转瞬即逝，却让整个能量池的赤金熔流瞬间沸腾！狂暴的能量如同被激怒的凶兽，疯狂冲击着池壁！
“吼——！”
一直沉寂如同死物的雷昊残躯，猛地爆发出一声非人的、充满痛苦与暴戾的咆哮！他仅存的右眼骤然睁开！瞳孔不再是人类的模样，而是两团疯狂燃烧、几乎要喷薄而出的赤金色烈焰！
覆盖他身体的暗红色结晶外壳瞬间亮起刺目的光芒，蛛网般的赤红裂纹如同岩浆河般奔涌！断臂处的能量膜剧烈扭曲，试图凝聚出新的肢体形态！
“祖焱之颅……被触动！”焱骸的声音带着震惊与狂怒，赤金眼眸中的火焰几乎要喷射出来，“那气息……是……冰蚀！是窃取了燧之火种的……归墟之虫！”
影骸兜帽下的幽蓝光芒急速闪烁：“波动源头……锁定失败……维度干扰……极强……但方向……指向……低维区域……一个……蔚蓝的……世界……”
“低维世界？！”焱骸的怒火几乎化为实质的烈焰，“区区低维蝼蚁……竟敢……竟敢触动燧之圣物？！找到它！焚毁它！将那个世界……连同那该死的冰蚀气息……彻底……化为灰烬！”
他猛地指向能量池中咆哮挣扎的雷昊残躯：“加速熔铸！让他……成为燧之怒火的……第一道……焚世之炎！”
雷昊的咆哮声在沸腾的熔流中持续回荡，赤金色的右眼中，狂暴的火焰深处，似乎有某种更深沉、更痛苦的东西，在烈焰的焚烧下，正发出无声的嘶吼。
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