刃藏胭脂：女扮男倌复仇录
第二章 御史试探，暗格藏证
偏厅的月光凉得像冰，洒在李斯年僵直的尸体上，也落在我沾了血的指尖。沈惊寒刚走，门外就传来王总管的脚步声，一步一步，像敲在我紧绷的神经上——他是李斯年最忠心的狗，若发现主子死了，我今日定然走不出这销金窟。
我猛地蹲下身，扯过李斯年身上的紫色蟒袍，将他胸口的血迹裹紧，又把他掉在地上的匕首捡起来，塞回他手里，故意让他的手指攥紧刀柄。做完这些，我快速退到窗边，屏住呼吸听着门外的动静。
“丞相大人，您在里面吗？”王总管的声音隔着门板传来，带着一丝不耐烦，“张大人他们还在主厅等着，问您什么时候过去。”
我压低声音，模仿李斯年平日里的腔调，故意带着几分醉意：“吵什么？本相有些乏了，在这歇会儿。让他们先等着，别来烦我。”
门外沉默了片刻，王总管的声音又响起来，却多了几分怀疑：“可是……刚才好像听见里面有动静？”
我心里一紧，随手抓起桌上的酒壶，往地上倒了些酒，酒液渗进地毯，发出“滋滋”的轻响。“不过是碰倒了酒壶，”我又开口，语气里添了几分怒意，“怎么？本相歇会儿，你也敢管？”
这招果然有用。王总管立刻赔笑道：“不敢不敢，属下这就退下，不打扰丞相大人休息。”脚步声渐渐远去，我却没敢放松——王总管心思缜密，绝不会这么容易相信，说不定就在门外守着。
我走到李斯年的尸体旁，探了探他的脖颈，皮肤已经开始发凉。必须尽快处理掉尸体，否则天亮后必然暴露。可偏厅四面都是墙，唯一的窗户对着销金窟的后院，下面是一片茂密的竹林，跳下去倒是可行，但尸体怎么运走？
正发愁时，我突然想起之前偷摸探查销金窟时，在偏厅的书架后发现过一个暗门——那是上次给李斯年送茶时，不小心碰倒了书架上的青瓷瓶，才看见暗门的缝隙。当时我没敢深究，现在想来，那说不定是李斯年藏私货的地方，或许能暂时藏下尸体。
我走到书架前，按照上次的记忆，将最底层的青瓷瓶顺时针转了三圈。“咔嗒”一声轻响，书架缓缓移开，露出一个黑漆漆的暗格，里面堆着些金银珠宝，还有几封用蜡封着的信。暗格不大，刚好能容下一个人。
我咬咬牙，费力地将李斯年的尸体拖到暗格前。他虽然不算胖，但毕竟是个成年男人，我的胳膊刚在刚才的打斗中被划伤，一用力就疼得钻心。拖到暗格边时，尸体的衣袖勾住了书架上的玉如意，“啪”地一声掉在地上，碎成了两半。
我吓得心脏都快跳出来，赶紧屏住呼吸听门外的动静，还好没什么声响。我快速将尸体塞进暗格，又把地上的玉如意碎片扫起来，连同那些金银珠宝一起，盖在尸体上——这样就算有人打开暗格，一时也不会发现尸体。
做完这些，我重新移回书架，擦了擦额头上的汗。偏厅里还残留着淡淡的血腥味，我拿起桌上的熏香，点燃后放在尸体上方的书架旁，浓郁的龙涎香很快盖过了血腥味。
刚收拾完，我的手腕突然传来一阵刺痛——刚才打斗时被李斯年的匕首划了道小口子，血还在渗。我赶紧从怀里掏出沈惊寒给我的那封信，小心地避开血迹，将信塞进腰带里——这是父亲的遗物，也是扳倒藩王的关键，绝不能弄丢。
走出偏厅时，回廊上已经没了人影，只有廊下的灯笼在风里晃着，将我的影子拉得很长。我低着头，快步往自己的住处走——那是销金窟后院的一间小厮房，又小又暗，却最不容易引人注意。
推开门，一股霉味扑面而来。房间里只有一张木板床，一张破旧的桌子，桌子上放着我伪装用的假发和假喉结，还有一个藏密信的木盒。我关上门，靠在门板上，终于忍不住滑坐在地上，眼泪无声地掉了下来。
手里还攥着那方给阿福的帕子，绢布软得像母亲当年给我绣的肚兜。三年前，母亲就是用这样的绢布，给我擦脸上的泥，说“清辞要坚强，以后要好好活下去”。可现在，我活着，却亲手杀了第一个仇人，手上沾了血，再也回不去了。
“咚咚咚。”敲门声突然响起，我赶紧擦干眼泪，抓起桌上的假喉结贴好，又把假发戴上，才开口：“谁？”
“是我，阿福。”门外传来阿福怯生生的声音，“苏偃公子，您没事吧？刚才王总管在偏厅外守了好久，还问起您。”
