告别了家，吴曜再次踏上了路途。
崎岖的乡间小路蜿蜒在萧瑟的田野间，冻土坚硬，踩上去发出嘎吱的脆响。
吴曜独自一人跋涉了几个小时，寒风卷起他单薄便服的衣角，吹得脸颊生疼。最终，他停在了一座低矮破旧的农家院落前。
院墙是黄泥混着碎石垒的，裂缝里顽强地钻出几根枯草。熟悉的景象，带着泥土和禽类粪便混合的，乡野特有的气息。
院子里，一个佝偻的身影正弯着腰，动作迟缓地将一把把谷物撒向围拢的鸡鸭。寒风掠过她稀疏的白发，吹拂着洗得发白的蓝布褂子。那些鸡鸭在冷风中争抢着食物，发出聒噪的声响。
“姥姥。”
吴曜的声音不高，带着长途跋涉后的沙哑，却清晰地穿透了风声和禽鸣。
撒谷的动作顿住了。姥姥缓缓直起一点腰，那腰塌陷得厉害，几乎弯成了直角，浑浊却锐利的眼睛眯缝着看向院门口。
当看清来人的轮廓时，那布满深深皱纹的脸上瞬间绽开惊喜的笑容，如同干涸土地裂开的一道暖痕。
“小曜！哎哟，是小曜来了！” 姥姥连忙放下手里的簸箕，顾不上拍打衣襟上的谷壳，蹒跚着快步走过来，枯瘦的手一把抓住吴曜的胳膊，触感粗糙却温暖。
“快！快进屋！外头冷风跟刀子似的！没吃饭呢吧？”
“嗯，还没吃。” 吴曜顺从地被拉进低矮的堂屋。
屋内光线昏暗，仅靠一扇小窗透进天光，空气里弥漫着经年的柴火烟气和一种陈旧的，近乎凝固的油渍味。但出乎意料地整洁，每一样破旧的家具、农具都摆放得井井有条，只是那无处不在的，渗入木纹和泥地的油污，如同岁月无法洗刷的烙印。
“坐，快坐下！”
姥姥把吴曜按在矮脚方桌旁的小板凳上，自己转身钻进更暗的里屋。片刻后，她小心翼翼地捧着两个鸡蛋出来，脸上带着点难得的，像是藏了什么好东西的得意。
“正好，攒了两个鸡蛋。给你炒个油汪汪的鸡蛋饭，对付一口。晚上，姥姥给你炖鸭子吃，咱家那只老鸭，肥着呢。” 姥姥朝院子里努努嘴。
院子里，一只鸭子似乎感应到了什么，伸长脖子“嘎？”地叫了一声，带着点无辜的茫然。
吴曜安静地坐着，目光追随着姥姥在灶台前忙碌的佝偻身影。添柴，引火，铁锅烧热，挖一小块凝固发黄的猪油丢进去，滋啦一声，浓郁的荤香瞬间在狭小的空间里炸开。
吴曜看着姥姥塌陷得更厉害的腰背，每一次弯腰添柴都显得异常艰难，像一棵被风雪压弯到极限的老树。
一碗热气腾腾的炒饭很快端上了桌。金黄的蛋液包裹着颗粒分明的米饭，点缀着零星翠绿的葱花，油光发亮。
吴曜拿起筷子，一口一口地吃着。熟悉的味道霸道地唤醒沉睡的味蕾记忆，是任何珍馐都无法比拟的乡愁。他嚼得很慢，直到咬到一小块滑溜溜的，带着独特山野气息的蘑菇干。
吴曜的动作微不可察地顿了一下，记忆深处某个模糊的，关于雨后山林采蘑菇的画面一闪而过。他没有抬头，只是继续沉默地咀嚼着。
“姥姥，” 他咽下口中的饭，声音有些闷，“为什么……你炒的饭都这么香？”
灶膛的火光映着姥姥的笑脸，她一边擦着手，一边带着点理所当然的骄傲，“嗬，傻小子，猪油炒的，香吧？外头那些精炼油，炒不出这个味儿。”
姥姥拉过一条小板凳，坐在吴曜对面，布满老年斑的手支着下巴，就那样静静地看着他吃饭，浑浊的眼睛里是毫不掩饰的慈爱和满足。
“领导安排的那些工作……都做好了？” 姥姥轻声问，语气里带着对“体制内工作”天然的敬畏和一丝不易察觉的担忧。
吴曜点了点头，目光落在碗里，“嗯，都做好了。以后……会越来越好的。” 每一个字都像带着沉重的沙砾。
姥姥脸上的皱纹舒展开，满意地点点头，“那就好，那就好……往后，还要走啊？还有事忙？”
吴曜再次点头，喉结滚动了一下，“对，还有事情要忙。”
姥姥的眉头立刻皱了起来，担忧溢于言表，“可别累着啊！姥姥听说，现在外面可不太平，危险着呢！那些人……那些邪教……”
“现在，” 吴曜打断姥姥，抬起头，目光平静地看向姥姥担忧的眼睛，“我做的是拯救世界的大事。” 他的语气平淡，却带着一种奇异的重量。
