“恐怕是这样。” 徐庶点头，眼神凝重，“咱们玄菟郡地处辽东，远离中原，这既是优势，也是劣势。优势是能暂时避开战乱，劣势是消息闭塞，一旦中原大乱，咱们很难及时得到消息，也很难得到朝廷的支援。所以，咱们必须尽快回去，帮公孙太守做好准备，守住玄菟郡，才能保住一方百姓的安稳。”
黄忠沉默地点头，他知道徐庶说得对。他握紧了拳头，心里暗暗发誓，一定要尽快回到玄菟郡，训练好郡兵，保护好家人和百姓，不让他们遭受战乱之苦。
休息了大约一刻钟，两人重新上马，继续赶路。此时，月亮重新从云层里钻了出来，银白色的月光洒在驿道上，照亮了前方的路。两匹马的蹄声在夜色中显得格外清晰，朝着玄菟郡的方向，一路疾驰而去。
夜色渐深，气温也越来越低，寒风刮在脸上，像刀子一样疼。黄忠和徐庶都裹紧了衣服，却丝毫没有放慢速度。他们心里清楚，每多走一里路，就离危险远一分，离玄菟郡近一分。驿道两旁的树林里，偶尔会传来野兽的嚎叫，却丝毫没有影响他们的脚步。
走了大约两个时辰，前方隐约出现了一座小城的轮廓。徐庶勒住马，看了看罗盘：“前面是偃师县，咱们可以从县城外绕过去，不进城，免得耽误时间。”
黄忠点头，跟着徐庶绕到县城外的小路上。小路比驿道难走些，路面凹凸不平，马蹄踩在上面，发出 “哒哒” 的声响。两人小心翼翼地前行，生怕惊动县城里的守军。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近。徐庶脸色一变：“不好，可能是巡逻的士兵，咱们快躲到树林里去。” 说罢，他催马钻进路边的树林里，黄忠紧随其后。
两人躲在树林里，屏住呼吸，透过树叶的缝隙向外望去。只见一队大约二十人的骑兵从驿道上经过，个个身着盔甲，手持长矛，看样子是偃师县的守军在夜间巡逻。骑兵队沿着驿道一路向南，渐渐远去，直到马蹄声消失在夜色中，两人才松了口气。
“好险。” 黄忠低声说道，擦了擦额头的冷汗。若是被巡逻队发现，免不了又是一番盘问，耽误时间不说，还可能暴露身份。
徐庶点头，催马走出树林：“咱们继续赶路，尽量在天亮前走出偃师县的地界，这样就安全多了。”
两人再次上路，夜色中，他们的身影在月光下不断前行，马蹄声在寂静的小路上回荡，仿佛在诉说着这段紧急而又充满未知的归途。他们不知道前方还会遇到什么危险，也不知道洛阳城即将发生怎样的巨变，只知道必须尽快回到玄菟郡，那里有他们的家人，有他们的职责，有他们必须守护的一方土地。
时间一点点过去，天边渐渐泛起鱼肚白，东方的天空出现了一抹淡淡的红霞。黄忠和徐庶已经赶路整整一夜，两匹马都有些疲惫，步伐慢了下来。徐庶勒住马，看了看天色：“汉升兄，天快亮了，咱们找个地方歇一歇，让马也喘口气，等天亮了再走。”
黄忠点头，环顾四周，发现不远处有一片废弃的农庄，便说道：“前面有个农庄，咱们去那里休息吧，正好可以给马喂点草料，煮点热粥喝。”
两人催马来到农庄门口，农庄的大门早已破旧不堪，虚掩着。推开门走进去，院子里长满了杂草，几间房屋的屋顶已经塌陷，看起来废弃了有些年头。黄忠牵着马走到院子里的水井旁，打了些水给马喝，徐庶则在厨房里找了些干柴，生起了火，又从包袱里拿出米，煮起了粥。
坐在灶台旁，看着跳动的火苗，徐庶的心里稍微安定了一些。一夜的奔波，虽然疲惫，却也走出了洛阳的危险区域，接下来的路程，虽然依旧遥远，却应该不会再有太大的麻烦。他看了一眼正在院子里喂马的黄忠，心里不禁有些感慨，幸好有黄忠这样武艺高强的同伴同行，否则这段归途，恐怕会更加艰难。
黄忠喂完马，走进厨房，坐在徐庶对面：“元直，你说咱们走后，洛阳会不会很快就乱起来？”
徐庶搅了搅锅里的粥，叹了口气：“很难说。不过以如今的局势，乱是迟早的事。咱们能做的，就是尽快回到玄菟郡，做好准备。杨帆太守是个有远见的人，只要咱们把洛阳的情况告诉他，他一定会有所安排。”
中平四年的春节，来得比往年要早一些。北风卷着碎雪，在玄菟郡城的城楼上打着旋儿，却吹不散城里渐渐浓起来的年味。郡守府的庭院里，几株红梅开得正艳，花瓣上覆着薄薄一层白霜，像是老天特意为这节日缀上的银饰。杨帆站在正厅门口，看着廊下挂起的红灯笼，指尖无意识地摩挲着腰间的玉带。再过三日便是除夕，今年玄菟郡算是难得太平，北边的乌桓部落安分了许多，东边的高句丽也没敢轻举妄动，这多亏了手下一众将领的拼死效力。往年过节，不过是按例发些粮米布帛，可今年不同，他想给每个人都备一份特别的礼，一份能记在心里的礼。
身后传来脚步声，是主簿徐庶抱着一卷名册走了过来。“主公，您要的将领名录与往年功绩都整理好了。” 徐庶将名册递到杨帆手中，目光扫过庭院里忙碌的仆从，“府里的人都在备置年货，您特意吩咐的那些东西，也都陆续运过来了。” 杨帆接过名册，指尖在那些熟悉的名字上一一划过 —— 关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延、典韦、许褚、徐庶、郭嘉、戏志才、贾诩、田丰、太史慈、田豫、徐盛…… 每一个名字背后，都是一段浴血奋战的过往，都是玄菟郡安稳的基石。
“元直，你说咱们这玄菟郡，能有今日的安稳，靠的是什么？” 杨帆忽然问道。徐庶愣了一下，随即拱手答道：“靠的是主公的运筹帷幄，靠的是诸位将军的骁勇善战，更靠的是上下一心，共守边疆。” 杨帆点点头，嘴角露出一丝笑意：“你说得对，所以这年礼，不能含糊。得让他们知道，我记着他们的好，玄菟郡的百姓也记着他们的好。”
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