我心里一动，阿福怎么会知道这些？难道他一直在跟着我？我起身打开门，阿福站在门外，手里拿着一个布包，脸上满是担忧。“你怎么来了？”我问道，侧身让他进来。
阿福走进来，把布包递给我：“这是我攒的一些伤药，刚才看见您胳膊上好像流血了，您快擦擦吧。”布包打开，里面是几个油纸包，包着些晒干的草药，还有一小瓶金疮药——那金疮药的瓶子很旧，看起来像是用了很多年。
“你怎么知道我受伤了？”我接过布包，心里有些暖，又有些警惕。
阿福低下头，搓了搓手：“我……我刚才在回廊上看见您从偏厅出来，胳膊上的锦袍渗了血。王总管在偏厅外守着，我怕他对您不利，就一直在附近等着，直到他走了才敢过来。”
我看着他脖子后面的疤痕，突然想起白天他被王总管打骂的样子。“你不怕我吗？”我问道，“王总管是丞相的人，你帮我，要是被他发现了，会被打死的。”
阿福抬起头，眼睛亮晶晶的：“我不怕。苏偃公子是第一个对我好的人，给我帕子，还帮我解围。以前没人对我这么好，就算是死，我也想帮您。”
我的心轻轻抽了一下。在这人人为己的销金窟里，竟然还有人愿意为了一点小恩小惠，赌上自己的性命。我打开那瓶金疮药，一股熟悉的味道扑面而来——这是苏家军常用的金疮药，用艾草、当归和血竭制成，父亲当年受伤时，用的就是这个。
“你这金疮药，是从哪来的？”我盯着阿福的眼睛问道。
阿福愣了愣，挠了挠头：“这是我爹留给我的。我爹以前是个士兵，后来在战场上受伤了，退伍回家，没多久就病死了。他说这药能治刀伤，让我好好留着。”
士兵？难道他爹是苏家军的人？我心里一紧，又问道：“你爹叫什么名字？是哪个军营的？”
阿福的眼神暗了下去：“我爹叫阿贵，他没说过是哪个军营的，只说当年跟着一位姓苏的将军打仗，那位将军是个好人，可惜后来……”他没再说下去，眼眶却红了。
姓苏的将军？难道是父亲？
我握紧了手里的药瓶，指尖因为用力而发白。“你爹有没有跟你说过，那位苏将军是怎么死的？”我的声音有些颤抖。
阿福摇了摇头：“没有。我爹提到苏将军的时候，总是很伤心，说他是被冤枉的。后来我爹病死前，把这药瓶交给我，说要是以后遇到姓苏的人，一定要帮他，因为苏将军当年救过他的命。”
我的眼泪又掉了下来。原来，父亲当年救过的人，他的儿子竟然会在多年后，用父亲留下的药，来帮助这个苏家遗孤。这世上的缘分，真是又残忍又温暖。
“阿福，”我擦干眼泪，看着他的眼睛，“你愿意帮我做一件事吗？这件事很危险，可能会丢掉性命。”
阿福毫不犹豫地点头：“我愿意！只要是苏偃公子的事，我都愿意做！”
我从怀里掏出抄录密信的纸，上面写着“北境粮草换私盐，三日后交割”，还有张启元的名字。“你帮我把这个交给沈御史，”我把纸折好，塞进阿福的怀里，“沈御史住在城南的御史府，你就说‘苏偃公子有要事相告’，他会见你的。记住，路上一定要小心，别被人发现了。”
阿福握紧了怀里的纸，用力点头：“我知道了，苏偃公子，我一定能送到！”
他刚要走，我又叫住他：“等等。”从腰间解下一把短刀——这是我从乱葬岗带出来的，刀身很短，却很锋利，“拿着这个，路上要是遇到危险，就用它防身。”
阿福接过短刀，刀柄上还留着我的温度。他对着我鞠了一躬，转身快步走了出去，身影很快消失在夜色里。
我关上门，走到桌子前，打开那个藏密信的木盒。里面放着我这三个月来收集的证据：李斯年克扣军饷的账目副本、张启元收受贿赂的书信、赵虎屠杀百姓的证词……每一份证据，都浸着苏家满门的血。
我拿起那份赵虎屠杀百姓的证词，上面写着三年前，赵虎带兵围抄苏家时，为了灭口，杀了苏家附近的十几个百姓，其中还有一个刚出生的婴儿。我的手忍不住发抖，指甲掐进掌心，血珠渗了出来，滴在证词上，和上面的墨迹混在一起。
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。我赶紧把证据放回木盒，藏到床板下，然后握紧了腰间的剑，走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角。
