驿馆内，连日来的阴霾仿佛被陆昭雪脸上重现的光彩驱散了几分。
她对着那面擦拭得锃亮的铜镜，指尖小心翼翼地触碰着自己光滑如初的脸颊，眼中是失而复得的欣喜与对林清婉由衷的感激。
最后一点因过敏和解毒留下的浅淡红痕也终于彻底褪去，恢复了往日的白皙红润，甚至因心情愉悦而透出健康的粉晕。
“阿祁！你看！全好了！真的全好了！”陆昭雪雀跃地转身，像只轻盈的蝴蝶扑进月渏祁怀里，仰起脸让他仔细端详，“阿清的药膏真神了！我就说嘛，有阿清在，肯定没事的！”
月渏祁低头，碧绿的眸子里盛满温柔的笑意，那笑意深处是失而复得的庆幸与后怕。他修长的手指带着珍视的力道，轻轻拂过她光洁无瑕的脸颊，一遍又一遍，仿佛在确认这并非幻梦。
“嗯，”他低沉的声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是连日担忧紧绷后骤然放松的痕迹，“我的雪儿，终于回来了。”他心中对林清婉的感激无以言表，这份恩情，他月渏祁铭记于心。
陆昭雪在他怀里蹭了蹭，享受着重获新生的喜悦和爱人的温暖。随即，她想起正事，看向正在一旁利落地整理行装的姜凝妧：“对了阿妧，”
她语气关切，“我们离开前，那些受苦的百姓怎么样了？新来的官员……靠谱吗？能镇得住那个马胖子留下的烂摊子吗？”
在她卧床休养的这段时间，宋城可谓是风云变幻。姜凝妧、林清婉、沈七连同萧翊珩，亲眼目睹了马莱治下民不聊生的惨状。苛捐杂税多如牛毛，官府层层盘剥，朝廷拨下的赈灾银粮被马莱中饱私囊，百姓穷困潦倒，怨声载道。
他们几人暗中查访，收集证据，
姜凝妧放下手中的衣物，脸上带着一丝疲惫，但更多的是完成一件大事后的松快：“新来的刘大人看着倒是个清正的，一上任就雷厉风行，开仓放粮，减免赋税，还抓了几个马莱留下的、为非作歹的爪牙。”
她顿了顿，眉头微蹙，“只是……马莱留下的烂摊子太大了，根子也深。那些被异香熏染得麻木的百姓，还有那些习惯了盘剥的胥吏，刘大人想要彻底扭转局面，恐怕不是一朝一夕之功。阿七去城主府打探时，也感觉暗流涌动，马莱虽然倒了，他经营多年的势力未必肯甘心。”
林清婉也补充道：“我检查过，城中弥漫的异香源头似乎被刻意破坏了，浓度在缓慢降低，但残余的气息和那些‘香品’带来的依赖，对百姓心神的侵蚀还需时日化解。
刘大人已下令销毁收缴的‘香品’，但后续的安抚和治疗，也需要朝廷持续的支持。”
萧翊珩靠窗而立，紫眸望着窗外略显萧条的街道，声音清冷：“尽人事，听天命。我们能做的，只是撕开这脓疮，将真相递到该知道的人手里。后续如何，端看这位刘大人的手段和朝廷的决心了。”
他手中无意识地摩挲着那个骆逸扔给他的普通木簪，指尖传来微凉的触感。这莫名其妙的赠礼，如同宋城本身，笼罩着一层挥之不去的怪异迷雾。
“哼，管他呢！”姜凝妧走过来，挽住萧翊珩的手臂，仿佛要驱散他周身萦绕的冷意和那簪子带来的不适感，“反正那恶心的胖子被抓了，阿雪的毒也解了，我们也该离开这鬼地方了！阿珩，这破簪子看着就晦气，要不扔了吧？”她嫌弃地瞥了一眼那平平无奇的木簪。
萧翊珩还未回答，月渏祁却走了过来，碧眸带着毒师特有的审视：“世子，可否借簪子一观？”他从林清婉那里已经听说了驿馆门口发生的荒诞一幕，尤其是骆逸那诡异的状态和这莫名其妙的“礼物”。
萧翊珩随手将簪子递给他。月渏祁接过，仔细端详。簪身是普通的黄杨木，打磨得还算光滑，簪头是最简单的圆珠样式，没有任何纹饰，也没有镶嵌。他凑近鼻尖闻了闻，只有淡淡的木头气味。
“如何？”林清婉问道。她之前也仔细检查过，没发现异常。
月渏祁摇摇头：“表面看，确实只是一支再普通不过的木簪，无毒，无机关。”他手指捻动簪身，眼神锐利，“但越是普通，出现在那种情境下，由那样状态的骆逸送出，反而显得极不寻常。事出反常必有妖。”
他将簪子还给萧翊珩，“世子若无意佩戴，不妨暂且收好，或许……日后能窥见其中玄机。”
萧翊珩目光微沉，将木簪收入袖中暗袋。他也有同感，骆逸那空洞笑容下的僵硬动作，那句“此物送你”的语调，都透着一种被无形丝线操控的木偶感。这簪子，恐怕是某个信号，或者一个引子。
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