二十年后的今朝，穆宁秋已是西羌有品级的汉臣。
这是动荡的边疆之地的汉人，并不稀奇的人生变化。
曾经的母国南越，于他来讲，甚至和当初的敌国北燕一样，成了异乡。
此番，穆宁秋随西羌使者南来迎亲越国的公主，临行前，母亲虽流露对故国的冷淡不屑，却也未多提昔年旧怨。
是他自己，从脑海深处，翻拣出叔叔说过的关于樊都尉一鳞半爪的信息。
“樊都尉就是钱州人，他家里是开酱货铺子的，不至于为了口饭吃而从军。也不晓得他为啥愿意来吃苦。不过，他们南军，还真能打，樊都尉的军功攒得也快。他姐姐，挺有本事，还让商队捎了酱货到庆州来。他都给军士们分了。宁秋，有一回咱中了燕人的埋伏，我和你爹爹的马都折了，是樊都尉冲过来·，从燕人手里救回我和你爹爹·。宁秋，军法无情，樊都尉也是没办法。”
或许因为，叔父的开释与母亲的怨怼，竟然旗鼓相当地交融在一起，才让穆宁秋始终保持着难以名状的复杂感受。
这滋味，终于嬗变为强烈的好奇，令他在南来途中决定，要看看当年的樊都尉，如今过得如何？
亲见的事实是，樊家并未飞黄腾达。
骤然面对樊都尉女儿时，内心竟无鲜明激烈的恨意，更让穆宁秋感到愧为人子的惶然。
他得赶紧离开此地。
他不再踟蹰，掏出褡裢，数出几个大铜板，放在桌上，像那些结账的本地食客一样，吆喝一句“伙计来拿饭钱”，站起来，回身便走。
不妨，撞上一人。
是个身着灰布袈裟、头戴斗笠的和尚。
穆宁秋虽是西羌文官，却自六七岁开始就随叔父习武。叔父经商发达后，又请了西羌的部落高手，教他类似北燕摔跤的近身格斗。是以他反应很快，一把就扶住了和尚的左膀子。
“阿弥陀佛，冒犯郎君了。”和尚站稳后，开口告罪。
穆宁秋浅浅作个揖，走远几步，蓦然驻足。
不对啊。
和尚与他相隔咫尺说话时，嘴里冒出的口气，穆宁秋很熟悉。
西羌贵族日常爱吃胡麻油煮羊肉，又不爱像中原汉人那样用红柳枝蘸上盐水和香料刷牙，嘴里就会发出一种难闻的油腻气味。而另一些信奉佛教的吃素的羌人，口臭就淡很多。
所以，这个和尚，是假的？
穆宁秋正作此猜测，只见和尚已站定在饭铺门口，双手合十，对着琳琅满目的酱鸭、酱肉、酱鱼，开腔道：“阿弥陀佛，修罗地狱啊修罗地狱，造业啊造业！”
和尚嗓门颇大，有意扬声引人注意似的，饭铺中的食客们，果然转身的转身，抬头的抬头，瞧了过来。
一个与樊家相熟的老街坊，指点冯啸道：“多半是四处化缘的野和尚，赶紧给两个铜钱打发了。”
冯啸放下手中的食盘，走出来，向和尚还个礼，指指穆宁秋刚让出来的木桌，淡淡道：“师父可是走得累了？若不嫌弃，请在桌边小歇片刻，我去端一碗素菜汤，另有随喜布施。”
“哼！”和尚的脸藏在斗笠下，右臂却猛地抬起，指着冯啸道，“哪个要你们沾染了尸臭的脏钱。佛说，众生平等，小女郎，这些飞禽走兽，实则与我们的兄弟姊妹并无分别，我且问你，你会把自己的兄弟姊妹大卸八块，扔进酱缸么？听闻你们这铺子，还是圣上的侍卫家开的，食君禄者当报君恩的道理，你们不懂么？”
冯啸柳眉微拧。
这都是什么乱七八糟的？
当今龙椅上那位女皇，因早年征战杀戮太甚，登基后的确宣称，自己从此茹素。女皇对佛家也多有扶持，钱州城的寺庙庵堂，着实不少。但和尚尼姑们，也就是在自家的一亩三分地头里，开个素斋啥的。即便是女皇豢养的一群酷吏，平日里也只管朝臣是否妄议国是，从不禁止百姓吃荤。
眼前这披着袈裟的莽汉，如此气势汹汹，哪像真正的修行僧侣。
冯啸于是也冷了三分语气，单刀直入地问：“这位师父，宝寺何处？我们铺子，可曾得罪过你，或寺中旁的师父么？”
和尚却不再接她的话茬，返身拦住一位想进店品尝的食客：“施主，不可造业，吃素吧。”
那食客是个瘦小的斯文读书郎，只觉被和尚抓着的臂膀剧痛，立时心生骇异，连声道：“师父，我，我不吃了还不行么？”
和尚松手，看着读书郎落荒而逃的背影，狞笑道：“阿弥陀佛，有慧根。”
冯啸终于现了怒容，不想再与这秃驴废话。
但她素来不愿动辄抛出县主府或者禁军家眷的名头，只想依着大越法纪行事，遂回身对饭铺中的两个当班婆子道：“我去找巡街的军爷，将这滋事的轰走。”
和尚却又念声佛，身形一窜，挡住冯啸：“女郎君，贫僧劝你茹素的话，还没说完。”
数丈外的穆宁秋，此际已确信，这和尚是在试图激怒冯啸。
他无暇再推测缘由，提步上前，想隔在和尚与冯啸之间，饭铺里的两个婆子已然奔了出来，一个护住冯啸，一个伸手就要揪住和尚往石板街上拽。
大白鹅冯不饿，本来贴着穆宁秋脚边观察情形，到了此刻，也现了忠仆本色，“嘎嘎”叫着扑过去，拿翅膀猛扇和尚。
一通撕扯闹腾得不可开交之际，忽听饭铺里传来食客的惊呼：“哎呀，这菜里头，怎么有蟑螂！”
继而，那食客腾地站起，奔到门口，一叠声作起呕来。
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