端木成风看了一眼，摆成一排的三个女刺客尸体，在挽风阁老板的不停赔罪中，与萧十一和苏小楼打了个招呼，一脸铁青。
然后在端木王府的护卫拥簇中拂袖而去。
看都没看杨俊和罗士才二人一眼，二人只得也向萧十一尴尬的打了个照面，也随之离去。
这二人都是贪生怕死之辈，萧十一原本就看不上二人，若不是端木成风，他哪里会与二人为伍。
看着三具尸体上一掌一剑的致命伤口，掌伤力量浑厚，剑伤之凌厉，平生仅见。
而且观苏小楼杀人前后，犹若家常便饭，说是上过战场，他都信了。
所以萧十一忍不住赞叹道：“当年苏然大哥说你将来武艺只会更盛于他，果然不假。寻个时间，我们好好比划。”
苏小楼也没拒绝，只是笑了笑，便告辞道：“若无事，我就先回去了。”
萧十一点点头，叫来小厮送苏小楼。
走到木制长廊端头，萧十一突然走了出来喊道：“楼弟，下次再好好聚一下！”
苏小楼比划了个应了的手势，与小厮出了这挽风阁。
一师爷打扮的中年人仔细查看三具刺客尸体后，与萧十一道：“将军，确定是圣火教的余孽！”
“这些人还真是阴魂不散，今儿差点着了道。苟先生，父亲那怎么说？”萧十一沉着脸，听到圣火教，他并不觉得奇怪。
那师爷沉吟片刻道：“大将军已经无心城内事务，鞑子大军压境，铁门寒关无主心骨，他已经赶了过去，主持六路边镇军政要务。城中之事，交给将军便宜行事。”
闻言萧十一轻叹了一口气，“父亲要带走两万陌刀军？”
若是带走了，那才叫麻烦，年后太子要北巡，若没有这两万陌刀军，恐些许棘手，木南湖上的八千水匪终究是个隐患。
那师爷点点头，不过也有好的消息：“大将军向皇上递了折子，欲抽两千陷阵营和两千虎贲营精锐给您。年后太子南巡，马福和洛秋云将军两路大军进关休整，到时会配合将军您便宜行事。”
听到这，萧十一才微微舒展眉头，年纪轻轻，就要肩负如此重担，他有时候也喘不过气来。
镇北将军府三代人，无一庸才，对皇帝忠心耿耿，深受重用。
爷爷与二叔、三叔在南疆征战，父亲主持北境防线，大哥萧放也在两年前，从铁门寒关调往京城，整顿军纪涣散的御林军和京师九门城防大军。
另外几个哥哥都在边军中独当一方，担任要职。
如今父亲又离开，偌大的镇北将军府，就剩他一人与一家老小。
今晚若是他与端木成风小王爷折在这里，不知道要出多少滔天祸事，这木南府肯定会大乱。
看来这圣火教对木南城渗透很深，端木成风是异姓王端木龙老年得子，疼爱至极。
其舅舅更是北境六镇中大将刘其照、刘其水和刘其狂刀三兄弟，其姑姑是当今贵妃，可谓是身份敏感贵重。
而自己如今是镇北将军府唯一的主事人，父亲前脚刚离开木南府，这帮人后脚就对自己下手，还选了这么一个一石二鸟的要命点。
看来这邪教所图不小，若不是半路结交了楼弟，真是后果难料。
萧十一内心思虑着，整理着事情的脉络。
“将军，有句话不知当讲不当讲！”那师爷也是犹豫了片刻。
“但说无妨！”
“将军那友人恐是故意将这几名刺客灭了口.......”师爷说出了心中疑虑。
萧十一摆摆手打断了他，他何尝不知苏小楼故意下杀手杀了这几名刺客，郑重吩咐道：“莫要去调查他，他与这些事没有什么关联。他是大哥友人的弟弟，无非怕麻烦罢了！”
听萧十一如此说，那师爷自是明白其中缘由，置身事外之举，那如此说倒也合理。
“他是那解元苏然之弟？”师爷好奇问了一句。
萧十一倒有些惊讶，“你怎知道！”
“能称大少爷友人之人，太少。”
“这倒也是。”
......
苏小楼回客栈途中，也仔细观望周围，看有无跟踪者，没有什么异常，他才稍稍放下心来。
心道这木南府是待不得，要速离去才行，怎生感觉越牵扯越深。
正想着，马车到了客栈，已经是鸡鸣，天亮之时。
房间内，杏儿那丫头就趴在桌上睡着，蜡烛都还未熄灭，看样子一直在等他。
将她抱起放在床榻上盖好被子后，自己则到卧榻上打坐修炼。
又在城中等了两日，换了身装束，带着杏儿把木南城逛了一遍。
定做的衣裳完工后，这才带着杏儿出了城，往南边木南湖而去。
木南湖位于木南城南三十里的位置，很宽阔，湖中岛屿大大小小不下千座。
湖水主要来源于十万雪山上流下融化的雪水，汇集成的木南河。
湖水冰冷，但不会结冰，湖中暗流涌动，颇为凶险。
北境士兵不善水战，因此木南湖中聚集了一批实力强大的水匪，以此倚仗，木南湖为天险，盘踞湖中多年而无法剿灭。
虽近几年，木南府剿灭水匪的力度越来越大，但是最大的一股势力澜冰岛却没受多大影响，反而接收其他被木南府剿灭的小股水匪势力，势力反而更加膨胀。
朝廷本欲明年调集沿海水师精锐入木南府剿灭气焰嚣张的澜冰岛，却因南疆战乱再起，恐要继续搁置。
至于朝廷如此急切剿灭这股水匪，就是因为澜冰岛的水匪已经影响到木南河作为往北境运输物资的重要通道。
苏小楼与杏儿游山玩水，也不急。
花了三日才赶到木南湖的交南城，这里是木南湖最重要港口，是塞北牛羊、皮毛、矿物南下，南方粮食、茶叶、布匹、盐等进入塞北最重要的枢纽。
所以这里很热闹，很繁华。
当然繁华只能说是商、衣食住行相关的产业兴盛。所见之人，船夫、码头的力士、纤夫、商旅是最多。
与杏儿在交南城逛了一下午，看起来热闹，其实大多是港口产业相关产业的兴盛，所以远没有木南城那般，热闹是综合性，包含文化、娱乐等元素，所以杏儿大失所望。
两人寻了一家客栈住下之后，苏小楼就跟掌柜打听这石涧涯的位置。
所幸，石涧镇似乎很出名，那掌柜倒是详细给苏小楼说了一道。
石涧镇有几处温泉，传说泡过之后有延长寿命、驱除百病之效，所以前去那泡温泉之人络绎不绝。
出交南城官道往西边，沿着木南湖边行二十来里路，就到了石涧镇。
至于说石涧涯，掌柜有听来往客人谈起过，确信无疑在石涧镇，只是他未曾去过，不得而知。
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