林淡深吸一口气，强行将心中那股被萧承煊绕晕的愤懑压了下去，决定不跟这个思维跳脱的家伙计较逻辑问题。
他重新坐正，神色恢复了平日的冷静，切入正题：“所以，萧兄你不远千里，亲自跑来金陵寻我，究竟所为何事？总不会真是为了让我见识你如何做自己的‘心腹’吧？”
萧承煊闻言，也收起了那副嬉皮笑脸的模样，神色变得有些凝重。他没有立刻回答，而是伸手探入他那仿佛能容纳百物的袖袋中，摸索了一阵，然后“啪”地一声，将一吊用麻绳串起来的铜钱扔在了两人之间的桌面上。
“林兄，你先看看这个。”萧承煊用眼神示意。
林淡低头看向那吊钱，眼中闪过一丝疑惑。他不缺钱啊？而且，他一直以来都很好奇，萧承煊这家伙怎么什么都爱往袖子里塞，从密信到扇子，现在连铜钱都随身带着，那袖子不沉吗？心里吐槽归吐槽，他还是依言将那吊铜钱拿了起来。
“萧兄这是何意？让我看看这吊钱有何不同？”
林淡一边问，一边凭借在户部和商部多年与银钱打交道的经验，指尖摩挲着钱币的边缘，目光敏锐地审视着钱币的成色、文字和铸造痕迹。
很快，他的眉头就紧紧皱了起来，语气带着不确定的惊疑：“这串铜钱手感略轻，钱文笔画略显绵软，边缘铸痕也与官铸有所不同，这似乎……并非官铸之钱？”
“什么？！这铜钱真的不是官铸？！”
出乎林淡意料，萧承煊的反应比他更大，几乎是从椅子上弹了起来，脸上写满了“果然如此”的震惊与恍然。
这下轮到林淡不解了，他放下铜钱，疑惑地看向萧承煊：“萧兄，你竟然不知道这铜钱有问题？那你为何特意拿来给我看？”
他还以为是萧承煊发现了端倪，特意来求证的呢。
萧承煊重新坐下，摸了摸鼻子，解释道：“这个嘛……算是‘以己度人’吧。林兄，你还记不记得，大约三年前，你我二人同沈兄南下查盐案时，在官道上遇到的那队甄家马车？就是那些盖着厚厚油布，行迹有些可疑的车队？”
“自然记得。”林淡点头，那次偶遇他印象颇深，“车队庞大，护卫森严，却用油布盖得严严实实，当时就觉得有些蹊跷。”
“对！就是那队马车！”萧承煊一拍大腿，“我后来一直派人暗中盯着。那马车上装的，压根不是什么普通货物，全是铜钱！一车一车的铜钱！”
林淡立刻抓住了关键信息，眼神锐利起来：“所以，甄家这运铜钱的马车，你追查了整整三年，才最终确定里面装的是什么？”
这效率……未免有点感人。
萧承煊脸上闪过一丝心虚，急忙为自己辩解：“哎呀，林兄，这不能怪我手下不尽心！你想想，甄家费那么大的周章，动用那么多人手和车马，如果运的是金银珠宝、古董字画，或者其他什么违禁之物，那盯梢的护卫早就察觉不对，上报上来了！可谁能想到，他们如此大动干戈，就只是为了运这最不起眼、最普通的铜钱啊？这玩意儿满大街都是，一开始谁会觉得有问题？”
林淡再次精准抓住重点，挑眉问道：“所以，你的意思是，其实你手下的人第一年就可能知道车里是铜钱了，但因为觉得铜钱不值钱、不稀奇，所以根本没当回事，甚至可能以为是甄家为了掩人耳目，中途掉包了？”
“呃……差不多是这个意思吧。”萧承煊摸了摸后脑勺，承认了，“第一年的暗卫回报含糊，倾向于认为是被甄家耍了，东西被调包了。我觉得不对劲，去年加派了人手，全程死死盯住，这才最终确认，那马车从金陵出发时，装的压根就是铜钱，根本没什么调包计！”
他顿了顿，继续说道：“确认之后，我就更觉得这里面有鬼了。我的人一直盯着，发现那甄家的铜钱马车，在甄家人离京后，并不跟着返回金陵，反而调转方向，往西北的平安州去了！而且这一去，就再没有回返的意思。我的人也就一路跟到了平安州，一直盯到现在，前几日才跟着甄家从平安州返回的人一起撤回来。”
林淡听完，指尖轻轻敲击着桌面，沉吟道：“萧兄，你的人在那平安州潜伏盯梢将近一年，总不会就只带回来‘甄家在平安州运铜钱’和‘铜钱非官铸’这么两点消息吧？”
“我就知道什么都瞒不过你！”萧承煊嘿嘿一笑，随即又正色道，“这事说来就更奇怪了。甄家在平安州，明面上有个不大不小的米铺做掩护。可据暗卫回报，那米铺里的伙计人数，比寻常同等规模的米铺，足足多了两倍还不止！而且那些伙计，看着也不像是一般的店小二，个个手脚麻利，眼神警惕。”
他拿起桌上那吊私钱，在手里掂了掂，眼中闪过精光：“暗卫回报这个情况时，我就觉得不对劲了。以甄家在金陵那奢靡铺张的做派，就算出门需要携带大量现钱，也应该是方便携带又价值高的银子或者银票才对。怎么会是笨重又占地方的铜钱呢？而且还如此大费周章地、持续不断地往一个边远州郡运送？这根本不合常理！”
林淡有些意外地看了一眼萧承煊，没想到这个平日里看似大大咧咧的家伙，在关键时刻脑子转得倒是挺快，一下子就抓住了问题的核心——动机与行为之间的矛盾。
他赞许地点了点头：“萧兄所言极是。此事确实蹊跷。私铸铜钱已是重罪，甄家如此大规模、长距离地运输私钱，其背后所图，恐怕不小。”
“我就是不明白，这私铸铜钱能多挣几两银子，值得甄家冒着杀头的风险干？”萧承煊很直白的说道。
“甄家愿意做，可能所图也并非是你看到的这点小利。”林淡推测道：“而且私铸铜钱的利润应该不低。”
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