月光下，一个黑影正趴在窗台上，往屋里看。那黑影穿着黑色的夜行衣，身形消瘦，看起来像是个男人。我心里一紧，难道是王总管派来的人？
我深吸一口气，猛地推开窗户，剑出鞘的声音在夜里格外刺耳。“谁？”我大喝一声，剑尖指向那个黑影。
黑影显然没想到我会突然开窗，吓了一跳，转身就要跑。我纵身跳出去，一把抓住他的衣领，将剑抵在他的咽喉上。“说！你是谁派来的？要干什么？”
黑影抬起头，月光照在他的脸上，我愣住了——是沈惊寒的贴身侍卫，小林。
“苏姑娘，别动手！”小林赶紧开口，声音里带着慌乱，“是沈大人让我来的，他说担心您的安全，让我来看看，顺便给您带个消息。”
我松了手，却没收回剑：“沈大人有什么消息？”
小林揉了揉被我抓皱的衣领，从怀里掏出一张纸条：“沈大人说，王总管已经起疑了，刚才去偏厅找过丞相大人，发现里面没人，已经开始在销金窟里搜查了。沈大人让您尽快离开销金窟，他在城外的破庙里等您。”
我接过纸条，上面是沈惊寒的字迹，刚劲有力：“今夜三更，城外破庙，带齐证据，速来。”
“王总管什么时候开始搜查的？”我问道，心里有些急——阿福还没回来，要是被王总管抓住，就麻烦了。
“已经开始了，”小林说道，“王总管带了十几个侍卫，正在逐个搜查房间，估计很快就会搜到这里。苏姑娘，您快收拾东西，我帮您引开他们。”
我点了点头，转身跑回屋里，把床板下的木盒拿出来，背在背上，又把沈惊寒给我的那封信贴身藏好，然后换上一身黑色的夜行衣——这是我早就准备好的，以防万一。
刚换好衣服，就听见远处传来王总管的声音：“给我仔细搜！每个房间都不能放过！一定要找到丞相大人！”
我心里一紧，对小林说：“你先出去，引开他们，我从后院的密道走。”
小林点了点头，转身跑向回廊的另一头，故意发出很大的脚步声。很快，王总管的声音就追了过去：“那边有动静！快追！”
我趁机往后院跑。后院的角落里有一口枯井，那是我之前发现的密道入口——上次我在井边洗衣服时，不小心踩空了一块石板，发现下面有个通道，通向城外的竹林。
我跑到枯井边，掀开石板，下面黑漆漆的，一股潮湿的霉味扑面而来。我深吸一口气，拿着事先准备好的火把，跳了下去。
通道很窄，只能容一个人弯腰走。火把的光映着通道壁上的青苔，滑溜溜的，一不小心就会摔倒。我走得很快，胳膊上的伤口越来越疼，却不敢停下来——王总管很快就会发现被骗，到时候一定会封死所有出口。
走了大概半个时辰，前面终于出现了一丝光亮。我加快脚步，走出通道，发现自己站在一片竹林里。月光透过竹叶洒下来，落在地上，形成斑驳的光影。
我刚要往破庙的方向走，突然听见身后传来脚步声。我握紧腰间的剑，转身一看，是王总管！他手里拿着一把刀，身后跟着两个侍卫，正恶狠狠地盯着我。
“苏偃，不，应该叫你苏清辞吧？”王总管冷笑一声，“没想到你竟然是苏振邦的女儿，藏得够深啊！丞相大人是不是被你杀了？”
我心里一沉，看来他已经发现了偏厅的暗格。“是又怎么样？”我握紧剑，做好战斗的准备，“李斯年害死我苏家满门，我杀他，是替天行道！”
“替天行道？”王总管哈哈大笑，“苏振邦就是个通敌叛国的乱臣贼子，死有余辜！当年我亲手杀了他的夫人，也就是你娘，她临死前还在喊‘清辞快跑’，真是可笑！”
我听到“亲手杀了我娘”，瞬间红了眼，提着剑就冲了过去。“我杀了你！”我大喊一声，剑影如飞，朝着王总管刺过去。
王总管没想到我会这么冲动，赶紧举刀抵挡。“当”的一声，剑和刀撞在一起，火花四溅。他身后的两个侍卫也冲了上来，一左一右夹击我。
我虽然练了三年武艺，但对付三个男人还是有些吃力。胳膊上的伤口被牵动，疼得我几乎握不住剑。就在这时，王总管突然一刀砍向我的后背，我来不及躲闪，只能侧身避开，肩膀还是被划了一道深疤，血瞬间染红了夜行衣。
“苏姑娘，小心！”远处传来小林的声音。我抬头一看，小林正带着几个沈惊寒的手下跑过来。王总管和他的侍卫见状，脸色一变，转身就要跑。
