阿拉贡勒住马，脸色沉了沉：“放肆。本王带的人，你也敢拦？”
小队长却像是没听见，只梗着脖子道：“小人只听里瑟侯爵的命令！他说了，除了塞尔塔的军队，谁带外兵进城都得先通报！这伙人看着就来路不明，谁知道是不是敌军的奸细？”他往后喊了声，“都把弓端起来！没命令谁也不准动！”
城门后立刻涌出来二十来个塞尔塔士兵，个个张弓搭箭，箭头齐刷刷对准了进城的队伍。雷德蒙带来的士兵顿时炸了锅，纷纷攥紧刀柄往前涌，切马按住腰间的刀吼了声：“都别动！”他看向小队长，眼神里的戾气翻涌着，“你知道拦的是谁吗？”
“管他是谁！”小队长梗着脖子，“里瑟侯爵说了，城防归咱们管，就得听咱们的！”
“你找死！”阿拉贡身边的亲卫队长怒喝一声，拔刀就要冲上去。阿拉贡抬手按住他的胳膊，他清楚这小队长不过是个幌子，真正在背后拿捏的是里瑟侯爵。可眼下要是真在城门口打起来，吃亏的只会是刚合到一起的自己人。
“都退下！”费尔南德侯爵翻身下马，往前走了两步，对着小队长沉声道:“我们是奉阿拉贡陛下的命令回城，你敢拦？若是耽误了正事，里瑟侯爵也护不住你！”
小队长眼神闪烁了一下，却还是没松口：“不行！没侯爵大人的命令，谁来都没用！”他挥了挥手，“把城门再关紧些！”
“谁敢！”阿拉贡猛地拔高声音，胯下的战马人立而起，前蹄刨着地面。他身后的亲卫齐刷刷拔刀出鞘，刀刃在余晖里闪着冷光，与塞尔塔士兵的箭尖对峙着，空气里的火药味浓得一触即发。
雷德蒙公爵与切马带来的士兵也往前压了半步，虽饿着肚子，气势却半点不输，要知道他们刚得了生路，谁也容不得旁人再踩到头上来。
就在这时，城门内忽然传来一阵马蹄声。里瑟侯爵骑着匹黑马跑了出来，他身后跟着骑兵统领布雷恩与几十个亲兵，看到城门口的对峙，眉头皱了皱，翻身下马走到小队长身边，抬腿就踹了他一脚：“没长眼的东西！阿拉贡陛下的驾你也敢拦？”
小队长被踹得一个趔趄，连忙跪下：“侯爵大人，是您说……”
“糊涂！”里瑟侯爵厉声打断他，又转向阿拉贡，脸上挤出些笑意，对着他躬身行了个礼，“陛下恕罪，是我管教不严，让这蠢货冲撞了您。快把弓收了，把门打开！”
塞尔塔士兵们面面相觑，见里瑟侯爵发了话，才不情不愿地收了弓，把城门推得全开。
阿拉贡没接他的话，只冷冷道：“里瑟侯爵倒是管得宽，连本王带谁进城，都要你点头？”
里瑟侯爵脸上的笑不变，语气却添了几分恭敬：“陛下说笑了。青岚城如今局势复杂，我也是怕有奸细混进来，才让他们多盯着些。这不是没认出是陛下的人嘛。”他目光扫过雷德蒙公爵与切马，眼里飞快地闪过一丝阴翳，却又立刻掩了下去，“这些是……？”
“都是本王的人。”阿拉贡没细说，只拍了拍马缰，“进城。”
他率先催马穿过城门，雷德蒙公爵与切马跟在后面，士兵们扛着粮草鱼贯而入。经过里瑟侯爵身边时，切马刻意放慢了速度，眼神冷冷地与他对视了一眼，方才这小队长的嚣张，分明是得了默许，里瑟侯爵怕是早就在城门口等着了。
里瑟侯爵站在原地没动，看着那支虽狼狈却透着韧劲的队伍进城，直到最后一个士兵的身影消失在巷口，他脸上的笑意才彻底敛了下去。
“大人。”布雷恩凑到他身边，低声道，“这伙人看着不像是善茬，怕是……”
“我知道。”里瑟侯爵打断他，声音冷得像淬了冰，“去，派些机灵的人盯紧他们。他们住在哪、谁跟谁来往、每天出多少次营，有半点异动，立刻来报！”
“是！”布雷恩躬身应下，转身快步走了。
里瑟侯爵还站在城门口，望着城内的方向。晚风卷着尘土吹过，阿拉贡突然弄来这么一支兵马，是想干什么？
“有意思。”里瑟侯爵低声笑了笑，眼里却没半点暖意。卢克曼公爵的大军还有两天就到了，阿拉贡这时候弄出这些动静，是想螳臂当车？也好，正好看看他手里还藏着多少底牌。
城门内，阿拉贡勒住马，回头看了眼城门口里瑟侯爵的身影，又看向身边的费尔南德侯爵：“瞧见了？”
费尔南德侯爵点头，声音沉了沉：“陛下，他这是在敲山震虎，咱们得赶紧把人安顿好。”
阿拉贡“嗯”了一声，目光落在前方的街巷，青岚城的石板路被马蹄踩得“嗒嗒”响，两侧的平民探头探脑地看着队伍，眼里有好奇，也有不安。
阿拉贡深吸了口气，催马往前走。他知道，从今日起，这青岚城的水，要彻底浑了。
……
与此同时，洛斯王国边境的风正卷着沙砾往人脸上拍。巴顿勒着马缰停在一座半旧的城池外，看着亲卫将最后一批残兵领进城门，这些弟兄个个带伤，不少人还发着低烧，能撑到这里已是极限。
守城官早得了消息，正指挥着民夫抬伤药、搬干粮，忙得脚不沾地。
“大人，弟兄们都安顿好了。”亲卫队长低声道，声音里带着疲惫，“守城官说给您备了住处，您……”
“不必了。”巴顿摆摆手，“备马，去中军大营。”
亲卫队长愣了愣，没敢多劝，只连忙让人牵来两匹快马。
巴顿翻身上马时，右肩的旧伤扯得生疼，那是黑风峡被长矛划开的口子，虽裹了伤药，却还泛着麻意。他没顾上揉，只夹了夹马腹，带着几十名亲卫往西北方向赶。
西蒙斯率领的洛斯大军主力大营扎在离此地六十里外的平原上，远远就能瞧见黑压压的帐篷连成一片，各色旗帜在风里猎猎作响。
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