他们率先进入的是一家名为“玉器轩”的铺子，顾名思义，这家铺子主营玉器和各类工艺器皿，其中玻璃所铸的精致摆件也不在少数。
铺子老板是一位大腹便便的胖汉，体型比胡胜光还要壮硕，不过此人看起来眉目祥和，似乎很好相与。
余生态度谦和，表明自己的来意，并拿出玻璃盏。
铺子老板同时取来铺中商品，两者详细对比之下，顿时震惊不已，不过下一刻，脸上泛起的喜色逐渐消弭，转为忧愁。
余生注意到这个细节，当即问道:“店家可是有什么难处？”
铺子老板叹了口气，缓缓道:“实不相瞒，我刚与周家签了协议，店内只许卖他们的玻璃。”
余生皱了皱眉，正色道:“天下哪有此等霸王条款，您这又不是加盟店。”
店铺老板微怔:“何为加盟店？”
一时愤慨，未注意措辞，余生摆摆手，说道:“违约也不成吗？论品质，我们可是胜他数倍。”
店铺老板脸色凄苦，长叹道:“前几日周家找到了我，说是在铺子里售卖他们的商品，无论卖出与否，利润之外，每年还给一百两银子作为补贴，前提是要签订死契。”
“这要放在以前，我是断然不会答应的，奈何数月以来，生意日渐萧条，沉思再三，索性就应了下来。”
“若是违约，我这店铺卖了都不够赔呀。”
起身时，店家的脸上已爬满了皱纹，看上去愁苦万分。
既是签了契约，也不好再强人所难。
二人出了铺子，继续赶往下一家。
令人意外的是，他们接连走了数十家，无论是百货商还是瓷器铺，这些老板不是以周氏协议婉拒就是闭门不见。
一整日下来毫无所获，再好的品质没有展示窗口，无异于废品。
所有的后路被周氏切断，余生首次觉得自己很渺小，自视凭借领先千年认知可以问鼎一方，奈何如同井底之蛙，不过是扒在井沿看了眼外面的世界，终究还是掉了下去。
自负让他低估了敌人的手段。
他有些倦了，想找个安宁的地方，重新审视自己。
回家，因为他知道，无论遇到什么问题，那杯热茶端到面前时，一切浮躁与困扰都会烟消云散。
……
落日西沉，霞光漫天。
太阳临别前的余温，蒸干了街边沉积的雨水。
气温微降，轻风带来舒适的体感，人们会选择在此时出来放松心情。
因此每天的这个时辰，都是宣京城最热闹的时刻。
唐婉之挽着竹篮，行走在大街上，篮子里装着蔬菜瓜果，还有一块肥瘦相间的五花肉。
她刚从菜市场买完菜，仙姿玉貌吸引了无数俊男俏女的目光。
突然，一辆马车行到她身旁停了下来。
这辆马车很宽大，以至于挡住了她身前散落的夕阳。
这辆马车很奢华，因为车轮裹着厚厚的皮革，滚动起来悄无声息。
如此设计可减少颠簸，让乘坐的人更加舒适，就连不起眼的轮毂，用的都是金丝楠木，很难想象内部是多么奢华，更难想象，乘坐这辆马车的，是怎样的人。
唐婉之不同于别的凡俗女子，她从不痴迷表象，更不会去想象里面坐着怎样一个人，她只是轻微转身，主动避让。
但是许久，那辆马车也不曾离开，就像是故意停在她身前，将她的去路挡住。
唐婉之无奈，只能绕道而行。
这时，车厢里传来一名男子的咳嗽声。
紧接着，绣有麒麟纹理的车帘被掀开，一张秀美俊朗的面孔探出车窗，朝她微笑道:“你好！”
此人凤眸修鼻，正是之前城中题画作诗的男子李泽。
唐婉之身子一僵，再三确认车中男子是和自己打招呼之后，微微颔首，报以牵强而不失礼貌的微笑，如此，便算是回礼了，然后转身准备离开。
李泽忙道:“姑娘去何处，在下愿意捎你一段。”他语气里透着热切。
唐婉之表情一滞，拒绝道:“我家离此不远，走走便到了，谢谢！”她向来不喜欢与陌生人说话，简单的客套之后，就迫切的想要离开。
李泽眉头一皱，疑惑道:“你不记得我了？”
唐婉之淡淡道:“记得。”
李泽疑惑道:“那你为何不理睬我？”
唐婉之秀眉微蹙，说道:“不是已与你打过招呼了么？”她一直觉得，这才是人之常情，那些第二次见面就表现火热的人，都太过虚伪。
李泽一愣，他身份尊贵，习惯了被人追捧，哪受得了如此冷落？
以前的那些女子，见到他都得揖手行礼，巴不得与他扯上关系的，现下这名女子却与别人大不相同，突然对此女的兴趣越发浓厚了。
李泽实在不想错失良机，跳下马车，追了上去，与唐婉之并肩而行。
“你的诗很好，放眼整个宣京，实在找不出能与你比肩之人。”
天气并不热，甚至临近傍晚，雨后的空气里还透着股湿冷，李泽手中却摇着扇子。
“谢谢。”唐婉之淡淡回了句，依旧自顾自地赶路。
“我如此夸赞，姑娘你也不自谦一下？”李泽微笑打趣，保持君子风度，不过他的微笑有些僵硬，冷厉惯了，笑的很不自然。
唐婉之停下脚步，说道:“按照你们的规矩，必须要说一些谦意之言吗？”
李泽也停下脚步，两人相对而立，身后五六丈，有三名随从跟着。
“姑娘才情过人，当然不必自谦，李某心里藏了许多话，可否与我一起，到府中详叙？”
唐婉之冷冷道:“不可。”
李泽眉头一紧，黯然道:“我并无恶意，你何必拒人千里？”
唐婉之见此人缠着不放，正色道:“我是有夫之妇，未免遭人非议，还是保持距离的好。”
李泽冷笑道:“你夫家是谁？那个你刚过门就去世的人？”
唐婉之表情一僵，说道:“你暗中调查我？”
李泽笑道:“我对你如此上心，你不应该感到荣幸吗？而且只要你答应跟了我，保你下半生荣华富贵。”
唐婉之秋水般的眸子瞪了他一眼:“无可救药。”
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