彼此寒暄了几句天气和女学的琐事，气氛还算融洽。
但郁澜敏锐地察觉到，尹佳慧的笑容下似乎藏着一丝紧绷，眼神也比往日多了些闪烁。
又闲聊了片刻，尹佳慧放下茶盏，像是终于下定了决心，抬眼看着郁澜：“其实今日请妹妹过来，是受人所托。”
郁澜端着茶盏的手一顿，面上不动声色：“哦？不知是哪位相托？”
尹佳慧微微吸了口气，声音放得更轻了些，带着点试探的意味：“是……端王世子。”
裴戬？郁澜心中微哂，面上却露出一丝惊讶，仿佛完全没料到。
尹佳慧观察着她的神色，继续道：“世子爷听闻昨日学堂里，姑娘们想去清凉山赏雪却未能成行，颇为遗憾。他想着，这初雪盛景确实难得，错过可惜。所以……”
她顿了顿，看着郁澜的眼睛，“他想邀澜妹妹你，明日一同去清凉山顶赏雪。”
暖阁里瞬间安静下来。
炭盆里银丝炭发出轻微的噼啪声，空气中浮动的暖香似乎也凝滞了。
邀她赏雪？还是山顶那个需要钥匙才能进的木屋？
裴戬这唱的又是哪一出？
是为了弥补学堂姑娘们的遗憾？还是另有所图？
郁澜脑海中瞬间闪过昨日在太白楼门口，他看向孟静姝时那刺骨的眼神。
她端着茶盏，脸上那点惊讶慢慢褪去，变成了一种近乎漠然的平静。
没有立刻回答是去还是不去，只是看着尹佳慧，那眼神清澈，却仿佛能看透人心。
尹佳慧被她看得有些不自在，下意识地移开了目光，端起自己的茶盏掩饰性地抿了一口。
放下茶盏时，她似乎犹豫了一下，像是想说什么，又有些难以启齿。
最终，她还是开了口：
“对了，澜妹妹，令兄郁公子他……”话刚起了个头，像是忽然被什么烫到似的，猛地刹住了话头，脸上掠过一丝不自然。
她迅速垂下眼帘，手指无意识地绞着帕子，那未完的话硬生生咽了回去，转而浮起一个说不清道不明意味的笑容。
兄长郁晖！
尹佳慧为何会突然提起他？她刚才想说什么？
怎么了？是遇到了麻烦？还是父亲和兄长支持三皇子的事情，已经引起了某些人的注意？
裴戬通过尹佳慧递出这个赏雪之约，难道也和兄长有关？
无数个念头在郁澜脑中电光火石般闪过，每一个都指向不祥的预兆。
郁澜握着茶盏的手指微微收紧，指节泛出一点青白。
“哦？是世子相邀？”郁澜的声音很轻，听不出喜怒。
她微微勾起唇角，那笑容极淡，也极冷，“好啊。”
一个“好”字，轻飘飘落下，却仿佛重若千钧。
……
翌日，清凉山。
木门“吱呀”一声被推开，裹挟着门外凛冽山风的寒气猛地灌入。
郁澜踏进这熟悉的山间木屋，身后是灰白沉寂的冬山。
屋内暖意扑面，带着一股清甜馥郁的栀子香气，瞬间将外面的寒意隔绝了大半。
角落那只黄铜火炉烧得正旺，炭火通红，跳跃着温暖的光，那熟悉的香气便是从炉盖上镂空小孔里悠悠飘散出来的。
一切都和去年初雪那日相似，却又截然不同。
那时的心境，是初探未知的忐忑，带着点莽撞。
而如今……郁澜心头掠过一丝难以言喻的滋味，像是沉甸甸的秤砣，压着更复杂也更功利的心思。
她关上门，将风雪关在外面，也仿佛关上了那些纷乱的念头。
目光扫过屋内，那张铺着厚实兽皮的软榻，那张堆着几卷书册的矮几，最后落在窗边负手而立的身影上——端王世子裴戬。
他不知何时已转过身，墨色的锦袍在炉火映衬下泛着沉静的微光，身姿挺拔如松。
他的目光沉沉地落在她脸上，带着审视，也带着一丝冷硬。
郁澜清晰地感觉到那道视线在她冻得通红的鼻尖和耳朵上停留了片刻，又移到她因寒冷下意识互相搓揉的手指上。
空气像是凝滞了。只有炉火偶尔发出的轻微“噼啪”声，还有窗外呜咽的风声。
郁澜垂下眼帘，避开那过于直接的视线，径直走到矮几旁，在铺着厚厚软垫的圈椅上坐了下来。
