沈嘉岁亲自在一旁盯着，时不时帮着整理一下霞帔的流苏，眼眶微微有些发热。
她拉着燕倾城的手，千言万语只化作一句叮嘱：“到了曹家，好好的。若有什么委屈，或是想家了，随时回来，这儿永远是你的家。”
燕倾城难得地收起了平日跳脱的性子，用力点了点头，眼圈也红了：“嫂嫂放心，我知道。”
吉时将至，外面传来喧天的锣鼓唢呐声，还有孩童们兴奋的喊叫：“花轿来啦！新郎官来啦！”
鞭炮噼里啪啦炸响，红色的碎屑像雨点般飘落。
盖着大红盖头的新娘子被喜娘和丫鬟们小心翼翼地搀扶着，一步步走出县主府的侧门。
门外，一顶披红挂彩的花轿早已稳稳停住。
穿着崭新吉服，胸前戴着大红绸花的新郎官曹梓岳，身姿挺拔地站在轿前，脸上是掩不住的紧张和喜悦。
他身后跟着迎亲的队伍，吹鼓手们卖力地吹奏着欢快的《百鸟朝凤》，引得街坊四邻都挤在路边看热闹。
“新娘子出来喽！”
“曹家小哥好福气啊！”
在众人的祝福和喧闹声中，燕倾城被扶至轿前。
喜气洋洋的媒婆王婆子上前，嗓门洪亮地喊着吉祥话，郑重地将新娘子的手交到曹梓岳手中。
曹梓岳的手心有些汗湿，却握得极稳。
他轻轻搀扶着自己的新娘，低声说了一句：“倾城，我们回家。”声音不大，却清晰地传入红盖头下。
花轿被稳稳抬起，吹吹打打的队伍簇拥着，一路热热闹闹地向东边那处小院行去。
曹家小院的正堂里，此刻已是宾客满座。
常县令、须发皆白的邓老爷子、精神矍铄的魏老爷子等几位县里有头有脸的长辈都到了，相互寒暄着。
堂上正中央，并排摆着两张铺了红缎的太师椅。
沈老侯爷沈劲松穿着一身簇新的赭色福字团花锦袍，红光满面，气度威严地端坐在左首高堂之位。
右边那张椅子则空着，代表着燕倾城早逝的父母。
“吉时到——！”司礼官高亢的唱喏声压过了堂内的喧哗。
一身红袍的新郎官牵着系了同心结红绸的新娘子，在众人含笑的目光和祝福声中缓缓步入正堂。
曹梓岳神情庄重，燕倾城顶着红盖头，步履小心而沉稳。
“一拜天地——！”
新郎新娘转向门外青天，深深下拜。
“二拜高堂——！”
两人转身，对着端坐高位的沈老侯爷恭敬下拜。
老侯爷捋着胡须，笑容满面，不住地点头。
“夫妻对拜——！”
新人相对而立，彼此深深一揖。
这一拜下去，便是终身相托。
“礼成——！送入洞房！”
欢呼声、鼓掌声、道贺声瞬间充满了小小的厅堂。
仪式完成，新郎被兴奋的宾客们团团围住敬酒，新娘子则被喜娘和丫鬟们簇拥着，送进了后院精心布置的新房。
新房不大，却处处透着用心。
红烛高烧，映得满室生辉。
窗棂上贴着大红的“囍”字剪纸，床帐被褥皆是鲜艳的正红色，绣着鸳鸯戏水的图案。
燕倾城被扶着在铺着百子被的床沿坐下，眼前依旧是一片晃动的红色。
外间酒宴的喧闹声隐隐传来，更显得新房里的安静有些难熬。
坐了一会儿，她只觉得盖头下的空气越来越闷热，脖子也酸。
“好热……”她小声咕哝了一句，趁着旁边喜娘王婆子正转头去查看合卺酒的空档，悄悄地把盖头的一角掀开，往上顶了顶，想透透气。
一丝清凉的空气刚钻进来，眼前还没来得及看清什么，耳边就响起王婆子惊急的低声：
“哎哟喂我的新奶奶！这可万万使不得！”
王婆子眼疾手快，一把将盖头又给按了下去，压得严严实实，语气带着后怕，“这红盖头啊，得等新郎官亲自来挑！自己掀了不吉利！您再忍忍，忍忍啊！快了快了！”
燕倾城被按得差点一个趔趄，盖头下的小嘴撅得老高，闷闷的声音传出来：“规矩真多……又闷又饿，还不让人吃东西，成亲真是受罪！”
王婆子哭笑不得，只能陪着小心说好话。
就在这时，新房门被轻轻叩响，沈嘉岁的声音在外面响起：“倾城？”
