两日后的晌午，秦明来到了县衙报道。
此时的县衙，已经开始变得井然有序。
由于得到了秦明的资助，肖青山雇佣了一批书吏和杂役，将县衙大院收拾得干干净净，同时堆积如山的公文也都有专人进行处理，肖青山本人身上的压力也轻松了不少。
“秦都头，来得正好！”
肖青山热络地将他引入后堂自己的住处，他摒退左右，亲自关好门，这才从袖中取出一封质地考究的信函，递了过去，面色带着一丝玩味，“瞧瞧这个，刚收到的，钱家那边送来的。”
“钱家？”
秦明挑眉接过信，说道：“他们又想耍什么把戏？”
“大意嘛...”
肖青山端起桌上的粗瓷茶碗呷了一口，语气平淡得像在谈论天气，“无非是指责你前几日在钱家庄门前行刑，目无法纪，有损官府威严，影响极其恶劣。要求本官即刻革除你都头之职，并将你锁拿入狱，依法严办。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“他还说，只要本官依他们所请，办得‘漂亮’，便奉上白银五百两以示‘谢意’。”
“呵呵，居然有这种事情？”秦明笑了笑，说道：“大人不会想要处理我吧？”
秦明也没有想到，钱家居然想要通过县衙这边对秦明进行报复。
然而钱家却只愿意给肖青山五百两银子，这不光是小看了肖青山，更是小看了秦明。
“荒谬！”
肖青山眉头一挑，将茶碗重重顿在桌上，发出清脆的声响，“钱家想借刀杀人，却连磨刀石都舍不得给块好的！区区五百两，就想左右本官？未免太过天真！”
他目光灼灼地看向秦明，带着一丝同仇敌忾的凛冽，“他们根本不知你我如今已是休戚与共。秦明，本官看，钱家既已亮爪牙，我们也无需再忍让。是时候，给他们点颜色瞧瞧了！”
“我也正有此意！不瞒大人，我和这钱家确实有些梁子。”
秦明沉吟了一下，说道：“对了大人，我还有一事相求。”
“什么事情？你但说无妨。”
“我想要在村里建个铁匠坊，打造修理兵器……”
“准了！”肖青山很干脆地回了一句，说道：“回头你在工房登记一下，需要多少铁矿石，和他们说一下便是，只要交够了货款，东西就会运到。”
大周的铁矿交易是受到各级官府严格控制的。
没有当地政府的许可，民间私自购买铁矿是非法的行为。
秦明一直以来都想要一个属于自己的铁匠铺，无论是制造兵器还是甲胄，都可以让民壮团的实力得到极大的提升。
尤其是甲胄的制作，以民壮团这五十多精锐的实力，倘若配备了合适的甲胄，那么即便面对几倍甚至十几倍于己的普通敌人，依旧是有很大胜算的！
之前娄长风在任的时候，秦明提都不敢提这件事情。
但现如今，肖青山的一句话，就让秦明立刻得偿所愿。
“多谢大人！”
“钱家的事情你打算怎么处理？”
“大人，据我所知，钱家以贩卖私盐起家，既然如此，咱们就断了他们的财路，县城里，捣毁他们卖私盐的渠道，城外，我截他们的商队，两边齐下手，自然会让钱家感到疼……”
“钱家可是本县的大户，你那民壮团只有不到六十人，还有十人在我这里当值，你当真能对付得了他们？”
肖青山脸上闪过一抹担忧。
在对付五大家族的事情上，秦明和肖青山已经算是达成了共识。
对肖青山而言，他不甘心被五大家族压制，成为他们的附庸，这对有着鸿鹄之志的肖青山来说，是无法接受的事情。
而对秦明来说，他想通过商业赚大钱，那就必须要和五大家族争夺黑山县的商路，这是个只能靠硬实力解决的死局。
所以只要是能对付五大家族，肖青山都会支持秦明的，唯一的担忧就是秦明的纸面实力相比五大家族要弱小很多，民壮团只有区区的五十多人，相比五大家族，足足相差了二十倍还多！
“大人您放心，没这金刚钻，我不揽这瓷器活！”
秦明嘴角勾起，说道：“最多三天时间，我就能给您一个满意的结果！”
“嗯，那就这样吧。”
“告辞！”
秦明闻言，拱手离开了。
目送着秦明挺拔的背影消失在门外，肖青山脸上的凝重渐渐化为一丝冷峻。