“想跑？”我忍着疼，纵身一跃，一剑刺穿了其中一个侍卫的腿。那侍卫惨叫一声，倒在地上。另一个侍卫吓得魂飞魄散，跑得更快了。王总管回头看了一眼，也跟着跑了。
小林赶紧跑过来，扶住我：“苏姑娘，您没事吧？”
我摇了摇头，指了指王总管跑走的方向：“别追了，他跑不远。我们先去破庙找沈大人。”
小林点了点头，扶着我往破庙的方向走。路上，我忍不住问他：“阿福呢？他去给沈大人送消息，有没有到？”
“您说的是那个小厮吗？”小林说道，“他已经到破庙了，沈大人正在等您呢。”
我松了一口气，心里的石头终于落了地。
走到破庙门口，就能看见里面亮着一盏油灯。推开门，沈惊寒正坐在一张破旧的桌子旁，阿福站在他身边，脸上满是焦急。
“苏姑娘，你来了！”阿福看见我，赶紧跑过来，“您受伤了？疼不疼？”
我笑了笑：“我没事，一点小伤。”
沈惊寒站起身，目光落在我流血的肩膀上，眉头皱了起来：“先处理伤口。”他从怀里掏出一瓶金疮药，递给我，“这是宫里的御用药，效果很好。”
我接过药，小林帮我解开夜行衣的扣子，露出肩膀上的伤口。伤口很深，还在流血。阿福赶紧递过干净的布巾，我咬着牙，把金疮药撒在伤口上，疼得我倒吸一口凉气。
“王总管已经知道你的身份了，”沈惊寒说道，“他肯定会去给张启元和赵虎报信，我们必须尽快拿到他们和藩王勾结的铁证，否则他们一定会先下手为强。”
我点了点头，从背上的木盒里拿出那些证据，放在桌子上：“这些是我这三个月收集的，有李斯年克扣军饷的账目，还有张启元收受贿赂的书信。不过，最关键的通敌证据，还在周明手里——他手里有当年伪造的通敌书信的副本。”
沈惊寒拿起那些证据，仔细看了看，眼神变得凝重：“这些还不够。我们需要找到周明手里的副本，还有张启元他们和藩王交割粮草的证据，才能在朝堂上扳倒他们。”
“三日后，他们会去北境交割粮草，”我说道，“我偷听到张启元和赵虎的对话，说在北境的黑风寨交割。”
沈惊寒眼睛一亮：“黑风寨？那是藩王的地盘，我们正好可以趁机抓住他们交割的现行，拿到铁证。”
“可是，黑风寨地势险要，易守难攻，”小林说道，“我们只有几个人，根本不是他们的对手。”
沈惊寒沉默了片刻，说道：“我已经派人去联系忠良大臣了，他们会带军队在黑风寨外接应我们。我们需要有人先混进黑风寨，摸清他们的布防，还有交割的具体时间。”
我站起身，看着沈惊寒：“我去。”
“不行！”沈惊寒和阿福异口同声地说道。
“苏姑娘，你已经受伤了，不能再去冒险了！”阿福着急地说。
沈惊寒也说道：“黑风寨太危险，你一个女子，去了太不安全。还是我去吧。”
“不行，”我摇了摇头，“你们都不熟悉张启元和赵虎的人，只有我见过他们，能混进去。而且，我是苏家的人，这件事，必须由我来做。”
我看着沈惊寒的眼睛，语气坚定：“沈大人，相信我，我一定能拿到证据，为苏家平反，也为你父亲报仇。”
沈惊寒沉默了很久，终于点了点头：“好。但你一定要小心，我会在黑风寨外接应你。如果遇到危险，就放信号弹，我会立刻带人冲进去。”
我点了点头，从怀里掏出沈惊寒给我的那封信，放在桌子上：“这是你父亲的信，里面有李斯年和藩王勾结的线索，你留着，或许能用上。”
沈惊寒拿起信，小心翼翼地收好：“你放心，我会保管好。三日后，我们在黑风寨外的竹林汇合。”
我转身看向阿福，摸了摸他的头：“阿福，这三天你就跟着沈大人，别乱跑。等我回来，就带你离开京城，找个安全的地方生活。”
阿福眼圈红了，点了点头：“苏偃公子，你一定要回来，我等着你。”
我笑了笑，转身走出了破庙。月光洒在我身上，肩膀上的伤口还在疼，可我心里却充满了力量。
父亲，娘，还有苏家的所有人，再等等我。三日后，我一定会拿到证据，让那些害了我们的人，血债血偿。
我握紧腰间的剑，朝着黑风寨的方向走去。夜色里，我的身影越来越远，却带着不容置疑的坚定。这场复仇之路，我已经走了三年，剩下的路，就算拼了性命，我也会走到底。
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