王婆子连忙去开门。
沈嘉岁带着贴身丫鬟紫莺走了进来。
紫莺手里还提着个精巧的双层红漆食盒。
“嫂嫂！”盖头下传来燕倾城委屈巴巴的声音。
沈嘉岁一看这架势就明白了，忍着笑对王婆子道：“王妈妈，辛苦您了。这儿有我陪倾城说会儿话，您老也去前面喝杯喜酒，歇歇脚吧。”
王婆子知道县主这是心疼小姑子，加上前面确实也忙，便笑着应了：“哎，好嘞，多谢县主体恤！老奴就在外头候着，有事您喊一声。”
说完便退了出去，还贴心地掩上了门。
门一关，沈嘉岁立刻走到床边，轻轻将那顶闷人的红盖头整个掀了起来。
燕倾城那张被闷得微微泛红、写满了“终于解放了”的小脸顿时露了出来，长长地吸了一大口气。
“可憋死我了！”她一边用手扇着风，一边抱怨，“嫂嫂，这新娘子真不是人当的！又重又热，还不给饭吃！”
沈嘉岁被她逗得噗嗤一笑，戳了戳她的额头：“净胡说！哪家新娘子像你这样沉不住气的？”
她示意紫莺把食盒放在桌上打开。顿时，诱人的食物香气飘了出来。
食盒第一层是几块枣泥山药糕和玫瑰酥，第二层则是一小碗温热的鸡丝细面，上面还卧着个荷包蛋，旁边配着一小碟酱瓜。
“知道你肯定饿坏了，”沈嘉岁把筷子塞到燕倾城手里，“快，趁热吃点。我让紫莺特意去小厨房弄的，清淡些，不会花了口脂。”
“嫂嫂！你真是救苦救难的活菩萨！”燕倾城眼睛都亮了，哪里还顾得上什么新娘子仪态，接过筷子就夹起一箸面，小口小口却飞快地吃了起来。
腮帮子鼓鼓囊囊像只小松鼠，“唔…好吃！饿死我了……”
沈嘉岁坐在她旁边，含笑看着她狼吞虎咽，又倒了杯温水递过去：“慢点吃，别噎着。今天可是你的大日子，吃饱了才有力气。”
燕倾城一边吃，一边叽叽喳喳地跟沈嘉岁说着话，从早上梳头时簪子太重差点把脖子压断，说到刚才在花轿里被晃得头晕，又说到曹梓岳牵她手时手心全是汗，肯定紧张得要命……
言语间充满了兴奋和对未来生活的憧憬，还有一丝对离开县主府的不舍。
沈嘉岁静静地听着，偶尔应和几句，目光温柔。
烛光跳跃，将姐妹俩依偎的身影投在贴着大红“囍”字的墙壁上，显得格外温馨。
不知不觉，燕倾城吃饱了，也说得有些累了。
窗外的天色已经彻底暗了下来，前院的喧闹声似乎也渐渐低了下去，隐约能听到宾客陆续告辞的声音。
红烛已经燃下去一小截，烛泪堆积。
“嫂嫂，”燕倾城靠在沈嘉岁肩头，声音带上了点困意，“你说……梓岳他……”
沈嘉岁轻轻拍了拍她的手背，温声道：“别怕。曹梓岳是个有担当懂分寸的人。你们既已成夫妻，日后便相互扶持，坦诚相待。日子是两个人过出来的，用心经营，错不了。”
她顿了顿，看着燕倾城依旧带着稚气的眉眼，心中柔软又感慨，“我的倾城，也长大了。”
正说着，外面传来了脚步声和王婆子刻意提高的提醒声：“新郎官来喽！”
燕倾城立刻像受惊的小兔子一样坐直了身体，手忙脚乱地去抓被她丢在一边的红盖头。
沈嘉岁笑着帮她整理好头发，将那方大红锦缎重新盖在她头上，遮住了那张瞬间飞起红霞的脸。
“好了，”沈嘉岁站起身，理了理自己的衣襟，最后看了一眼新娘子，心中涌起一股嫁女儿般的复杂情绪，“嫂子走了。倾城，愿你与梓岳，白首同心，举案齐眉。”
她带着紫莺刚走出新房，就看见一身酒气的曹梓岳在几个年轻同僚的哄笑和推搡下，有些踉跄地朝着新房走来。
他脸上带着兴奋的红晕，眼睛亮得惊人。
沈嘉岁朝他微微颔首，让开了路。
曹梓岳也恭敬地对她行了一礼，深吸一口气，推开了那扇房门。
沈嘉岁站在廊下，夜风带着凉意吹拂而过，她望着那扇关上的房门，心头既有欣慰，也有淡淡的离愁。
紫莺为她披上一件薄斗篷。