他踱回书案旁，目光落在钱家送来的那封信上，冷哼一声，指尖捻起信纸一角，毫不犹豫地将其投入了旁边取暖用的炭火盆中。
橘红色的火舌瞬间贪婪地舔舐上那素白的信笺，明亮的火光映照着肖青山深邃的眼眸。
仅仅数息之间，那承载着钱家傲慢威胁与廉价贿赂的信件，便在一阵细微的噼啪声中卷曲、焦黑，最终化作一小撮轻飘飘的灰烬，散落在暗红的炭火之上，再无痕迹。
……
原本尚算平静的县城上空，仿佛被投入了一颗石子，瞬间激起层层涟漪，旋即演变为滔天巨浪。
一声尖厉的哨响撕破了午后的慵懒，紧接着，急促的脚步声、惊惶的呼喊声、兵刃出鞘的铿锵声、衙役粗暴的呵斥声混杂在一起，如同沸水般在整个县城炸开了锅。
城东，钱氏盐铺。
厚重的木门被一只穿着牛皮快靴的大脚狠狠踹开！
穆安一身捕头劲装，面色肃杀如铁，带着十余名如狼似虎、眼神锐利的衙役蜂拥而入。
铺内伙计惊得魂飞魄散，脸色煞白地僵在原地。
掌柜的刚闻声从后堂探出头来，一见穆安那冰冷的面孔和衙役们手中明晃晃的铁尺、锁链，顿时面如死灰，腿一软差点跌倒。
“搜！仔细搜！一处角落都不许放过！”穆安的声音不高，却带着不容置疑的威严。
衙役们动作迅猛而专业。货架被粗暴地推开，盐袋被划开，地板被撬起。
不多时，后院传来声音：“找到了！”
只见后院角落一处精心掩盖的地窖被撬开，里面赫然堆叠着密密麻麻、尚未开封的大木桶！
撬开其中一桶，雪白晶莹的盐粒暴露在阳光下，刺目异常。粗略一数，竟不下百桶！
这正是没有官府盐引、被严禁买卖的私盐！
“人赃并获！拿下！”
穆安大手一挥，厉声喝道。如狼似虎的衙役立刻扑上，锁链哗啦作响，掌柜和几名伙计瞬间被捆成了粽子，瘫软在地，面无人色。
就在衙役们押着人犯、抬着盐桶准备离开盐铺之际，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”数道身影如同鬼魅般从街角巷尾猛地窜出，皆以黑巾蒙面，手持利刃，直扑被押解的掌柜！他们的目标显然明确——劫人！
“有埋伏！结阵！”
穆安反应极快，厉吼一声，腰刀已然出鞘，寒光凛冽！
他手下这些衙役多是军户出身，经历过边镇烽火，绝非寻常捕快可比。
虽惊不乱，几乎在穆安下令的同时，已经默契地收缩阵型，将囚犯护在中央，同时刀锋向外，组成了一道森冷的钢铁屏障。
只是几个照面下来，这伙蒙面人就被打得七零八落，直接四散而逃。
随后，因为出现了混乱，城防的驻军也立刻封锁了城门，开始对这些蒙面人进行全城的搜索。
这场由钱家盐铺引发的风暴，以惊人的速度席卷全城。
抓捕行动持续了整个下午，直到夕阳西沉。被抓捕的囚犯如潮水般涌向县衙大牢。
这其中，既有盐铺的掌柜、伙计，也有那些试图劫人的蒙面悍匪，甚至还有一些在混乱中被疑为同伙、或是平日里与钱家过从甚密的地痞无赖。
原本空旷阴森的牢房，此刻人满为患，充斥着惊恐的喘息、痛苦的呻吟和绝望的咒骂。
抓捕行动结束之后，穆安立刻就开始了犯人的审讯。
相比赵二牛，穆安没有他那般狠辣，但他手下的那些军户，对于这种事情则是相当有经验的。
昏暗的油灯下，墙上挂满了各式各样泛着幽冷光泽的刑具：粗重的囚杖、带着倒刺的荆条、浸过水的厚竹板、锈迹斑斑的铁夹棍……这些仅仅是让人皮开肉绽的“开胃小菜”。
而在角落的阴影里，则陈列着更令人胆寒的“正餐”：布满尖锐木橛的沉重木马、钉满了锈铁钉的钉板、在炭火盆里烧得通红的烙铁、以及那根布满狰狞金属凸起的狼牙棒……仅仅是注视，便足以让意志薄弱者崩溃。
“带人！”穆安冰冷的声音如同丧钟敲响。
绝望的哀嚎、撕心裂肺的惨叫、骨头被挤压碎裂的令人牙酸的咯咯声、皮肉被烙铁灼烧发出的“滋滋”声混杂着焦糊味、以及鞭挞落在肉体上沉闷而规律的噼啪声……
很快，凄厉的惨叫声不绝于耳，响彻了整个县衙……
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