「地点线索是……「不下水的船」？」肖诺拿出纸笔，像一个真正的记者那样做着记录。
「是的。」水蓝色的少女点点头。拉瑟兰在柜台后面坐下来看报，却也时不时地向这边瞟两眼。「掌舵人」皮托带着酒馆里剩下的酒客出门去了、说是要让他们清扫上层的甲板来抵酒钱——锈舵的下层区域内只剩下肖诺和少女两个客人。
时而清脆时而沉闷的脚步声从头顶传来，是各种鞋子踩在钢铁甲板上的动静。还有全方位环绕的刮擦声——那是他们正在做打扫工作。肖诺对此有些烦躁，但少女依旧是反应平平。
「恕我冒昧。你的父亲在生命最后留下的话……有些过于、指向不明了。要知道，在枫丹到处都是废弃的船只——他为什么不告诉你一个更具体的地名？」
「你这是在问我吗？」少女稍显不快，肖诺连忙改口——
「抱歉！我的意思是，或许他有这么做的理由？」肖诺在笔记上写出了几个地方——「锈舵」「白淞镇」「芒索斯山」，最后在「白淞镇」处画了好几个圈。
「如果你说的是他生前所处的境地……或许确实有关。但、我不认为这是需要和「记者」与「酒馆侍女」分享的事情。」
肖诺难以察觉地「啧」了一声，拉瑟兰有些尴尬地咳了一下。
「那……还有更多线索吗？关于这个「瓦彻」呢？」肖诺稍微淌了两滴汗水、不知是不是耐心将要用尽的征兆。
「如果你要在报纸上刊登的话……或许「薇格涅尔（Vigneir）」这个名字会有用。因为我要给瓦彻的那件东西，是以她的名义送去的。」
「薇格涅尔……瓦彻……都是没听过的名字。没有姓或者中间名吗？」
「我只知道这些。」
「好吧……那，最后的问题了——你的名字和地址？这是寻人启事所必需的信息。哦，如果你是刚来枫丹的话，地址写你现在的住所就可以。」
「既然是你主动要帮我的忙，那就都写你的好了。我三天后会再到这里问你。」少女起身，「没有别的事了吧？还是说、要预支一些费用？」
肖诺闭上眼睛，沉沉地做了一次深呼吸。
「三天……有些紧张了。一周吧，好吗？费用……就算了。如果可以的话，希望你以更信任我的态度来报答我。」
「看情况吧——」少女转身离开了锈舵酒吧，一次也没有回头。
数秒钟后，拉瑟兰从墙角拿起一根扫把、用上面的木棍有规律地捅了几下天花板——将近一分钟后、类似的响声做出了回应。
「她……离开的方向好像是幽林雾道的方向。」拉瑟兰对肖诺说，「这次的「新闻」，你觉得有「价值」吗？」
「我也有点不好判断了……」肖诺扶着脑袋，「你们帮了我这么多、还专门为我和她创造一对一对话的空间……如果这个新闻的价值不够，我可能要欠皮托先生一大笔……」
「掌舵人先生他……还是会照顾新人的，你不用太担心这方面。」拉瑟兰给肖诺送来一杯冰水。
「哈哈——新人啊。果然我还只是个新手……那个小姑娘，明明看起来都没有成年、却完全套不出话。」肖诺有些沮丧，「还是来杯酒水吧，我会付钱的。」
「是不是她的装扮给你造成了那种印象？明明可以脱掉贵族的衣服、却只是在外面披一件大衣……有点欲盖弥彰的意思。」
「或许吧？但她一点也不透露自己的信息，显得有些奇怪。她是真心要找人吗？」
「喂，是你一开始要接这个活的吧。你看布雷克他们，根本没有要出手的意思。」拉瑟兰笑笑，「你要喝什么？」
「我就是因为看他们没有反应、才出手的啊！在座各位只有我的打扮还算得体吧？唉……酒要不那么烈的就行，你随便调吧。现在没什么心情。」
