费尔南德侯爵接过那只木盒，指尖在盒面微凉的木纹上稍作停留，旋即掀开盒盖，从里面取出那封叠得整齐的信。他没有多做停留，抬手便将信递给了一旁的阿拉贡。
阿拉贡伸手接过，指尖触到信纸边缘有些粗糙的质感。他小心地拆开封口，展开信纸垂眸看了起来。
随着目光在字迹间移动，他脸上的神情也渐渐活络起来，方才还带着几分沉静的眉峰时而微蹙，像是撞见了棘手的字句；眼角的纹路又会忽然舒展一瞬，似是读到了什么意外的内容，那变幻不定的模样，倒让人猜不透信里究竟写了些什么。
阿拉贡捏着羊皮纸的指尖微微用力，纸角被捏出几道褶皱。信上的字迹还算规整，可每一笔都透着急惶。
原来信中是雷德蒙公爵的请求，他竟要阿拉贡接纳他们。这让阿拉贡握着信纸的手指微微一顿，满心都是摸不着头脑的诧异。
要知道，前几日雷德蒙公爵和切马带着军队还在青岚城与自己厮杀，虽说最终失利退去，可明眼人都清楚，对方主力压根没伤着元气，怎么就突然落到要向自己寻求接纳的地步？
更何况，他与雷德蒙公爵早就是不死不休的死仇。刀兵相向了这么久，血债都堆了一层，此刻对方突然递来这么个请求，阿拉贡盯着信上的字句，只觉得心里像被罩了层雾，半点猜不透这老狐狸到底打的什么算盘。
一旁的费尔南德侯爵三人，目光一直落在阿拉贡脸上。见他神情几番变幻，时而凝眉沉思，时而眼露疑色，却始终猜不透信上究竟写了什么要紧内容，只能按捺着好奇，静立在一旁等候。
片刻后，阿拉贡将信纸叠好，递向费尔南德侯爵：“你们也看看吧。”
费尔南德侯爵接过信，尼罗侯爵与帕特伯爵立刻凑了过来。三人脑袋挨着脑袋，目光顺着字迹往下挪，原本还算平静的脸色，很快就跟阿拉贡方才一般，拧成了团乱麻。
费尔南德侯爵将信纸往桌案上一搁，看向托里子爵的目光里带着毫不掩饰的审视，沉声问道：“托里子爵，雷德蒙这到底是唱的哪一出？他手里还有兵马，怎就急着要陛下接纳？莫不是又憋着什么算计？”
托里子爵脸上那点贵族从容早淡了大半，他苦笑一声，声音里添了几分真切的疲惫：“侯爵大人莫急，此事说来实在是迫不得已。”他顿了顿，视线扫过书房里几人凝重的脸，才继续说道，“就在几天前，青石堡……丢了。”
“青石堡？”尼罗侯爵低呼一声，“那不是你们的退路吗？怎么会丢？”
“是铁橡伯爵。”托里子爵的声音沉了下去，“他带着南境那些贵族的私军，突然不声不响就占了青石堡，我们回撤的路彻底被掐断了。”
这话一出，书房里几人都愣住了。青石堡可是雷德蒙与切马的“老巢”，现在竟被铁橡伯爵这一手偷了去？
托里子爵又道：“如今铁橡伯爵正带着人在后面追。我们前几日在青岚城下本就折了些人手，这几日被追得没片刻喘息，粮草早在两天前就断了。将士们饿着肚子赶路，又要提防追兵，实在是撑不住了……雷德蒙公爵与切马将军也是没办法，才想着来求阿拉贡陛下。”
他说这话时，腰杆不自觉地弯了弯，再没了刚进门时那点从容模样，倒真显出几分走投无路的窘迫来。
托里子爵见阿拉贡几人脸上依旧没什么松动的神色，心里更沉了沉，咬了咬牙又往前凑了半步，声音里带着孤注一掷的恳切：“阿拉贡陛下，雷德蒙公爵与切马将军是真心来求的。他们说了，只要陛下肯伸出援手接纳他们，从今往后，他们手下的士兵，便甘愿听从陛下驱使，绝无二话！”
这话落地，书房里的空气明显一顿。阿拉贡垂在袖中的手指微微一动，眼底掠过一丝不易察觉的光亮，雷德蒙与切马手里的兵力不算弱，若真能为己所用，那自己的势力无疑要增添几分。尼罗侯爵和帕特伯爵也对视一眼，都从对方眼里看到了几分意动，只是碍于费尔南德侯爵在场，没敢先开口。
“哼，”费尔南德侯爵却重重哼了一声，手掌往桌案上一拍，木盒都被震得跳了跳，“空口白牙的承诺谁不会说？雷德蒙那老狐狸的话要是能信，母猪都能上树！今日他能被南境贵族逼得走投无路来求你，明日说不定就会转头跟南境贵族勾结，反咬咱们一口！”
他看向托里子爵，眼神冷得像淬了冰：“托里子爵，我看你还是请回吧。青岚城如今也不宽裕，实在容不下雷德蒙公爵这尊‘大神’。”
托里子爵脸色一白，忙转头看向阿拉贡，眼里满是祈求：“陛下……”
阿拉贡刚要开口说些什么，想先把人留下再细细盘问，却见费尔南德侯爵不着痕迹地朝自己递了个眼色，那眼神里有警示，有沉稳，还有几分未说出口的盘算。阿拉贡到了嘴边的话又咽了回去，指尖在扶手上摩挲着，终究是按捺下了心头的疑惑与那点意动，沉默着没再作声。
托里子爵见状，知道这事怕是再无转圜余地，脸上最后一点血色也褪尽了。他张了张嘴，似还想说什么，最终却只是化作一声无奈的长叹，对着阿拉贡略一躬身，带着满心不甘，转身跟着侍卫走出了书房。
房门“吱呀”一声合上，将托里子爵的身影隔绝在外。书房里顿时静了下来，只剩下烛火跳跃的噼啪声。
托里子爵的脚步声刚在走廊尽头消失，帕特伯爵便按捺不住，往前一步看向费尔南德侯爵：“费尔南德侯爵，方才您为何要把托里子爵赶走？雷德蒙与切马愿意归顺，这可是送上门的助力啊！”
阿拉贡与尼罗侯爵虽没开口，目光却也一同落在费尔南德侯爵身上，显然也是这个疑问。
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