她随手拿起矮几上摊开的一卷书册，手指捻着书页，目光却有些飘忽，并未真正落在那些墨字上。
书页的凉意透过指尖，和屋内的暖形成鲜明对比。
终于，裴戬的声音打破了寂静，低沉中裹着显而易见的冰碴子，直直砸过来：“四姑娘今日好大的架子。见了人，连声招呼都吝啬了？”
他朝她走了两步，停在矮几对面，居高临下地看着她低垂的眼睫，那弧度像两片倔强的小扇子。
郁澜捏着书页的手指微微一顿，指尖泛白。
她抬起眼，脸上没什么表情，声音也是平板的，听不出情绪：“世子言重了。只是怕扰了世子清静。若世子有正事，我这贸然开口，岂不是平白扑空，徒增尴尬？”
这借口，她自己说出来都觉得干巴巴的。
“呵。”裴戬唇边吐出一声短促的冷笑，那笑声里没有半点暖意，只有嘲讽。
“怕扑空？郁四，你何时变得如此体贴了？”他微微俯身，手撑在矮几边缘，逼近她，带着强烈的压迫感，“我看，你是巴不得扑空吧？扑空了，正好有功夫，有胆子，把我这小地方翻个底朝天？嗯？找找我的绝密情报？比如……我那间密室？”
郁澜心头猛地一跳，像被冰冷的针狠狠刺了一下。
密室！他果然知道！知道她曾经动过的心思！
一股寒意从脚底瞬间窜上脊背，比方才在门外时更甚。
她强压下那瞬间的心虚，面上却迅速浮起惊愕和一丝被冤枉的薄怒：“世子这话从何说起？什么密室？我从未想过，更遑论搜查！世子未免也太看得起我的胆量，也太小瞧我郁澜的为人了！”
她语气急促，带着被冒犯的尖锐，试图用愤怒掩盖真实。
然而心底深处，一个冷静的声音却在反驳：不，你想过。在那个初雪的夜晚，在他离开后，这念头像毒蛇一样盘踞过。
只是，那风险太高，高到令人绝望，她才硬生生压了下去。
此刻被他如此直白地戳破，除了惊怒，竟还有一丝被看穿的狼狈。
裴戬盯着她因激动而微微泛红的脸颊，那双杏眼里清晰地映着跳动的炉火和他自己冷硬的倒影。
他看了她片刻，紧绷的下颌线条似乎松动了一丝。
忽然伸出手，不是质问，而是带着不容抗拒的力道，一把将她从圈椅上拉了起来！
郁澜猝不及防，惊呼被堵在喉咙里，整个人踉跄着撞入他怀中。
紧接着，一双大手包裹住了她那双依旧冰凉的手。
那暖意是如此霸道，如此直接，顺着她冻僵的指尖和掌心，一路汹涌地蔓延至四肢百骸。
她甚至能感觉到他掌心的纹路，以及那沉稳有力的脉搏。
“嘴硬。”裴戬的声音在她头顶响起，方才的冷硬和嘲讽奇异地消失了，取而代之的是一种奇特的柔和，低沉得如同耳语。
他微微低头，温热的气息拂过她的额发，“手都冻成冰块了，还犟？”
握着她的手，轻轻揉搓着，动作带着一种近乎温柔的力道，试图驱散那刺骨的寒意。
郁澜僵在他怀里，一时间竟忘了挣扎。
这突如其来的暖手动作，比刚才的质问更让她心慌意乱。
“你那么想知道我的事，”裴戬的声音继续低低地响着，“何必费劲去翻去查？风险太大，还不一定找得到。”
他顿了顿，握着她的手收紧了些。
“其实……有更简单的路。”他微微低头，两人之间的距离近得她能看清他深潭般眼眸里自己模糊的倒影，和他眼底一丝带着野心的光芒，“只要你愿意成为真正的自己人。做我的世子妃。”
郁澜的心跳，在他吐出“世子妃”三个字时，猛地漏跳了一拍，随即又狂乱地撞击着胸腔。巨大的冲击让她几乎眩晕。
名分，权利！
他许诺的回报竟是这个！
这比她预想的任何交易筹码都要沉重，也更诱人。
然而，她脑中却异常清晰地划过另一件事——那个在太白楼前，曾与他并肩而立的女子。
“真心？”郁澜猛地抬起头，目光如淬了冰的刀锋，直直刺入裴戬眼底。
她微微用力，试图抽回自己的手，“世子此刻与我谈‘真心’，倒不如先说说，孟家那位静姝姑娘的事，当真如世子所说，已处理好了？没有半点后顾之忧了？世子此刻的情绪，似乎不大对劲啊。”
