“乾元二十七年秋，林氏以‘投献’为名，实则勾结官府，强占城西佃户张全一家良田三百亩。张全不从，被林府家丁活活打死。其妻悲愤交加，抱着一双年幼儿女，投井自尽。一家五口，无一生还！人证，张全邻里，王二狗！”
一名干瘦黝黑的汉子被推了出来，他浑身都在发抖，嘴唇哆嗦着，却还是鼓起了毕生的勇气，伸出手指着林万金，发出野兽般的嘶吼：“没错！就是他！张大哥一家就是被他们害死的！那天晚上，我亲眼看见林府的管家带着人把张大哥的尸体拖出来，扔到乱葬岗！我……我不敢说啊！”
人群中发出一片倒吸冷气的声音。
执法队长面无表情地翻过一页，继续宣读：“乾元二十八年春，林氏勾结时任城防司官员，从南疆私下购入禁药‘浮生散’，在帝都黑市贩卖，牟取暴利。此药能令人产生幻觉，极易成瘾，最终耗尽家财，心力衰竭而亡。据不完全统计，仅城南一地，便有至少二十户人家因此药而家破人亡！物证，缴获的林家密账！人证，受害者家属李氏！”
一名面色蜡黄、眼窝深陷的妇人疯了般地冲了出来，扑倒在高台前，凄厉地哭喊：“我儿啊！我那听话懂事的儿啊！就是吃了他们卖的药，才变得疯疯癫癫，不认爹娘，最后……最后从自家屋顶上跳下来，摔死了啊！林万金！你还我儿的命来！”
“乾元二十八年夏，林氏为夺东街最繁华的铺面‘锦绣阁’，设计污蔑店主柳氏与伙计通奸，买通官府，将柳氏定罪沉塘，而后顺理成章，以极低的价格将其百年基业侵占！人证，‘锦绣阁’老伙计，孙伯！”
……
桩桩件件，血债累累。随着执法队长冷酷无情的宣读，随着一个个受害者撕心裂肺的哭诉，广场上的气氛从一开始的议论纷纷，逐渐变得死寂。这死寂之中，酝酿着一股可怕的风暴。每一个人的脸上，都写满了震惊、恐惧，以及被点燃的怒火。
原来在他们生活的这座城市里，在他们看不见的角落，发生着如此惨绝人寰的罪恶。
林万金脸上的悲愤早已消失不见，取而代之的是一片毫无血色的死灰。他瘫软在地，嘴里还在徒劳地、语无伦次地念叨着：“不是我……是珞鸢公主……都是她让我干的……我只是奉命行事……”
直到此刻，所有罪证陈列完毕，宁念才终于将目光投向他。她的眼神清澈而冰冷，像初冬的湖面，不带一丝一毫的个人情绪。她的声音不大，却仿佛拥有穿透人心的力量，清晰地传遍了整个广场。
“我与林家的私怨，是我个人的事。你们曾经如何污蔑我，如何辱骂我，如何想置我于死地，我都可以不计较。”
她顿了顿，目光缓缓扫过全场，扫过那些曾经怀疑她、如今却面露愧色与激愤的民众。
“但是，”她的声音陡然拔高，字字铿锵，如金石落地，“你们欺压良善，鱼肉百姓，践踏律法，危害苍生——这是公道的事！”
“今日站在这里审判你们的，不是我宁念，也不是魔宫！”她的声音再次提高，带着一种斩钉截铁的决绝，“而是这天理人心！是人、魔、妖三界所有向往和平的生灵，用鲜血和生命，为之浴血奋战换来的新秩序！”
话音落下，整个朱雀广场静默了一瞬。
随即，山呼海啸般的怒吼，从四面八方爆发开来！
“杀了他们！杀了这群畜生！”
“严惩凶手！还我们公道！”
“宁念姑娘说得对！这是公道的事！我们支持执法队！”
群情激愤，民心所向。那些曾对宁念抱有偏见的人，此刻脸上满是愧疚与信服。他们自发地怒斥林家的罪行，看向那个站在台下、身姿单薄却挺拔如松的女子时，眼神中充满了前所未有的敬意与拥护。她没有利用权力去复仇，而是将评判的权力，交给了公理与人心。
最终，林家一干主犯，罪证确凿，被判斩立决。其全部家产被充公，优先用于赔偿所有受害者，余下部分则尽数投入三界战后的重建基金。
一场原本可能动摇新政根基的舆论危机，在如山的铁证与煌煌公理面前，化为了一次最成功的民心凝聚。宁念的声望，在这一日，于人族民间，达到了前所未有的顶峰。
当夜，行宫书房内灯火通明。
宁念独自站在窗边，手中拿着的，正是今日午后下达的、那份关于林家的判决文书。墨迹已干，字字泣血。她已经看了很久，一动不动，身影在月光下显得有些孤单。
一双有力的手臂悄无声息地从身后环住了她，温热的胸膛贴上她的后背，带着熟悉的、令人安心的龙涎香气息。玄苍将下巴轻轻抵在她的肩窝，灼热的呼吸拂过她的颈侧。
“还在想白日的事？”他的声音低沉而温柔，驱散了深夜的寒意，“不开心？”
宁念摇了摇头，身体完全放松地向后靠进他坚实的怀里，仿佛找到了最安稳的归宿。月光透过雕花的窗棂，在她素净的脸上投下一片柔和的光晕。
“不是不开心，”她轻声说，声音里带着一丝前所未有的怅然与坚定，“我只是在想，拥有权力，原来是这样一种感觉。它能轻易地毁掉一个人，也能……也能给无数人带来希望。”
她抬起头，看向窗外那轮皎洁的明月，继续说：“玄苍，我今日才真正明白。权力若不能带来公道，若不能守护良善，那它本身，便毫无意义，只是一场更可怕的灾难。”
这话语里没有半分得胜后的快意，只有一种沉甸甸的、对责任的深刻认知。
玄苍闻言，抱着她的手臂收得更紧了些，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他没有说话，只是侧过头，用自己的脸颊轻轻厮磨着她的脸颊，然后，一个温柔的吻落在了她的发丝上。
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