钻探机在沙暴和地震中艰难前行了数小时，终于冲出了风蚀谷的核心区域。外面的天空依旧昏黄，但震动和那种令人发疯的低语声明显减弱了。
他们找到了一个相对背风的巨大岩洞，将钻探机开了进去，暂时休整。
检查伤亡和装备。万幸，所有人都活着，但几乎人人带伤，装备损失惨重，补给所剩无几。
骆驼依旧昏迷，生命体征平稳，但脑电波依旧异常活跃。
海螺尝试联系总部，但通讯完全中断，似乎有强烈的、持续性的地磁暴在干扰全球通讯。
“妈的，与世隔绝了。”王胖子骂咧咧地清点着最后的物资，“水还能撑两天，吃的见底了，弹药也不多了。”
吴邪靠坐在冰冷的岩壁上，默默运转着体内近乎枯竭的白金火种，试图恢复一丝力量。他拿出那枚棱形水晶，发现水晶表面竟然。出现了一道细微的、散发着微弱黑气的裂痕！是与“接引之舟”碰撞造成的？还是。被“低语”污染了？
他心中警铃大作。
“我们不能待在这里。”吴邪站起身，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的决断，“风蚀谷的爆炸和塌陷动静太大，肯定会引来各方势力。无论是潘多拉的残党，还是被‘低语’吸引来的东西，甚至是总部的搜寻队，这里都不安全。”
“去哪？”藤蛇问，“总部联系不上，我们像没头苍蝇。”
吴邪的目光投向岩洞深处幽暗的通道：“风蚀谷连接着一条古老的地下河暗道，地图上有标注。那条暗道通往西北方向的‘黑水沼泽’。
那里环境恶劣，人迹罕至，但据说有早期勘探队留下的废弃观测站。我们可以先去那里暂避，想办法修复通讯，同时，等骆驼醒来。”
“骆驼？”王胖子看向昏迷的兄弟，眼神复杂，“他。还能醒吗？就算醒了，他脑子里那些玩意儿。”
“他是关键。”吴邪沉声道，“他是唯一近距离接触过‘接引之舟’和‘低语’核心意识并存活下来的人。他可能。是解开所有谜团的钥匙。我们必须保护好他。”
没有更好的选择。稍作休整后，小队再次出发，拖着疲惫的身躯，沿着岩洞向深处探索，寻找那条传说中的地下河暗道。
暗道比想象中更加崎岖难行，潮湿、阴冷、布满滑腻的苔藓和危险的陷坑。那恼人的、微弱的风声杂音依旧如影随形，虽然比谷内弱了很多，但依旧搅得人心神不宁。
走了大半天，前方终于传来了哗啦啦的水声。一条宽阔幽暗的地下河出现在眼前，河水漆黑如墨，散发着淡淡的腥气。河边，果然系着几艘破烂不堪的、用兽皮和木头制成的简易皮筏。
“就是这了。”吴邪检查了一下皮筏，还算结实，“顺流而下，速度会快很多。”
众人登上皮筏，用工兵铲作为船桨，顺着湍急的水流向下游漂去。
黑暗的河道，冰冷的水流，未知的前路。每个人都沉默着，积蓄着体力，警惕着可能来自水下的危险。只有骆驼偶尔发出的、意义不明的梦呓，打破这死寂的宁静。
漂行了不知多久，前方出现了微弱的光亮。河道开始变得开阔，水流也逐渐平缓。空气中那股腥味越来越浓，还夹杂着植物腐烂的气息。
“快到沼泽了。”霍秀秀判断道。
终于，皮筏冲出了地下河道，眼前豁然开朗——一片望不到边际的、被灰白色雾气笼罩的、死气沉沉的沼泽地。水面上漂浮着厚厚的、色彩斑斓的藻类和腐烂的水草，枯死的树木如同鬼爪般伸出水面，空气中弥漫着令人窒息的恶臭。
“妈的。这地方比古格底下还让人瘆得慌。”王胖子压低声音，仿佛怕惊扰了什么，手中的工兵铲小心地拨开前方漂浮的、色彩斑斓得令人不安的藻类团块。那藻类蠕动了一下，下面似乎有无数细小的、苍白的东西迅速散开。
海螺的探测器发出微弱的、断断续续的警报声：“空气成分复杂。硫化氢、甲烷浓度超标。有。有未知的微生物和。孢子活性极高。大家戴好防毒面具，尽量不要直接接触水面！”
每个人都感到一种莫名的压抑和心悸，仿佛有无数双眼睛在浓雾深处窥视着他们。就连昏迷的骆驼，身体也偶尔会无意识地抽搐一下，眉头紧锁。
按照模糊的记忆和指南针的指引，他们朝着雾气中那个隐约的木结构建筑轮廓艰难前行。沼泽的水路错综复杂，如同迷宫，水下暗藏着的枯树枝和淤泥陷阱随时可能让皮筏搁浅或倾覆。
