马蹄声越来越近，火光已经映照到了村口。艾拉抱着林凡的花盆，小脸煞白，心中充满了绝望。她知道，一旦被巴赫曼的大部队堵在村子里，她们将插翅难飞。
“艾拉，别慌！听我的！”林凡强迫自己冷静下来，通过意念向艾拉传递指令，“从后山小路走！那里地形复杂，马匹不易通行，我们还有机会！”
艾拉深吸一口气，点了点头。她对后山的地形非常熟悉，那是她从小采药玩耍的地方。
她不再犹豫，立刻转身，从木屋的后门悄悄溜了出去，借着夜色的掩护，向着村后的山林摸去。
此时，村子里已经乱成一团。村民们被惊醒，看到村口涌入大量手持武器的护卫，都吓得不敢出声。巴赫曼骑在一匹高头大马上，脸色阴沉地指挥着手下挨家挨户地搜查。
“给我搜！一定要把那个小丫头和那株妖草找出来！”巴赫曼的声音在寂静的夜空中显得格外刺耳。
艾拉抱着林凡，在崎岖的山路上艰难地跋涉。她虽然熟悉地形，但毕竟是个少女，体力有限，而且还要顾及怀中的花盆，速度并不快。
林凡则时刻保持着高度警惕，他的“感知”范围已经提升了不少，能够提前察觉到追兵的动向。
“左边！有三个人过来了！快躲到那块大石头后面！”林凡及时提醒。
艾拉立刻按照林凡的指示，闪身躲到一块巨石后，屏住了呼吸。
很快，三个手持火把的护卫骂骂咧咧地从不远处跑过，他们显然没有发现躲在暗处的艾拉。
等他们走远，艾拉才松了口气，继续赶路。
就这样，在林凡的精确指引和艾拉对地形的熟悉配合下，她们有惊无险地躲过了好几拨搜山的护卫。
但林凡知道，这只是暂时的。巴赫曼的人手众多，而且他们有猎犬，迟早会循着气味追上来。
“必须想办法甩掉他们，或者找到一个安全的藏身之处。”林凡心中焦急。他体内的雷电之力在刚才的战斗中消耗了不少，虽然还能释放几次“电针”或小型电弧，但面对大批敌人，恐怕难以奏效。
天色渐渐发白，黎明即将来临。
艾拉已经跑了整整一夜，体力几乎耗尽，脚步也越来越沉重。她的小脸因为疲惫和紧张而毫无血色，但依旧紧紧地抱着林凡的花盆，不肯放手。
“守护草大人……我……我快跑不动了……”艾拉喘着粗气，声音中带着哭腔。
林凡心中一痛。他知道，艾拉已经尽力了。
就在这时，林凡突然感知到前方不远处，有一股微弱但非常奇特的能量波动。那股能量既不像他自身的雷电之力，也不像引雷石中的惰性能量，而是一种……充满了生机和自然气息的能量。
“艾拉，再坚持一下！前面……前面好像有东西！”林凡鼓励道。
艾拉闻言，咬了咬牙，强打起精神，向着林凡指引的方向挪去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
出现在她们面前的，是一处隐蔽的小山谷。山谷中溪流潺潺，绿草如茵，百花盛开，空气中弥漫着沁人心脾的清香。而在山谷的中央，竟然生长着一棵巨大无比的古树！
那棵古树不知道生长了多少岁月，树干粗壮得需要十几个人才能合抱，枝繁叶茂，冠盖如云，散发着一股苍茫古老的气息。
林凡感知到的那股奇特的自然能量，正是从这棵古树上传来的！
“这……这是迷雾森林的‘圣树’！”艾拉看清那棵古树后，忍不住发出一声惊呼，眼中充满了敬畏和一丝希望。
她听村里的老人说过，迷雾森林深处有一棵受到森林之灵庇护的圣树，寻常人根本找不到它。据说，圣树拥有神奇的力量，能够庇护善良的人，驱逐邪恶。
“守护草大人，我们……我们有救了！”艾拉激动地说道。
林凡也感觉到，这棵古树散发的能量场，似乎对他的雷电之力有一定的压制，但更多的是一种温和的包容。而且，他能感觉到，这股能量场似乎能屏蔽外界的感知，对于躲避追兵来说，无疑是一个绝佳的藏身之处。
就在她们靠近圣树的时候，一阵急促的犬吠声从她们身后传来！
“不好！他们追上来了！”艾拉脸色大变。
林凡也感知到，至少有七八个护卫，牵着几条凶猛的猎犬，正快速向山谷这边逼近！
