荆棘巨树绞断最后一道锚链时，时涡突然静滞。青铜巨门内涌出的时之雾霭里，浮出十二面青铜古镜——每面镜中都映着不同时空的灵秀谷：有春樱漫山的初代时陵，有战火焚谷的上古劫变，亦有此刻被时浊侵蚀的残败之景。
“原来…时陵是面‘照世镜’。”烬道君望着镜中景象，刑天铡的仁恕金焰突然变得温润，“它照见的不是过去未来，而是‘执念’本身。”
花使的真容已完全显化：青衫素裙，发间别着一枚刻着“守”字的木簪，腕间系着褪色的红绳——竟与楚寒幼时师父所赠的“平安绳”纹路如出一辙。“我本名…时守。”她的声音不再尖锐，带着几分少女的清怯，“三百年前，我是时陵最后一任守陵人。”
“守陵人？”獬豸圣兽的独角裂痕中渗出玉光，“《太初志》载，时陵守者需以魂饲阵，镇压归墟蚀时。”
时守轻笑：“不错。但归墟的蚀时，从来不是外敌。”她指尖抚过最近的古镜，镜中映出三百年前的自己——那时她跪在时陵阶前，接过初代守陵人递来的青铜钥匙，“真正的蚀时，是人心对‘恒常’的贪念。”
楚寒的断剑突然嗡鸣。剑脊裂痕中浮出师父临终前的血字：“剑断非劫，心断方劫。”他望着时守腕间的红绳，突然想起幼时听师父说的故事：“三百年前，有个小丫头为了救全族，自愿被封入时陵，用魂魄镇住蚀时大阵…”
“是你！”楚寒脱口而出，“当年被封入时陵的，是你！”
时守的指尖微微发颤。她望向楚寒腰间的断剑，那是她三百年前亲手铸的“守时剑”——剑身用时陵核心的星陨铁锻造，剑柄缠着她剪下的发绳：“我以魂为引，将自身执念封入剑中。本以为能镇住蚀时，却不想…反成了它的养料。”
“执念？”烬道君的量劫序尺突然震颤。尺身浮现时守三百年间的记忆碎片：她每日寅时起身，用魂力温养时陵；她为救被时浊侵蚀的孩童，强行燃烧寿元；她看着族人在蚀时中一个个化作虚影，却只能握着剑站在原地…
“原来你的执念，是‘护’；而归墟的蚀时，是‘噬’。”烬道君终于明白，“它在吞噬你的守护，却让你误以为是自己在对抗它。”
时守的眼泪坠落，在虚空凝成时之珠。珠中映出她最后一刻的抉择：三百年前，她本有机会逃出时陵，却为了封印蚀时核心，选择将自己的魂魄与阵同葬。“我以为…只要我足够‘守’，就能护住一切。”她的声音哽咽，“可我忘了，真正的守护，不是困住自己，而是学会放手。”
“放手？”獬豸圣兽的独角突然迸发玉光。它望着时守腕间的红绳，那是楚寒师父当年用灵草编的，“你的执念，是‘护’；而他的执念，是‘守’。或许…该让这根绳子，替你们斩断因果。”
楚寒握紧断剑。剑身的“守时剑”三字突然泛起金光，与他识海中师父的残影重叠：“寒儿，剑是死的，人是活的。真正的道，在你心里。”
时守的荆棘巨树突然绽放出万千白花。每朵花芯都飘出一缕执念：有她对族人的愧疚，有她对蚀时的恐惧，有她对“护”的执着。这些执念在半空凝结成巨大的“缚时茧”，将归墟蚀时的核心——一枚流转着幽蓝光芒的“时核”——层层包裹。
“破茧！”烬道君的量劫序尺与楚寒的断剑同时斩落！
序尺划破虚空，斩碎茧中“恒常”的幻象；断剑劈开时核，露出里面蜷缩的时守真魂——那是一团裹着红绳的微光，正是她三百年前剪下的发绳所化。
“原来…你一直在这里。”楚寒的指尖轻轻触碰微光。发绳突然活了过来，化作红蝶，绕着时守飞舞。
时守笑了，泪水里泛着星光：“原来…我从未真正被困。是我自己，用执念织成了牢笼。”
时核在红蝶的轻触下轰然碎裂。归墟蚀时的紫雾开始消散，时陵的古镜逐一崩解，露出镜后真实的灵秀谷：桃花灼灼，溪水潺潺，连被时浊侵蚀的老桃树，都在抽出新枝。
“结束了？”獬豸圣兽望着重新清澈的时之涡流，独角裂痕中竟渗出嫩绿的草芽——那是被时浊吞噬的生机，正在复苏。
“不。”烬道君望着掌心的青藤，金纹已化作“序”字，“这只是开始。”
时守的微光融入红蝶，飞向天际。她的声音随风传来：“记住，真正的秩序，不在法则的枷锁里，而在每个生灵…愿意守护的心意中。”
三人望着逐渐恢复的灵秀谷，楚寒拾起断剑。剑身不知何时多了道新裂痕，竟与师父留下的卦象完全吻合。
“师父说…这是命劫。”楚寒轻抚剑脊，“可我现在懂了——劫，是劫数，更是契机。”
獬豸圣兽低头嗅了嗅脚边的桃花。花瓣上，一滴晨露正折射出七彩光晕，里面隐约映出时守的笑脸。
“走了。”烬道君转身望向东方。那里的天空，正翻涌着比之前更璀璨的星芒——那是下一个需要他们守护的“时陵”。
三人化作流光，消失在天际。灵秀谷的桃花在他们身后纷纷扬扬，每一片花瓣都写着：
守序者，当以心为尺，以爱为刃，斩破执念，方见本真。
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