“既是规矩，你又拦着她做什么？”晏宁不由开口嗔道。
这元帕收了，是要给婆母并一众亲眷长辈看的，她心中亦有抵触，觉得这是将自己的隐私赤裸裸摊在人前。
可是若不叫人收了去，还当自己有什么不好见人的事情要遮着，反而更为多事。
时嘉扯了扯嘴角，嘟囔道：“夫妻间的事情，何必摊于人前，叫人没的恶心。”
又嘱咐她：“你且将那东西收好了，旁的事情不消管得，自有我来处理。”
听他这样说着，与先时对自己的承诺无异，晏宁心中泛起些微甜意，只面上作无奈状，应了一声儿。
时嘉和晏宁的新房在东跨院，出了院子，走不多久，便来到正院。
沿着抄手游廊前行，一路上有穿红着绿的丫头笑着在前引着路，又有几个兴冲冲往前跑了，先去正堂上报信。
正房里头，有几个丫头探头出来看，很快又缩了回去。
本来两个人并排而行，进了正院以后，晏宁便落后一步，叫时嘉走在前头。
时嘉微微一顿，停下来等她，晏宁失笑，小声道：“你在前头，我跟着你。”
先时常姑姑教的她都记在心里，备着这时候应对，哪知时嘉抿着唇不说话，伸手拉住她的手，这才昂首向前。
晏宁的脸登时红了一片，悄悄要往后把手抽出来，不防他拉得更紧。
“不要怕，没事的。”时嘉微侧了头向她道，瘦削的侧脸在晨光下镀了一层辉光，瞧得晏宁微微愣神儿。
又见他双目隐隐含笑看着自己，不知从哪里来的胆气，突然深吸了一口气，站直了身子。
“我怕什么？我原是怕你叫人笑话了——”
“哈哈，不要紧。”
两人相携同往，行至堂前，晏宁抬眼，只见正面堂前挂着一副《松龄鹤寿图》，图前置着一张高几条案，案两侧各置了一张椅子，左侧坐着靖国公，右侧则是时夫人。
及至堂前两边，是两排高椅，坐着十数人等，穿着花红柳绿依次站在后头的，粗略看下来又有不少人。
此时，一屋子人乌鸦鸦的寂静无声，看着两人携手而来，不由神色各异。
时夫人面上的笑容微滞，一时间竟微微凝了起来，放在椅子扶手上的手指稍稍弯曲了几回；
时巧娘冷冷瞥过两人拉着的手，将眼睛移到了一旁；
有昨夜里才见过的王姨娘，看见这般形象，眼睛里闪烁着八卦的光芒，或许，还带着一丝期待——
期待什么呢？想来或许是因为早间杨嬷嬷不曾将元帕拿来，展露于这些人前。
晏宁随着时嘉行至堂前，向靖国公和时夫人施礼，奉茶，靖国公冷脸勉励了几句，放下红包。
时夫人此时已经缓过神儿来，面上带着得体的笑容，说了些要她夫唱妇随，宜室宜家，早些为时家开枝散叶的话。
晏宁红着脸应了，时夫人又向她介绍了两旁坐着的亲眷。
这当先一位，便是时巧娘，晏宁知道，这是对大房的尊重，也是对秦夫人的尊重。
而后略过二房，先介绍了现任靖国公的弟弟，任翊卫大夫的时志行一家，是靖国公府的三房，家里有妻卫氏，生有一子一女。
嫡长子时吉，年十八岁，只比时嘉小了两个月，待晏宁进门，他也要在今年的秋天迎娶新妇。
嫡长女时素娘，年十七岁，定给了苏侍郎的儿子，只待今年冬日，也要成亲。
另有庶子时声，不过才两岁，还拿了拨浪鼓被乳母抱在怀里头哄，庶女时娴娘，瞧起来也是文文静静，眉眼间与鲁姨娘有些相像，见晏宁看她，大大方方朝她笑了笑，神采飞扬。
“时三夫人真真是个好母亲。”晏宁心中叹道。
这位娴娘虽是庶女，但举止中并没有缩肩佝背的小家子气行径，想来嫡母待她，应是极好，必定是用心教养了的。
接下来，才轮得到介绍靖国公这一房的人，靖国公早已坐得不耐，随意寻了个借口，起身走了。
时夫人也不在意，她介绍一个人，晏宁便笑眯眯地招呼，又递上自己早就准备好的鞋袜荷包。
靖国公府的人丁也不甚兴旺，昨夜里王姨娘并她的两个双生女儿已经见过，还有一位瞧着年纪同时夫人差不多大的刘姨娘，却是一身的暗沉之色，手上还捻着佛珠，看起来甚是奇怪。
另外还有一个才不过五岁大的男孩儿，晏宁初时以为是那外室之子，如今竟也可以在时夫人面前登堂入室。
这时才明白，原来是王姨娘生的庶子，名唤时壬，今年才五岁。
见了时壬，晏宁才明白时夫人的愤怒来自于何处：靖国公就是偏疼了那外室子，想要给他一个堂堂正正享受荣华富贵的机会。
家里不论是二房还是三房都有年幼的儿子，若是过继给大房，自然是要先紧着长在眼皮子底下，看着长大的，名正言顺也放心。
哪里就轮到一个不明不白外头来的儿子？
似这种高门贵族，最是看重血脉，若是叫那孩子袭了爵，只怕时家立马就要变成全京城的笑话。
可是这些，难道靖国公就不懂吗？
晏宁相信，他必然是懂的。
也许，他只是太爱那个外室女子，爱屋及乌，所以才要给她的儿子一个好的归宿，也是给她多年的委屈一个交待。
至于是不是伤了相伴多年老妻的心，对他来说，或许这些都已经不重要了。
爱之一字，本就是极为自私的东西，这边多了，那边自然就少了。
如今靖国公与时夫人早已闹到了水火不相容的地步，她越是强势，他就越觉得亏欠。
只是这里头，最要紧的，还是大房秦夫人的意思，她，是怎么想的？
回来听雨轩，时嘉侧躺在床上眯了眼睛笑着，看晏宁卸了头上沉甸甸的钗环，冷不防听她问起，倏然一愣，又笑说道：
“此事就算你不问，我也该讲与你听。”
晏宁拆了头发，换了家常的银红色四喜如意妆花褙子，向着窗下坐了，端了茶看向时嘉。
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