然而，傍晚时分，突发状况还是来了。
一名在上次神魔大战中被神力重创了心脉的魔将，伤势突然恶化，心脉衰竭，生命垂危。
所有医官都围在他床前，却束手无策，只能眼睁睁看着他的生命气息一点点流逝。
宁念赶到时，那魔将已是出气多，进气少，半只脚踏入了鬼门关。
所有人都知道，救他，只有一个办法最快、最有效——动用魔后体内那残存的、精纯无比的神力。
可一旦动用，那股神圣的光明气息，会立刻被客殿屋顶上那位神王所感知。
到那时，她“宁念”的身份，她今天所做的一切努力，都将功亏一篑，甚至会坐实神王口中“别有所图”的指控。
救，还是不救？
这是一个两难的抉择。
宁念站在床边，看着那张因痛苦而扭曲的年轻脸庞，指尖在袖中微微颤抖，内心正经历着前所未有的天人交战。
一条鲜活的生命，就在她面前。她有能力救，却被身份所束缚。
就在她几乎要控制不住，即将抬手引动神力的那一刹那，一只温暖而有力的大手，轻轻地覆上了她的手背。
玄苍不知何时已出现在她身边，对着她，坚定而温柔地，轻轻摇了摇头。
他的眼神里，没有一丝一毫的责备或催促，只有全然的、毫无保留的信任与心疼。
“念儿，”他用只有两人能听到的声音说，“用你的方法，我相信你。”
这一句话，如定海神针，瞬间抚平了宁念内心的所有波涛。
她深吸一口气，眼中的挣扎与犹豫尽数褪去，化为一片清明与坚定。
她转过头，一连串清晰无比的命令，从她口中接连发出：
“烈酒！把军中最好的烈酒拿来！要最锋利的小匕首，用烈火反复灼烧！还有，准备大量的干净布条和金疮药！”
在所有人惊疑不定的目光中，宁念用烈酒洗净了双手和匕首，然后，她竟用那把匕首，精准无比地划开了魔将心口处的皮肤！
她用的，是早已失传的人间古老的外科医术！
寻脉、清瘀、切除腐肉、接续断脉……
一套操作下来，行云流水，精准狠辣，看得一众魔族医官瞠目结舌，冷汗直流。
当最后一根用魔蛛丝制成的缝合线打结完成，再敷上她改良过的魔域草药时，宁念的额上，也已是香汗淋漓。
整个营帐内，死一般的寂静。
所有人都屏住呼吸，死死地盯着床上的魔将。
就在这时——
“咳……咳咳！”
那原本已经没了声息的魔将，竟猛地剧烈咳嗽起来，一口腥臭的黑血从他口中喷涌而出，随即，他那原本静止的胸膛，开始有了虽然微弱、却平稳有力的起伏。
活过来了！
他真的活过来了！
死寂过后，整个营帐瞬间爆发出雷鸣般的、疯狂的欢呼！
“活了！将军活过来了！”
“天啊！魔后做到了！”
“魔后威武——！！”
“魔后万岁——！！”
欢呼声冲破营帐，响彻了整个军营，经久不息。
远处，客殿屋顶。
一直闭目打坐，仿佛与世隔绝的神王，缓缓地睁开了双眼。
他遥遥地、复杂地望着那个被无数魔族将士狂热簇拥着的身影，那双万年冰封的眼眸深处，似乎有了一丝微不可查的……松动。
……
夜，再次深了。
宁念拖着疲惫不堪的身体回到寝殿时，玄苍早已备好了温度正好的热水，亲自为她擦拭着脸颊和双手，为她轻轻按捏着酸痛的肩膀，眼神里是满得快要溢出来的心疼。
“傻不傻？看把自己累成什么样了。”他的声音又低又柔，带着一丝责备的沙哑。
“值得。”宁念舒服地靠在他温暖结实的怀里，脸上是洗尽铅华后，最纯粹也最满足的笑意。
就在这片刻的温馨之中，一名负责情报的心腹暗卫，如鬼魅般悄无声息地出现在殿内，单膝跪地，双手呈上了一份被强大禁制加密过的玉简。
“魔尊，神域传来的最高等级急报。”
玄苍接过玉简，神识探入其中。
下一秒，他的脸色，陡然剧变。
那张俊美无俦、永远泰山崩于前而色不改的脸上，血色以肉眼可见的速度褪尽，取而代之的，是一种混杂着惊骇、狂怒与不敢置信的彻骨寒意。
他猛地抬头，看向怀中还带着一丝倦意，对他露出浅笑的宁念，喉结艰难地滚动了一下，声音艰涩无比，仿佛是从牙缝里挤出来的。
“念儿……”
“神王来此，不是为了你。”
“他是为了……小玄念。”
那枚小小的玉简，在玄苍掌心，却重若万钧。
上面的每一个字，都化作淬了寒冰的利刃，狠狠扎进他最柔软的要害。
神王亲临，不是为了与他和解，更不是为了考验宁念。
他此行的真正目的，是他和宁念唯一的血脉——小玄念。
一股灭世般的暴戾之气，自玄苍心底疯狂窜起，几乎要冲破他的理智，将整个寝殿都夷为平地。
他想杀人。
他想立刻冲上神域，拧断那个道貌岸然的老东西的脖子！
“玄苍？你怎么了？”
怀中传来宁念带着睡意的呢喃，她敏锐地察觉到了他身体一瞬间的僵直和那股骇人的冰冷。她微微仰头，那双清澈的眼眸里，还带着一丝因疲惫而起的雾气，不设防地望着他。
这一眼，如同一盆冰水，兜头浇熄了玄苍即将失控的杀意。
他不能。
他不能吓到她，更不能让她知道这件事。
她刚刚为了魔域、为了他，拼尽了全力，身心俱疲。他怎能再让她为这种事情忧心恐惧？
喉结剧烈地上下滚动，玄苍强行将那枚玉简用魔气碾为齑粉，不动声色地散于无形。他垂下眼帘，遮住里面翻涌的血色风暴，再抬眼时，已是一片深不见底的沉静。
他俯身，用额头抵着宁念的额头，滚烫的体温传递过去，声音低沉沙哑，带着一丝刻意压制后的温柔。
“没事。”
“神域边境出了点乱子，那老家伙想借机敲打我一番，好在考验的最后一天，为他自己挣回些颜面。”
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