「所以你接下来打算怎么做？恕我直言，在我看来、那个小姑娘根本就没把你当回事——或许一周后她自己就找到人了、根本不会回来问你。」拉瑟兰排出一列瓶瓶罐罐，开始随心所欲地调酒。
「没办法，只能用那个手段了……至少也要搞清楚她要带给瓦彻的那个「东西」是什么。所以，酒里要加……嗯，「柠檬」。」
「好的——」拉瑟兰又用扫把捅了捅天花板，这次立刻就受到了回应。「所以，你是怀疑、她要找的人和「刺玫会」有关系吗？」
「「不下水的船」，除了这里、只有白淞镇了吧？你别告诉我科学院搞的那些「空艇」也算「船」啊！」
「谁知道呢？」
一阵沉默，只有拉瑟兰晃动摇酒壶的声响回荡在室内。
「我觉得她打听到白淞镇的情况并不会用多久，所以你要是打算做下去、就得快点行动了。当然，放弃也不失为一种选择——」
「我、我得做下去。至少要让皮托先生认可我……」
「然后才能在你的「报社」出人头地，是吗？为此、你要去现在正与上头的人合作密切的刺玫会收集「新闻」？」
「同时，不管有没有用，也得在报纸上发布寻人启事。这下真的要破费了……」
「你加油吧——」拉瑟兰端着托盘走过来，「这是给你的、「背水一战」。」
「这是什么奇怪的名字啊！」肖诺哈哈大笑，「锈舵的位置不就是「背水」的吗？真不吉利。」
拉瑟兰对他微笑，没有再回应。
「铛铛——」
酒馆大门的墙壁被人敲了两下。
「佩尔曼雅——你怎么下来了。到换班的时间了？」拉瑟兰迎上去。
「还没呢，我是来给肖诺先生带话的。肖诺先生，你的采访对象、她彻底走进幽林雾道了，不知道她要去哪里。」
「跟丢了？」肖诺猛地起身，然后被拉瑟兰瞪了一眼。
「咳咳、我的意思是……她怎么去了那么危险的地方？」
佩尔曼雅摊开双手，不置可否。
「甲板也打扫完了，客人们一会儿就会下来。肖诺先生，不如请他们喝一杯？」佩尔曼雅上去前，对肖诺说。
「好的、好的……」肖诺垂头丧气地坐了回去，「我真的有点想放弃了……这事不是一般的蹊跷。」
「不过，海蓝色的头发和瞳孔……我想起了一个久远的传说。」拉瑟兰若有所思。
「请务必告诉我！」肖诺激动地再一次站了起来——
「肖诺先生，你还是先为你的钱包考虑考虑吧。」拉瑟兰说完，便开始招呼从上层下来的布雷克他们，不再理会肖诺。面对布雷克等人幸灾乐祸的目光，他也只能默默承受。
「真是接了一块烫手山芋啊……」他小声嘀咕着。
两天以后的七月二十四日，一则寻人启事出现在了几家枫丹的小报上——
「现寻找一名为「瓦彻」的中年男性，「薇格涅尔」女士有重要物品递交。联系人：锈舵酒吧的肖诺先生。」
而在枫丹最受欢迎的报纸『蒸汽鸟报』上，则是刊登了一篇专访——远方到来的旅行者、正在枫丹寻找一件「圣物」的线索。
那是赤王七柱之一「贝努」的遗物、据说能够收纳人类的灵魂……它不仅仅价值连城，甚至还有操纵人心的力量——有证据表明、它最近被人带到了枫丹。
虽然在文中，本篇报导的撰稿人夏洛蒂多次声明、以上内容仅仅是流传在须弥沙漠中的某个传说、不具有可信度；但被采访的旅者表示——如果有人能为她找来这件名为「贝努之心」的圣物，将会有高达数百万摩拉的答谢。
于是，围绕着这件「圣物」、枫丹掀起了一场规模巨大的寻宝热潮。
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