“快！到树下去！”林凡催促道。
艾拉抱着林凡，用尽最后的力气，向着圣树跑去。
就在她们跑到圣树巨大的树荫下的瞬间，奇迹发生了！
那些原本凶猛异常、狂吠不止的猎犬，在靠近圣树一定范围后，突然像是受到了某种惊吓，纷纷夹起尾巴，发出一阵阵不安的呜咽声，再也不敢上前一步。
那些护卫也察觉到了不对劲。他们看到眼前这棵散发着奇异光晕的巨大古树，以及猎犬们的反常表现，脸上都露出了惊疑不定的神色。
“头儿，这……这树有点邪门啊！”一个护卫小声说道。
带队的护卫头领，是一个面容凶悍的独眼龙。他盯着圣树，眼中闪过一丝贪婪和忌惮。他知道巴赫曼大人对那株妖草志在必得，如果就这么放弃，回去肯定没好果子吃。
“怕什么！不过是一棵长得大了点的树而已！给我上！抓住那丫头，重重有赏！”独眼龙厉声喝道，拔出了腰间的弯刀。
几个护卫虽然心中打鼓，但也只能硬着头皮，小心翼翼地向圣树靠近。
艾拉紧张地躲在粗壮的树干后面，将林凡的花盆护在身前。
林凡则将所有的感知都集中在那些靠近的护卫身上，准备随时出手。他知道，圣树的庇护可能有限，关键时刻还是要靠自己。
就在那些护卫踏入圣树树荫范围的刹那，圣树的树干上，突然亮起了一片柔和的绿色光晕。
紧接着，无数条如同手臂般粗细的藤蔓，从圣树的枝干和周围的地面上猛地窜出，如同灵活的巨蛇，闪电般地缠向那些护卫！
“啊！！”
“救命！！”
护卫们猝不及不及，瞬间就被那些坚韧无比的藤蔓缠住了手脚和身体，动弹不得。藤蔓越收越紧，他们手中的武器也纷纷掉落在地。
独眼龙也被几条藤蔓缠住了，他拼命挣扎，用弯刀砍断了几条，但更多的藤蔓从四面八方涌来，很快就将他捆了个结结实实，只露出一颗惊恐的脑袋。
这些藤蔓并没有伤害他们，只是将他们牢牢地束缚住，让他们无法再前进一步。
艾拉和林凡都看得目瞪口呆。
“这……这就是圣树的力量吗？”艾拉喃喃自语，眼中充满了震撼。
林凡也感到非常惊讶。他没想到这棵古树竟然拥有如此强大的、类似于“活化植物”的能力！这已经超出了普通植物的范畴，更像是一种……拥有智慧的自然之灵！
被藤蔓束缚的护卫们惊恐地呼喊求饶，但圣树并没有理会他们。
过了一会儿，藤蔓似乎也觉得无趣，便将他们一个个如同甩麻袋一般，远远地扔出了山谷，摔得七荤八素，狼狈不堪。
独眼龙也被毫不客气地扔了出去，他带来的那些猎犬更是早就吓得屁滚尿流地逃走了。
很快，山谷重新恢复了宁静。
艾拉这才松了口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。她看着眼前这棵神奇的圣树，眼中充满了感激。
“谢谢您，圣树大人……”艾拉由衷地说道。
林凡也对这棵古树产生了一丝敬意。他能感觉到，圣树的能量虽然强大，但非常平和，充满了生命的气息。
就在这时，一个苍老而温和的声音，直接在艾拉和林凡的脑海中响起：
“孩子，不必惊慌。这里是安全的。”
艾拉和林凡都是一愣！
艾拉惊讶地四处张望：“谁……谁在说话？”
林凡也感到非常意外，这个声音……似乎是直接通过精神力传递的！
那个声音再次响起：“我是这片森林的守护者，你们可以叫我‘树长老’。我感受到了你们的善意，也看到了你们的困境。”
艾拉瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的圣树：“是……是您吗？圣树大人？”
“呵呵，也可以这么说吧。”树长老的声音带着一丝笑意，“那个小小的雷电植物，也很有趣。你似乎并非此界的生灵？”
最后这句话，显然是对林凡说的！
林凡心中剧震！这棵古树，竟然能看穿他的来历？！
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