花了近两个小时，他们才终于靠近了那座观测站。它建在几根深深打入淤泥的粗大木桩上，离水面约三米高，由粗糙的木头搭建而成，看起来已经废弃了数十年，腐朽严重，歪歪斜斜，仿佛随时会散架。一条破烂不堪的木梯从平台垂落到水面。
“我上去看看。”藤蛇打了个手势，灵巧地攀上木梯，小心地检查了平台入口。确认没有明显的陷阱和危险后，才示意众人上来。
观测站内部比外面看起来更加破败。只有一间主屋和一个小隔间，地上积满了厚厚的灰尘和鸟粪，屋顶漏着几个大洞，渗下的水在角落里形成了小片沼泽。木墙布满霉斑，散发着浓重的腐朽气味。屋里散落着一些生锈的罐头盒、破碎的煤油灯、几本被水浸透后粘连在一起的日志，以及一些早已失效的简陋气象观测仪器。
“看来很久没人来过了。”箭毒蛙检查了一圈，“至少几十年。”
“收拾一下，暂时落脚。”吴邪下令。虽然环境恶劣，但至少有个遮风（尽管漏雨）挡雾的地方，而且地势较高，视野相对开阔。
众人迅速行动，清理出一块相对干净的区域，将骆驼安置好，点燃了带来的小型固态燃料炉，驱散一些寒意和湿气。微弱的火光在昏暗中跳跃，映照着每个人疲惫而紧张的脸。
海螺和霍秀秀开始仔细检查那些残破的日志，希望能找到一些关于这片沼泽或当年勘探队的信息。王胖子和箭毒蛙负责警戒平台四周。藤蛇则尝试修复一台老旧的、可能是备用的短波无线电，虽然希望渺茫。
吴邪靠坐在墙边，再次拿出那枚棱形水晶，在火光下仔细观察。那道细微的裂痕中的黑气，似乎比之前。更浓郁了一丝？而且，当他把水晶靠近沼泽方向时，裂痕会微微发热，黑气也会活跃一些。
“这沼泽。有问题。”他沉声道，“水晶的反应不对劲。可能。这里也藏着什么东西，或者。是‘低语’污染的另一个节点。”
就在这时，翻阅日志的霍秀秀突然发出一声低呼：“你们看这个！”
她手中拿着一页勉强能辨认的、字迹潦草的日志残页：
“。一九六二，秋，雨不止。沼泽深处。夜有异光。如群星坠地。伴有。低语歌声。惑人心智。”
“。队员小李。昨夜循声而去。未归。今晨于三里外。发现其。溺毙。面露。诡异笑容。手中紧握。一黑色。湿滑石块。”
“。石块。有鳞状纹路。触之。冰寒刺骨。似有。活物蠕动。”
“。决定。明日撤离。此乃。不详之地。”
“黑色湿滑石块？鳞状纹路？”王胖子凑过来，“听着怎么像。蛇皮？还是。”
海螺拿起探测器，对准窗外的沼泽雾气扫描，脸色越来越凝重：“空气中的孢子活性。正在异常升高！而且。探测到一种。非常微弱的、有规律的。低频震动波！来源。在沼泽深处！”
几乎同时，躺在角落的骆驼猛地睁开了眼睛！瞳孔涣散，直勾勾地盯着屋顶的破洞，嘴里发出梦呓般的声音，不再是之前的恐惧，而是带着一种。诡异的向往和痴迷：
“。歌。好听。”
。在叫我。”
。黑色的。星星。”
。近了。”
“他又开始了！”王胖子焦急地按住挣扎着想要坐起来的骆驼。
吴邪猛地站起身，走到观测站边缘，望向浓雾弥漫的沼泽深处。手中的水晶裂痕处，黑气剧烈翻涌，甚至隐隐发出嘶嘶的轻响！
“那个‘异光’和‘低语歌声’。可能不是传说！”吴邪的声音带着寒意，“这沼泽里，确实有东西！而且。它正在。苏醒，或者。被什么东西吸引而活跃起来！”
是他们的到来惊动了它？还是。“低语”的影响，已经蔓延到了这里？
“怎么办？”藤蛇握紧了手中的枪，“守还是走？”
“走不了。”吴邪看着外面能见度几乎为零的浓雾和复杂的水路，“夜间在沼泽行军等于自杀。守一夜，轮流值夜，高度警戒！海螺，持续监控那个震动波源！”
夜幕彻底降临，沼泽陷入了更深的黑暗和死寂。浓雾仿佛有了生命，缓缓流动，缠绕着观测站。值夜的人紧握着武器，耳朵捕捉着任何一丝异常的声响，但除了偶尔的水泡声和远处不知名生物的窸窣声，什么也没有。
然而，那种被窥视的感觉，却越来越强烈。
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