裴戬唇边那点若有似无的笑意，在听到“孟静姝”三个字时，瞬间凝固，消失得无影无踪。
他握着她的手力道骤然加重，几乎捏得她指骨生疼。
“你在意这个？”他盯着她，声音陡然沉了下去，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着压抑的愠怒。
她竟敢在这时候提起孟静姝！
郁澜迎着他骤然变得锐利的视线，毫不退缩，反而轻轻扬了扬下巴：“我在意与否，重要么？我只是觉得奇怪。世子既然已处理好了，为何在太白楼前，被孟姑娘缠上时，却显得那般束手无策？”
她清晰地看到裴戬的瞳孔猛地一缩，脸色更沉了几分。
果然，孟静姝的事，远没他轻描淡写说的那么简单。
郁澜趁着他情绪波动的瞬间，猛地用力，终于将自己的手从他紧握的掌中抽了出来。
指尖还残留着他灼人的温度，但那温度此刻只让她觉得烫手。
她退后一步，拉开两人之间过分亲密的距离，目光平静地看着他，仿佛只是在陈述一个客观事实：
“况且，当时那般情形，世子并非真的无人可用吧？何必非要等我这个外人来替你解围？雯琴姑娘呢？她不是一直跟在世子身边，最是得力么？若当时世子唤了她，想必孟姑娘多少也会收敛几分，不至于让世子如此为难吧？”
她顿了顿，语气带上了一丝微妙的试探和疏离，眼神却锐利地锁住裴戬的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化：“若世子当时真找了雯琴姑娘解围，想必今日，你我也不会在这木屋里相见了。”
言下之意再明白不过：你裴戬若想与我达成某种交易，至少得拿出点诚意来。我郁澜这里，容不下你身边莺莺燕燕，不清不楚。
那个雯琴，是得力的助手？还是别的什么？她的地位如何？在你心里占几分？
未来是否会成为威胁？这才是郁澜真正想问的，借由孟静姝这个引子，终于抛了出来。
裴戬脸上的阴沉和愠怒，在郁澜提到“雯琴”这个名字，奇异地如同潮水般褪去。
他微微眯起眼，看着眼前这个冷静却又句句直指要害的女子。
紧绷的下颌线条松弛下来，唇边甚至缓缓勾起了一抹极淡的笑意，那笑意驱散了方才的阴霾，使得他整张脸都柔和下来。
“你倒是……”他低低地开了口，声音恢复了那种磁性，甚至带上了一丝愉悦，“句句都戳在点子上。”
微微颔首，算是默认了。若他当时真找了雯琴，今日的会面确实不会发生。
他没有解释雯琴的身份，没有界定她的地位，更没有回应郁澜。
暖炉里的栀子香依旧丝丝缕缕地弥漫着，甜得有些发腻。
屋内的温度很高，烤得人脸颊发烫。
裴戬唇边那点淡笑还没散尽，郁澜清凌凌的声音就劈开了这虚假的平静。
“雯琴，”她盯着他骤然凝住的眼睛，半点弯子不绕，“世子与她，到底有过什么过往？”
裴戬脸上的柔和笑意瞬间冻住，裂开，碎得干干净净。
那是一种领地意识极强的野兽被踩了尾巴的警惕和暴怒。
“郁四，”他声音沉得压人，带着冰渣，“你管得太宽了。”
这是严重的越界，是他绝不容许旁人踏足的禁区。
郁澜迎着他陡然变得森寒的目光，不退反进，甚至故意往前倾了倾身，声音压得更低，带着一种试探：“宽吗？我只是好奇，那样一个美人儿，又跟在世子身边多年，忠心耿耿……
哦，不对，或许也不能说完全忠心？比如，她背后那位真正的主子，世子当初是否也曾动过念头，想将她收在身边？只是后来发现她竟是别人安插的眼线，是背叛者，这才作罢？”
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