“县主，夜深了，回房歇息吧？老侯爷那边也安置了。”紫莺轻声提醒。
沈嘉岁点点头，正要转身，目光却瞥见前院通往这边的小径上，燕回时正快步走来。
他脸上惯常的笑意不见了，月色下显得有些凝重，步履也比平时急促。
“夫君？”沈嘉岁心头莫名一跳，迎了上去，“前面宾客都散了？祖父他老人家……”
“岁岁，”燕回时在她面前站定，打断了她的话，声音压得很低，带着一丝紧绷，“祖父已安歇。宾客也都送走了。”
顿了顿，目光越过沈嘉岁，似乎穿透了新房的门，望向了更遥远的地方，“刚接到确凿消息，郝青麟的车驾，已到颍州府城外五十里驿站。最迟后日，必到新昌。”
夜风似乎骤然冷冽了许多，卷起地上的几片落叶，打着旋儿。
沈嘉岁下意识地攥紧了斗篷的边缘，指尖微微发凉。
她抬头望向燕回时，只见他深邃的眼眸在廊下昏黄的光线里，沉静得如同寒潭，映不出半点波澜，却让她无端地想起他之前说的那句“尽在掌握”。
这掌握之中，究竟藏着多少她不知道的暗涌？
而郝青麟的到来，又将在这刚刚办过喜事的新昌县，掀起怎样的惊涛骇浪？
夜，更深了。
前院的红灯笼在风中轻轻摇晃，投下明明灭灭的光影。
……
新房里，红烛高烧，烛泪无声地堆积。
曹梓岳走了进来，脚步有些微晃。
屋里伺候的喜娘王婆子和丫鬟们早就识趣地退了出去，只剩下端坐床沿的新娘子。
曹梓岳的心跳得厉害，手心又开始冒汗，比刚才牵她下轿时更甚。
他深吸一口气，走到床边，拿起早就备在托盘里的那根喜秤。
秤杆的尖端微微颤抖着，他定了定神，屏住呼吸，小心翼翼地挑向那方垂落的红锦。
红盖头被缓缓掀起，露出了燕倾城那张精心妆点过的脸。
烛光下，她眉眼低垂，长长的睫毛像小扇子似的覆下来，脸颊飞着两团娇艳的红晕，唇上一点朱色，比平日里跳脱的模样多了十分的柔美与羞怯。
曹梓岳看得有些呆了，手里的秤杆都忘了放下。
燕倾城等了几息，没听到动静，忍不住抬眼偷瞄他，正好撞上他直勾勾傻愣愣的目光，脸更红了，嗔道：“傻子，看什么呢！”
这一声娇嗔才把曹梓岳的魂儿叫回来。
他慌忙放下秤杆，脸也腾地红了，手脚都不知道该往哪儿放，结结巴巴地说：“没、没看什么…倾城，你、你真好看，比那画上的仙女还好看！”
这笨拙又直白的赞美让燕倾城心里甜丝丝的，抿着嘴笑了。
她这一笑，曹梓岳胆子反而大了起来，那股子微醺的酒劲也上了头。
挨着燕倾城在床沿坐下，距离很近，能闻到她发间淡淡的馨香。
“倾城，”他侧过头，声音放得很轻，带着一种酒后特有的真诚，“其实…其实我第一眼看见你，是在京城大理寺衙门口。”
燕倾城有些意外地看向他。
那时候她刚随兄长回来，去大理寺是为着一些陈年旧事，心情沉重得很。
“那天你穿着一身素色的裙子，刚从马车上下来，风吹乱了你的鬓发，你抬手去捋…”曹梓岳的眼神有些迷蒙，陷入了回忆，“你站在那里，脊背挺得笔直，眼神里有难过，但更多的是倔强，像雪地里开出来的一株红梅，谁也不能轻易折断。”
他顿了顿，声音更低了些，“就那么一眼，我就记住了。后来听说燕大哥要去新昌，我二话没说就求着跟来了。一半是为了追随燕大哥，他于我有再造之恩；另一半就是因为你。我想离你近一点。”
这番话如同投入心湖的石子，在燕倾城心里漾开一圈圈涟漪。
她万万没想到，这个平日里话不多只知道埋头做事的男人，心里竟藏着这样深的心思。
她感觉自己的脸烫得快要烧起来，心跳快得像要蹦出嗓子眼，手指无意识地绞紧了嫁衣的衣角。
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