「所以你的意思是……在你的梦里，我们其实真的被关进过梅洛彼得堡？」往梅洛彼得堡在伊黎耶岛这边的入口去时，派蒙问我。
「是的。」
「为什么啊！果然是因为你犯事了？」
「不，其实犯事的是你。而且是比刺杀水神还严重的大罪。」
「什么？！我……我做了什么……？」派蒙吓得把手里的早餐都掉了。
「你吃掉了一块原本属于芙宁娜的蛋糕。」
「……喂！这不对吧！等等……如果吃掉一块蛋糕比刺杀水神还严重……这是不是说明那块蛋糕真的美味到无以复加？」
新奇的角度，但……「我记得是德波大蛋糕来着，你其实已经尝过了。」
「欸……」
总之，今天去赴约的只有我和派蒙两个。萤选择在四处探索一下，毕竟枫丹对她来说还是很陌生的。尤其是水下——她昨天一整天都泡在海里来着，就像当年刚到枫丹的我一样。
而我确实逐渐没了那样的闲情逸致……心里面塞着的事情太多了。或许直到将我已知的这部分事件再一次经历过后，才会重拾那种探索未知的乐趣吧。
「欢迎二位。」莱欧斯利已经站在歌剧院后地下通道的附近了，「今天心情怎么样？」
「呃、还好？」派蒙有些摸不着头脑。
「那就好。水下的世界可能和你们眼中的枫丹大有不同，可得做好心理准备。」莱欧斯利呵呵一笑。话说他不是很少到上面来吗、为了迎接我们竟然亲自出动？
在地下水道移动时，负责操控小船的工程师大概也是这么想的。他来回打量着我和派蒙，莱欧斯利察觉了、也没说什么。
漫长的、昏暗的水道。在这里面我的方向感都快要失去了——好在这附近的地脉信息早就通过七天神像同步过，才让我勉强辨认出当下所处的位置。
「看起来你很会认路。不过、这条路在犯人们口中可是「忏悔之路」——毕竟路的另一头是另一个世界、他们得在这段时间内做好一切准备。」莱欧斯利悠悠地介绍着，好像巡轨船上的美露莘。
「难道……就像是一个独立的国家？」
「哈哈哈哈！派蒙，你可真是敢想敢说。」莱欧斯利竟然大笑起来……
「笑什么嘛！」
说实话我感觉也差不多了。而且一定要说的话，梅洛彼得堡是最符合一个「国家」所拥有的各种特点的——有出入境审查、有独特的货币、有生产与贸易……除了主要成员都是罪犯这一点有些奇怪、基本上就是一个完整的国家了。
「不过……我也稍微听说了一些关于这里的传闻。我感觉……一个人不管犯了什么罪、最后都被放到了同样的环境里……这会不会有些不妙？如果被重罪犯人影响了的话……」派蒙大概是因为有我在旁边，所以大胆地向莱欧斯利提问。
「哦？没想到你个头小小、脑袋里倒是会思考不少东西呢。当然，你所担心的那种事情肯定无法杜绝——因为我们不会禁绝犯人之间的交流。但……其实这里大部分罪人都是犯了些无关紧要的小罪进来的——什么偷窃财物、攻击警卫机关、酒后闹事、学术剽窃……他们可不想因为莫名其妙的事而增加刑期。哦当然——有些重罪犯人是受到单独监管的。比如那个小指会的舒当，以及如果那个瓦谢还活着的话、也是一样的下场。」
「原、原来如此呢。那么、作为「公爵」，你是怎么治理梅洛彼得堡的？」
「等一下等一下。」莱欧斯利做了个停止的手势，「你是不是……和谁做了什么交易？」
「欸？什、什么交易？我没听说过——」
我也觉得派蒙有些不对劲了。她这么积极地提问，问的还都是些……嗯，不太像是她的风格的问题。难道说……
「派蒙。我注意到你昨天带回来了一些价格不菲的甜点……你是不是碰到谁了？」
「唔！呃……好吧好吧！我实话实说！其实是夏洛特听说了我要来梅洛彼得堡、所以拜托我帮她收集些关于公爵的情报……以更多甜点为交换。」
