皇上话音刚落，不知为何，坐在一旁的忠顺王爷和站在皇帝身后的萧承煊，同时觉得后颈一凉，齐齐打了个寒颤。
远在忠顺王府中，正悠闲品茗看书的大世子萧承炯，也毫无征兆地打了个响亮的喷嚏，惹得一旁伺候的丫鬟连忙关心询问，他自己也莫名地觉得有些心神不宁。
林淡仿佛没有察觉到那对父子细微的反应，他依旧保持着恭敬的姿态道：“陛下，整顿僧道、清查田产、登记造册之事，虽千头万绪，然利在千秋。臣虽位卑言轻，但既在户部，于钱粮度支、户籍统计份属应当，愿领此造册考核之具体职司，为陛下分忧！”
他说着，目光状似无意地扫过一旁还在为刚才那阵莫名寒意而嘀咕的萧承煊，决定将这位“罪魁祸首”也拖下水，好好“回报”一下他带来的这场“惊喜”。
“然而，”林淡话锋一转，声音提高了几分，“此事牵涉广泛，非户部一衙之力可竟全功。臣以为，若要此事名正言顺，震动朝野，当由一位位高权重、且与各方牵扯较少的宗室亲王出面，上奏天听，总揽全局，方可震慑宵小，顺利推行。”
他的目光“真诚”地看向脸色已经开始发僵的忠顺王爷：“王爷乃陛下肱骨，身份尊贵，且素来……呃……明察秋毫（爱找茬），由王爷领此重任，再合适不过。”
忠顺王爷：“……”
他感觉自己好像被架在火堆上了。
不等王爷反驳，林淡又立刻看向皇上，语气变得更加诚恳：“至于具体执行，尤其是核查全国各州府寺庙、道观的建筑规制、田亩界碑、是否有违规扩建僭越等，工部职责所在。恰巧萧世子现任工部右侍郎，精明干练，正可负责此事！”
最后，他图穷匕见，目光灼灼地锁定了一脸懵圈的萧承煊：“而各地寺庙道观情况复杂，难免有隐藏至深、武力强横或与地方势力勾结紧密之辈，明面核查恐难尽其功。这就需要一位胆大心细、手段……灵活、且身份特殊足以应对各种突发状况之人，从暗处着手，拔除钉子，扫清障碍。臣以为，满京城中，论及此事，非萧二爷莫属！二爷，此乃为国建功立业之良机啊！”
“我？！”萧承煊听完林淡这一长串安排，如同被踩了尾巴的猫，猛地从绣墩上跳了起来，指着自己的鼻子，眼睛瞪得溜圆，话都说不利索了，“林兄！你、你……我……不是……这……”
他急得抓耳挠腮，想说这差事又累又危险还得罪人，想说林淡你这是打击报复！可对着皇伯父和他爹的目光，后面的话又硬生生憋了回去，只剩下一张憋得通红的俊脸和满眼的难以置信加委屈。
皇上看着自家侄儿这副炸毛跳脚的模样，再看看林淡那一本正经、完全是出于“公心”举荐人才的坦然表情，不由得呵呵笑出了声。
他心里对林淡的评价又高了一层：好小子！有仇当场就报，还报得如此冠冕堂皇、有理有据，把人算计进去了还得让人承他的情，至少表面上是举荐不是！这份心性和手腕，假以时日，首辅之位，未必不能想一想。
皇帝笑吟吟地欣赏着侄子跳脚，也不阻止，反而觉得颇有趣味。
忠顺王爷看着儿子那没出息的样子，再看看皇兄那明显看热闹不嫌事大的表情，以及林淡那看似恭敬实则“你敢坑我我就拉你全家下水”的眼神，最终只是长长地、认命般地叹了口气，有气无力地呵斥了儿子一句：“老二，稳重些！成何体统！”
萧承煊被他爹这反应弄得一愣，仔细一看他爹那表情——得，又是那种“胳膊拧不过大腿”、“皇兄决定的事反抗无效”、“认命吧”的熟悉表情！
他爹都被算计得认命了，他还能怎么办？
萧承煊瞬间像被戳破的皮球，蔫了下来，只能委委屈屈、幽怨万分地瞪了林淡一眼，用眼神控诉：林兄，你不讲义气！
林淡回以一个无比“纯良无辜”且“我看好你”的眼神。
说完了正事，屋内的气氛似乎松弛了不少。
皇帝心情极佳，又和林淡、林清兄弟二人说了些闲话，考教了一下林清的学问，甚至难得地鼓励了他几句，让他春闱一定要好好发挥，争取兄弟同朝为官，直说得林清受宠若惊，激动不已。
天色渐渐暗了下来，窗外已是暮色四合。
林淡见时辰不早，正以为皇上终于要起驾回宫时，却见皇帝丝毫没有起身的意思，反而像是忽然想起什么似的，笑着对林淡说：“哦，对了，林卿。朕来时想着，年节下突然到访，怕是会给你们府上添麻烦，万一食材不够反倒不好。所以朕让他们顺便从宫里带了些食材过来，今晚就在你府上叨扰一顿便饭了。”
林淡：“！！！”
他整个人都懵了。
皇上……不仅要在他家吃饭，还是……自带了食材来“蹭饭”？！
这简直……林淡已经不知道该用什么心情来面对这位完全不按常理出牌的皇帝陛下了。
――
其实，早在皇帝在二门口遇到管家平生的那一刻，就已经示意随行侍卫将带来的满满四大筐食材交给了平生，并明确表示今晚要在林府用膳。
平生当时又不敢声张，只能一边镇定地安排人将食材送去厨房，一边忙中偷闲，赶紧找到在后院忙碌的妻子许娘子，将事情言简意赅地汇报了。
许娘子也是经过风浪的，惊讶过后，立刻冷静下来，照例等张老夫人午睡起身后，前去请示晚膳的菜色。
她小心翼翼地问：“老夫人，您看……贵人留膳，是否还是准备包子、饺子一类？显得亲切又不易出错。”
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