“我正想问你，如何这般仓促定下了亲事，婚期定在了几时？”晏宁扒着她的胳膊，将头探到了姜玉蝶的面前问道。
姜玉蝶微微一笑，笑容中满是苦涩。
“我，年下就要成亲了，今日来你家，怕是我嫁人之前最后一次出门。”
“啊？为何如此着急？你的嫁妆可都备好了？”
因着自己备嫁，晏宁也听晏夫人说了一些，像她和晏敏的嫁妆，都是自出生起，晏夫人便一点儿一点儿的准备着的，到如今才不至于仓促简薄。
即便如此，她要嫁入国公府，门第高出自家许多，晏夫人还曾抱怨过，道是许多嫁妆来不及添置。
上回见姜玉蝶，都还不曾听她提起，如今再见面，没几个月就要嫁人了，真真将她吓了一跳。
“我是没娘的孩子，哪里能同你们比——”姜玉蝶苦笑，喃喃道。
不等晏宁开口安慰她，又似是要堵上晏宁的嘴一般，又悠悠开口：
“是我现在这位母亲的姑妈说和的，道是吏部杨侍郎的远房亲戚，原也是官家子弟，只是现在没落了。听说久考进士不得中举，他母亲在杨侍郎家孙子的满月宴上见过我，就托人求到了我家，道是愿意将他家里的两个铺子一个田庄做了聘礼，嫁妆多少都随意的。只有一点，那人年纪大了，娶得急，年下就要成亲。”
“所以，你继母答应了？你父亲也同意吗？”晏宁皱着眉头，直问到她脸上去。
姜玉蝶看着她笑得惨然，嘴巴瘪了又瘪，好不容易压了下来，“你也没听过一句话？有了后娘，就有后爹的。”
她低下头，悄悄抬手拭了腮边泪，一向阔朗的晏宁此时也因着她的情绪而低落起来。
“不是说你姐姐对你甚好——”晏宁又道。
姜玉蝶摇头，“姐姐如今过得也不易，我又怎好拿这事去烦她？左不过女子都要嫁人，嫁谁不是一样。”
姜家的大小姐姜玉萤嫁给了太常寺博士江瑞丰，官儿是闲官儿，也无什么实权，徒领一份俸禄，尚且不够养活一家老小，还要姜玉萤借着丫鬟的手把绣品卖了补贴家用，夫家无权亦无财，确实直不起腰杆儿管娘家的事。
只是听着她那赌气一般的话，晏宁心里又一阵阵的难受，握了她的手道：
“你姐姐尚且插不得手，更别提我——我只同你说一句，若是那人以后对你不好，你就使了人来寻我。”
她顿了一顿，又说道：“虽然我现在还没有什么能力帮你，但是明年我就嫁了人了，到时候，定就能自己做主，与你撑腰！”
瞧着她羞红了脸强自装着镇定，嘴硬地说着这些话，姜玉蝶原本堵着的心豁然开了一道口子，转悲为喜，笑道：
“好个不知羞的小娘子——”
晏宁嘻嘻笑着便去挠她的痒痒，两个人自笑闹成一团，气氛登时好了许多。
待笑够了，新来的巧梅送上瓜果，姜玉蝶狠瞧了她几眼，晏宁冷眼瞧着，她似是见过巧梅一般，便拿手肘撞了她几回。
姜玉蝶有些迟疑地说：“我瞧着这位姐姐，有些许眼熟，不过以前却是从来没在你身边见过。”
晏宁嘻嘻地笑，“除了在我家这回，在安定侯府我带去的丫鬟压根儿没有进了内院，你哪里就瞧见我的丫鬟了？”
姜玉蝶一脸迷惑地点头，似是被晏宁说服，转头看见她满脸的得意笑容，又觉得里面有些内情，抱着她的胳膊摇着。
晏宁也不逗她，趴在她耳朵边儿上耳语几句，只见姜玉蝶面上神情又开始变得低落。“郑小姐，也是个可怜人——”
晏宁来京还不到一年的功夫，许多人不认得倒也罢了，她却是京中长大，随姜夫人四处应酬也有几年功夫，似郑小姐这样差不多家世的女儿，自都是认得的。
她低声同晏宁说了郑家的事情，原来那位郑郎中也是个八面玲珑的人物，这回也是受了座师何中正的牵连。
何大人与恭亲王就严州平叛一事直接在朝堂上对上了卯，指着恭亲王的鼻子大骂他“蔑视冠礼，锢君如囚”，惹怒了恭亲王。
虽皇上当着众臣的面又感念了一番恭亲王摄政的恩义，申斥何大人妄言，到底还是借此保下了何中正。
恭亲王一肚子邪火没处发，便把何大人为座师那一年入朝的官员贬谪许多。
“这位郑大人还算好的，没被贬到那穷山恶水之处。”姜玉蝶如是说着。
晏宁这才知道，这朝堂中亦是看不见的腥风血雨，稍有不慎，便是带累家人。
“郑小姐本来同你一样，明年三月的婚期，只是她那夫家怕事，知道郑大人是因为被恭亲王府盯上了，便急不可耐地使了媒人退亲。可见世间人心皆凉薄，自古红颜多薄命，就是因着这些人一有事，便把刀子对准了弱质女流之辈——”
她的声音越发的带了悲意，晏宁听着不对，忙打断了她，“什么弱质女流之辈？这女子同男子一般为人，若是郑小姐是个男儿身，说不得也会遭到未婚妻子家的避难退亲，这些事情只同你背后的家世有关，又不是分着男女的。”
姜玉蝶闻言，细思了半晌，轻轻点头，“是了，倒是我想左了，不如你通透。这郑家若也是京城世家，就算一时失势，也不至于遭人如此落井下石，倒不是因着她是男子，或是女子。”
“是了，女子本弱，但世人按在我们身上的名头再弱，自己也不该就此认了命去。就像我先时回来，不得母亲亲近，若是就此认了命，整日里坐在房中垂泪，怕是现今又哪里有机会请你过来做客？
还是常姑姑教我，要把束缚女子的那些规矩学透了，利用起来，先使自己占了大义，再去反击，效果更甚，且能保全自己。那日你眼见我同那位于小姐对上，可曾吃了亏去？”
晏宁洋洋得意地说着，却是将这回请姜玉蝶做客是晏夫人的安排隐了去。
姜玉蝶若有所思。
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