“好……好！”
拓跋古端起酒碗猛喝了一口，片刻后又问道：“但我们是外族……”
“入籍的事情陆掌柜应该和你了，只要你们过来，我保证可以让你们都成为大周的子民！”
秦明这个时候从腰间取下了自己的牙牌，说道：“我是本县都头，和知县的关系很好，如今民壮团需要扩员，但凡武艺出众者，不论出身，不查过往，统统可以在本县重新造册入籍！”
“额……”
拓跋古拿起秦明的牙牌仔细地看了一眼，随后轻轻的放在了桌上。
“大人，我们愿意跟着您。”
拓跋古一字一句的说道。
“好，那我就静候佳音了！”
秦明微微一笑，端起酒碗说道。
拓跋古和秦明碰了下酒碗，随即咕嘟咕嘟将整碗的白酒一饮而尽。
这一碗酒下肚，拓跋古黝黑的脸庞开始迅速泛红，相应地，话也开始多了起来。
秦明趁机了解到了拓跋古部族更多的事情。
原来，他们来自草原深处一个名为“阿达木”的部落。
这个部落并非无名小族，在遥远的过去，也曾是驰骋草原、威震一方的大部族，控弦之士数以万计。
在金人如风暴般崛起之初，阿达木部联合周边诸多部落，组成强大的反抗联盟，顽强地与金国铁骑对峙多年。
双方在辽阔的草原上展开过数次惊天动地的大决战，互有胜负，一度势均力敌。
然而，金国依靠其强大的战争机器和掠夺来的资源，尤其是耗费巨资秘密锻造的一支千人规模的重装骑兵——“铁浮图”，战力日益恐怖。
面对这支如同移动铁山、刀枪不入的怪物部队，部落联盟的战士们引以为傲的骑射之术和机动性优势荡然无存。
在接踵而至的惨烈败仗中，联盟的根基被金人一点点敲碎、瓦解。最终，在十多年前那场决定性的决战里，联盟主力被金国名将完颜宗翰率领的铁浮图彻底击溃，如同沙堡般轰然倒塌，再也无法凝聚起有效的抵抗力量。
昔年万帐云集、骏马如龙的阿达木部族，如今只剩下区区一百二十三个离散漂泊的灵魂，在草原的边缘苟延残喘，背负着与金国不共戴天的血海深仇……
拓跋古越说越郁闷，随着一碗碗的酒水下肚，最终变得不省人事，被郭峰扶到屋里睡觉去了。
“陆掌柜，你说他们部族的人，是不是个个都像他这样擅长骑射？”
看到拓跋古离开，秦明对陆文兴问道。
从看到拓跋古骑射鸽子那一刻，秦明心中就泛起了抑制不住的兴奋。
倘若这部落的一百多人个个都是这般神射，那么将会对民壮团的实力有非常巨大的提升！
要知道，游骑兵的战斗力是相当强悍的，早年草原的一代霸主就是靠着这种游骑战术，短短十多年，就成为了世界上领土最大的国家，其草原骑兵让所有敌人都闻风丧胆，最终成就了一代霸业。
“他应该是最强的……”
“果然如此。”
秦明点点头，脸上闪过一抹失望之色。
“不过我看他部族的其他人就算不如他，也差不了太多，这帮人从小就是生活在马背上，哪怕是咱们大周最强的骑兵，也比不过这些夷人……”
“那就太好了！”
“他们若是诚信投靠，你一定要好好待他们，这些夷人虽然缺乏教化，有时候行为粗野，但也是懂得知恩图报的，当年我在互市做生意，几次遇到金人的抢掠，都是他们帮忙出手，这才转危为安的。”
“看来你们在互市那边做生意不容易啊。”
秦明闻言感慨道。
“无论如何，现在这互市的生意还是有的做，但怕是过不了多久，我就不能再去北境了……”
陆文兴此刻也有了几分醉意，轻叹了一声说道。
“陆掌柜为何这样说？”
“你是不知道，如今的朝廷，风雨飘摇，四太子李康意欲篡夺皇位，被天子识破后，连同众多党羽，统统被清缴追杀，此事牵扯众多，就连护国大将军白饶也牵扯其中，我这次前往京都的时候，其家四十九口满门抄斩，首级至今仍旧悬于午门之上……”
“你说什么！？那个狗皇帝把白将军杀了！？”
陆文兴的话声一落，在场的曹豹赵二牛和郭峰瞬间离座而起！
他们对朝廷有万般不满，但“白饶”这个名字，是他们心中唯一的神只，是支撑着他们对大周军队最后一丝信仰的擎天巨柱！
“此事当真？”
秦明这个时候也忍不住问道。
秦明虽然从未从军，对大周军中的体系了解不深，但“白饶”这个名字，早已如雷贯耳。
无数次与曹豹等人把酒夜谈，听他们讲述北境烽烟，尽管他们对卫所军官的贪腐、对朝廷的压榨恨之入骨，唯独提到“白饶”时，语气中充满了近乎虔诚的敬仰与崇拜。
白饶，不仅仅是开国元勋，更是军魂的象征。
他治军极严，自身廉洁刚正，在贪腐成风、积重难返的军队中，如同一股清流，艰难地维系着这支庞大军队不至于彻底崩坏瓦解。
而面对强大的金国，正是靠着白饶统领的三千‘玄甲精骑’，才屡屡在危难之时力挽狂澜，将金兵挡在北境之外。
所以在大周百姓眼中，这白饶就是名副其实的‘常胜将军’‘国之柱石’。
这样一根擎天巨柱居然倒了？还被满门抄斩？对曹豹等人的震撼，自然是可想而知的。
“如今京都到处都是追捕白饶同党的公告，哪里还能有假？”
陆文兴眉头一皱，说道：“另外周天子已经颁布公告，由镇守大太监王贵取代白饶，负责统领驻京的三千玄甲精骑……”
“让王贵那阉人统领玄甲精骑！？”
曹豹眼中透出几分不可思议，随后哀叹一声，说道：“大周快要亡了……”
“昔年镇守京畿西山大营时，便仗着天子宠信，强占屯田万余亩，役使上千军户为其耕种，形同奴役！多少军户兄弟……活活累死、冻死、饿死在他的田庄里！此獠贪婪无度，刻薄寡恩，只知媚上欺下，何曾懂得半分兵事？让他统领玄甲精锐……这……这岂不是……自毁长城？！”
郭峰也是一脸的难以置信。
“这万一京都守不住，岂不是国破家亡？”
秦明皱着眉头说道。
“我大周幅员辽阔，金人想灭了大周，也没那么简单，不过……”
陆文兴说道。
“不过什么？”
“我看朝廷早已做了后手，他们多年前就在南康设立了辅都，那里以长江天堑，易守难攻，一旦京都失守，周天子必然会前往南康……”
陆文兴沉吟了一下，接着说道：“而到了那个时候，整个西山省，乃至咱们黑山县这边，就会成为新的国境……”
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