姥姥愣了一下，随即像是听到了天大的笑话，忍不住“嗬”了一声，伸手轻轻拍了他胳膊一下，“你可吹！跟姥姥也吹牛！世界还用你救？它自个儿走得好好的。”
一丝极其微弱的，几乎无法察觉的笑意掠过吴曜干裂的嘴角。他没有辩解，只是问，“姥姥，你怎么……不去城里住？爸妈那边……”
“城里？” 姥姥立刻摇头，脸上露出嫌弃，“城里可没意思，关在鸽子笼似的屋子里，连个能说上话的人都没有。
哪像咱这儿，村西头的刘老太太，天天还能唠唠嗑。不过啊，” 姥姥话锋一转，带着点隐秘的得意，“她那孙子可不行，在城里给人看大门呢，哪比得上我们小曜，在‘体制里’，出息。”
姥姥凑近一点，压低了声音，像是分享一个秘密，“我跟他们说，你在给国家干大事，是坐办公室的。他们一个个的，那嘴撇的，都快上天了。哼，那是嫉妒！” 浑浊的眼睛里闪着孩子气的，护犊子的光。
吴曜看着姥姥脸上那毫不作伪的骄傲，心底某个早已冰封的角落，似乎被这微弱的暖意刺了一下。他放下筷子，轻声问，“姥姥……我，可还让你骄傲啊？”
“那还用说。” 姥姥的回答斩钉截铁，枯瘦的手用力拍在膝盖上，“咱们家，就顶你有出息，光宗耀祖。要不是你那个爹没文化，光宗耀祖的耀不会写，才搞了个这么个曜，当时你妈把你爸训得可惨。”
吴曜笑了笑，继续吃完了饭。随后沉默了片刻，忽然站起身，犹豫着开口，“姥姥，我得走了。”
“这就走？” 姥姥脸上的笑容瞬间凝固，布满失望，“饭还没吃完呢！鸭子……”
“等我回来吃吧。” 吴曜的声音很轻，却带着不容置疑的承诺，“我过段时间……就该回来了。”
姥姥看着他，浑浊的眼睛里情绪翻涌，有万般不舍，但最终还是化作一声长长的叹息，点了点头，“……行。忙点好啊，忙点好……有出息的孩子，都忙。” 她站起身，佝偻着背，坚持要把吴曜送到院门口。
寒风再次扑面而来。吴曜站在门槛外，犹豫了一下，从贴身的口袋里，掏出了那枚冰冷不规则的朗基努斯之枪碎片。它在吴曜掌心闪烁着微弱，近乎死寂的暗红光泽。吴曜用力，从边缘掰下更小的一块，指甲盖大小，边缘依旧锋利。
“姥姥，” 吴曜把那小块冰冷的金属碎片递过去，“这个……你拿着。”
姥姥疑惑地接过来，凑到昏沉的天光下，眯起眼睛仔细打量。布满老茧的手指摩挲着那粗糙，毫无美感可言的金属边缘。
“嗬，破铁片子？” 姥姥不解地抬头看吴曜，“给姥姥这个干啥？”
“如果……” 吴曜的声音低沉下去，几乎被风声吹散，“如果我过些天……还没回来，你就找个地方，挖个坑，把它埋了吧。随便哪里都行。”
姥姥更加困惑了，看看手里的“破铁片子”，又看看吴曜异常郑重的脸。姥姥嘟囔着，“破铁片子埋了有啥用？怪埋汰地方的……”
话虽这么说，姥姥却小心翼翼地将那块小小的碎片拢在掌心，像收拢一颗珍贵的种子，然后郑重其事地放进了自己蓝布褂子最里层，那个装着几张零钱和一张褪色老照片的贴身口袋里，还用手在外面按了按，确保放稳妥了。
吴曜的目光一直追随着姥姥的动作，直到看见那小小的凸起安全地贴在她的心口。他紧绷的下颌线，似乎微不可察地松弛了一瞬。
“走了，姥姥。” 吴曜不再停留，转身，大步走入乡间小路渐起的暮色之中，背影迅速被灰暗的天光吞噬。
姥姥扶着门框，一直望着他消失的方向，久久没有动弹。寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿。许久，姥姥才慢慢地、深深地叹了口气，浑浊的眼睛里盛满了说不清的忧虑和期盼，嘴里低声念叨着。
“忙点好啊……有出息……可得……早点回来吃鸭子啊……” 声音消散在呜咽的风里。
吴曜的身影在崎岖小路上渐行渐远，一次也没有回头。他握紧了口袋里剩余的朗基努斯碎片，那冰冷的触感刺入掌心。苍穹之上，那道巨大的黯淡“门扉”阴影，沉沉地压在整个世界的头顶。
该去做，那件事了。
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