米花市政大楼灯火辉煌，人头攒动。由众多顶尖企业联合打造、革命性的虚拟现实游戏“茧”的成果发表会正在这里举行。巨大的茧形游戏舱排列在会场中央，闪烁着诱人的光泽。受邀前来的各界名流、政要以及幸运抽中体验资格的孩子们（包括少年侦探团、小兰，园子）都兴奋不已。
时间尚早，但被邀请的宾客们已陆续抵达。巨大的水晶吊灯将镀金装饰的大厅映照得金碧辉煌，空气中弥漫着高级香氛与食物的诱人香气。穿着考究的侍者穿梭其中，托着盛满香槟与精致点心的银盘。然而，最吸引眼球的，无疑是会场入口处那极具未来感的展示区——数台流线型、闪烁着幽蓝色光芒的巨大蛋形舱体“茧”正静静陈列，旁边是全息投影展示着逼真的游戏场景片段：中世纪的城堡、浩瀚的宇宙、以及此刻正引起一片低呼的——在接待厅上空优雅盘旋的虚拟翼龙。
“哇——！！！好、好厉害！！！”步美的眼睛瞪得溜圆，小手紧紧抓住光彦的胳膊，指着那只几乎触手可及的虚拟恐龙，兴奋得小脸通红，“真的像活的一样！”
“太、太不可思议了！”光彦推了推眼镜，镜片后的双眼闪烁着求知和惊叹的光芒，“这就是‘茧’的神经连接技术吗？完全沉浸式的虚拟现实！这简直是划时代的发明！你们看它鳞片的细节！”他试图用他了解的科技知识来解释，但声音也因激动而微微发颤。
“鳗鱼饭！那边有好多高级的鳗鱼饭点心！”元太的注意力则完全被长条餐桌上堆积如山的精致美食吸引，口水都快流下来了，要不是柯南眼疾手快地拉住他的后衣领，他差点就要像颗小炮弹一样冲过去，“放开我啦柯南！那可是限量供应的！”
“元太！注意场合！”柯南无奈地叹了口气，额角似乎有滴冷汗滑落。他看着眼前这三个兴奋得几乎要跳起来的伙伴，一种混合着“真拿你们没办法”和“理解你们心情”的复杂感觉涌上心头。他自己内心也对“茧”的技术感到震撼，但工藤新一的阅历让他能更好地控制情绪。
“真是精力充沛呢。”一个略带清冷的声音在柯南身边响起。灰原哀不知何时已站到他身侧，手里端着一杯果汁，优雅的姿态与周围的环境莫名契合。她碧色的眼眸扫过咋咋呼呼的少年侦探团，嘴角勾起一丝若有似无的弧度，那眼神像是在看一群误入成人世界的活泼小动物。
“是啊，”柯南耸耸肩，同样压低了声音，语气带着点揶揄，“毕竟对他们来说，这就像是走进了科幻电影里。不过，那个‘茧’……”他的目光再次投向那神秘的蛋形舱体，眼神变得锐利而探究，“神经连接…完全潜行…如果用在游戏以外的领域……”
“比如犯罪？”灰原哀敏锐地接上了他的话茬，轻轻抿了一口果汁，语气平淡却带着洞悉，“或者，用来研究人脑的某些…特殊反应？”她意有所指地瞥了柯南一眼。两人心照不宣地交换了一个眼神，都从对方眼中看到了超越年龄的冷静与一丝不易察觉的警惕。在这片喧闹的赞美与惊叹声中，他们嗅到了一丝不同寻常的气息。
“喂喂，别说得那么吓人。”柯南嘴上这么说着，但表情却更加凝重了。
灰原哀轻笑一声，目光投向远处熙攘的人群：“我只是陈述可能性。比起这个，那边那位‘铃木财团代表’和‘新锐艺术品收藏家’先生们，似乎对这场科技盛宴也格外‘关注’呢。”她的视线精准地捕捉到了站在二楼环廊阴影处的两个身影。
悠真·阿尔伯特（Albert Yuzen）穿着一身剪裁合体的深灰色西装，领带打得一丝不苟，鼻梁上架着一副无框平光眼镜，很好地柔和了他过于锐利的眼神，让他看起来像一位文质彬彬、略带学者气质的年轻商人。他手中端着一杯未动的香槟，目光如同精密的扫描仪，冷静地扫视着楼下大厅的每一个角落，评估着安保力量、宾客构成以及那些“茧”舱体的位置。
“阵仗不小啊，辛多拉。”他身边，同样伪装得极其成功的黑羽快斗（此时化名“黑羽翔太”）低声说道。快斗穿着一身更显时尚的白色休闲西装，头发精心打理过，脸上带着恰到好处的、属于“年轻收藏家”的自信笑容。他一边饶有兴致地看着楼下那只虚拟翼龙引起的小骚动，一边用只有两人能听到的声音对悠真说：“安保比预想的严密，至少有三个便衣混在侍者里，二楼还有两个狙击点。不过，对我们来说，形同虚设。”他嘴角勾起一抹属于怪盗基德的、充满挑战意味的弧度。
“目标不是这里。”悠真的声音低沉而稳定，他的目光在人群中几个关键人物身上短暂停留，“重要的是发布会后的内部演示，以及……那个叫‘诺亚方舟’的核心程序。弘树留下的东西……”他微微停顿，眼神深邃。
“放心，我对那个‘超级AI’也很感兴趣。”快斗晃了晃手中的酒杯，冰块发出轻微的碰撞声，他看似随意地倚着栏杆，实则全身感官都处于高度警戒状态，“不过，下面那几个小家伙还真是活力四射。”他笑着指了指楼下正围着某个互动投影屏大呼小叫的少年侦探团，尤其是试图去“摸”虚拟剑龙的元太。
“有那个小侦探看着，暂时出不了大乱子。”悠真的目光落在柯南和小哀身上，看到他们超越同龄人的沉稳，眼底掠过一丝不易察觉的了然，“倒是那两个女孩……”他的视线转向了旋转楼梯的方向。
毛利兰和铃木园子刚刚抵达。园子依旧穿着她标志性的、价值不菲的华丽洋装，正兴奋地拉着小兰的手臂：“兰！快看！那只龙！好逼真！这个发布会太棒了！听说等下还能看到辛多拉社长的收藏品！”
小兰穿着一身淡雅的米色连衣裙，显得温婉大方。她也被这奢华的场面和未来科技震撼到了，微笑着点头：“嗯，真的很厉害。柯南他们好像已经先到了，在那边……”她的目光顺着园子指的方向看去，自然地扫过整个大厅。
就在她的视线掠过二楼环廊那个相对安静的角落时，一个身影让她瞬间定住了目光。
那个穿着白色休闲西装的年轻男子，侧脸对着楼下，正微微低头整理着袖口。那挺拔的身姿，那熟悉的发梢弧度，那不经意间流露出的自信神态……
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