「哈——我就知道。夏洛蒂那个小妮子、还是不死心呐。」
「不对啊派蒙，我可没有克扣过你的零花钱……甜点的吸引力这么大吗？」
「呃……」派蒙被夹在我们两个中间、额头上淌出冷汗，「抱歉！我错了啦！毕竟我觉得这件事也不是多严重的大事……如果公爵能回答我的问题、也就能回答记者的问题吧？没什么区别——我是这么认为的！」
「好吧好吧……反正我的不少小道消息都是从这里出去的犯人传出去的，不是什么新鲜事。就这样吧——这条水路也要走到尽头了。」
这里算是梅洛彼得堡的真正的门户。
若是第一次来此，大多会被透过强化玻璃材料映入眼帘的深海风光所迷住——有些像是水族馆的设计。但、这也是犯人们在刑期内所能看到的最后的光亮了。一旦进入监舍区，判断时间只能依靠监狱内部的报时。
「公爵大人早。这两位是访客？」接待员（大概可以这么说？）玛蕾蒂朝莱欧斯利行礼。
「是的。」莱欧斯利回答道。然后他转身问我们：「打算在这里住几天吗？」
「欸？那还是有些……」派蒙肯定是不太愿意。
「好的——那么到访时间只登记今天一天就可以了。」
「没问题，公爵大人。」
看、这样才像是一个规矩严密的组织——提瓦特确实有些缺乏这种严谨性。
除了运输物资的队伍，今天好像只有我们两个外人来这里，自然成为了不少人的注意力焦点。而且水下这里也是会看报纸的……所以很快就有人认出了我们。
「是那个旅行者……难道是来探监？」
「可她们身边站着公爵大人……还是离他们远点吧……」
「怎么样？在你从未到访的地方也很出名的感觉。」莱欧斯利完全习惯了视线集中在身上的感觉，一举一动都不受周边的影响。「我经常有这样的体会呢。」他看着我说。
不……该怎么说呢，这种感觉我再熟悉不过。并且之后恐怕随时都会在这种状态内了……再加上枫丹的冒险家协会也把瓦谢和小指会的那几件事登记到了上面，虽然我不知道为什么要算在我头上——总之是以「协助破案」和「抓捕要犯」的名义给我加了不少履历。
「嗯……对这个话题不感兴趣吗……好吧——我长得不那么有亲和力、我也知道。」莱欧斯利自嘲似地笑了笑。
从外表上看确实是这样啦——要不然上周目时林尼对他的过度警惕是从哪来的——肯定是把他认定成坏人了。不过我还好，毕竟算是了解他的为人。
「那、那个——话说这些像灯一样的东西是什么啊！」派蒙指着墙上随处可见的……监控摄像头。哦、不过其中有一些是给布托尔的「密图函」用的。
「那个啊。算是一种监视器？水上确实不怎么常见——总之是为了维护治安用的。有些新来的犯人会就此发起抗议、说是被监视着浑身不自在……当然是抗议无效。仔细想想，在水上没有这东西的时候、也会被莫名其妙的人监视吧？有这东西看管着、连谁在监视谁都能知道，不是反而更安全了？」
差不多确实是这个道理。反正莱欧斯利大概对那些真正的个人隐私不怎么感兴趣——所以还好。话说上周目我们和林尼他们在梅洛彼得堡的「暗中」接触……大概就是被这些东西给看到了吧。
「好了——和你们聊天很开心。不过我们也要到目的地了。我之前所说的那位朋友，就在特许券食堂那里等着你们。」莱欧斯利指着食堂角落的一张桌子。现在还不是吃饭的时间，所以那里只有一个人。
矮小的体型、黯淡无光的眼神和发黑的四肢……
是被称作「卡特皮拉」的存在。
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