绝望的等待：派往襄阳求援的信使，如同石沉大海！樊城张允的一万大军，近在咫尺，却始终按兵不动！蔡瑁、蒯越的毒计昭然若揭——借曹仁之手，彻底抹去刘备！这冰冷的背叛，如同毒刺，深深扎在每个新野军民的心头。绝望，开始在疲惫不堪的守军中蔓延。
第十日，黄昏。残阳如血，映照着满目疮痍的新野城。城墙多处坍塌，用木石沙袋勉强堵住，摇摇欲坠。守军已不足两千，人人带伤，疲惫到了极点。曹军的攻势虽也减弱，但营盘依旧雄厚，后续的攻城器械仍在不断运来。曹仁显然打定主意，要用绝对的力量，将新野碾为齑粉！
“主公！”石韬拖着疲惫的身躯，声音沙哑得几乎听不见，“城中箭矢殆尽，滚木礌石所剩无几，火油告罄……能战之士，不足两千……张允……张允不会来了！襄阳……更不会来！新野……守不住了！” 这位睿智冷静的谋士，此刻眼中也充满了血丝和深切的悲怆。
城头一片死寂。连张飞也沉默下来，拄着蛇矛，剧烈地喘息。关羽紧闭双眼，胸膛起伏。所有人的目光，都投向了那个屹立在残破城楼上的身影——刘备。
寒风卷起他染血的战袍，猎猎作响。他望着城下如同地狱般的战场，望着堆积如山的同袍和百姓的尸体，望着远处曹军营寨连绵的灯火，再回望城内那些在废墟中瑟缩、却依然用希冀目光望着他的妇孺老弱……一股巨大的悲怆与无力感几乎将他击倒。
守下去？结局只有一个——城破人亡，玉石俱焚！包括这满城追随他、信任他的无辜百姓！
放弃？弃城而走？那新野数月心血，将士百姓的血肉牺牲，岂不付诸东流？更愧对信任他的刘琦！
两难抉择，如同烈火焚心！
“大哥！”张飞嘶哑着吼道，“跟曹仁拼了！死也要拉他垫背！”
“三弟！”关羽猛地睁眼，“死则死矣！然城中百姓何辜？主公仁德，岂忍见其尽遭屠戮？”
刘备的身体剧烈地颤抖着。他缓缓转身，目光扫过身边伤痕累累却依旧忠诚追随的兄弟，扫过城下废墟中那一双双充满恐惧却又带着最后一丝希望的眼睛。
石韬上前一步，声音虽低却字字清晰，如同重锤敲在刘备心上：“主公！存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存！新野虽失，然主公仁德之名，关张之勇，军民不屈之心犹在！留得青山在，不愁没柴烧！当务之急，是保全有用之身，救百姓于水火！当速决断，趁夜……突围！”
“突围……”刘备喃喃道，眼中泪水终于滚落，“弃城……我对不起死去的将士，对不起新野的父老啊！”
“大哥！”关羽昂首道，“非战之罪！乃蔡瑁不仁，援军不至！大哥若在，希望便在！云长愿为先锋，拼死护大哥与百姓突围！”
“突围！带百姓走！”张飞也醒悟过来，红着眼吼道，“能带走一个是一个！总比留给曹仁那狗贼杀光强！”
关羽重重点头：“唯有如此！”
刘备仰天长叹，泪流满面。他猛地抹去泪水，眼中爆发出决绝的光芒：“好！突围！广元先生，速去安排！翼德，你率精锐骑兵为先锋，务必撕开南门缺口！云长，你断后，阻截追兵！全军将士，听令：抛弃一切辎重，只带口粮饮水、随身兵刃！一个时辰后，南门集合！目标——襄阳方向！能带走多少百姓，就带走多少！”
命令下达，新野城并未陷入混乱，反而在悲壮中透出一种异样的秩序。军民们默默地收拾着最简单的行囊，搀扶着伤员，抱着幼儿，汇聚向南门。没有哭嚎，只有压抑的啜泣和决然的眼神。他们知道，留下来是死，跟着刘皇叔，或许还有一线生机！
夜色如墨，寒风刺骨。子时刚过，新野南门在令人牙酸的吱呀声中，悄然开启。赵云一马当先，银枪如雪，率领数百精锐骑兵（多为博望坡缴获的战马），如同离弦之箭，无声地刺向城外曹军相对薄弱的南面警戒线！
“敌袭！”短暂的沉寂后，曹军哨卡发出凄厉的警报！
“杀——！”张飞怒吼，长槊化作索命寒星，瞬间挑飞数名曹兵！身后骑兵如猛虎下山，奋勇冲杀！仓促应战的曹军小股部队被这突如其来的猛攻击溃！
缺口打开！
“快！跟上！”张飞声如洪钟，指挥着中军步卒和潮水般的百姓，紧随着张飞的骑兵，涌出城门！刘备在关羽及亲卫的保护下，位于中军。
“刘备跑了！追！”曹军营寨瞬间沸腾！曹仁惊怒交加，急令李典、吕虔率精锐骑兵追击！
关羽横刀立马，率数百死士（多为重伤员自愿留下断后），如同一道铁闸，死死扼守在突围队伍的后方！面对汹涌而来的曹军铁骑，关羽须发戟张，青龙偃月刀在火把映照下寒光凛冽！
“关云长在此！曹军鼠辈，谁敢上前！”一声断喝，如同惊雷，竟让追兵前锋为之一滞！
“杀！”短暂的僵持后，曹军骑兵在将领催促下，如潮水般涌上！
关羽挥刀迎上！刀光如匹练，卷起漫天血雨！他身边的死士也爆发出最后的勇气，与数倍于己的敌军绞杀在一起！每一刻都有人倒下，但缺口始终未被合拢！他们用血肉之躯，为新野百姓的撤离，争取着宝贵的时间！
新野城，在冲天的火光中（断后部队点燃了部分无法带走的物资），渐渐消失在黎明的黑暗中。城头，那面残破的“刘”字大旗，在烈火中缓缓飘落，象征着这座不屈之城的陷落。城内，来不及撤离的老弱病残，在曹军入城后，不可避免地遭受了残酷的屠戮与劫掠，新野城在哭泣中沦为人间地狱。
然而，在通往襄阳的官道上，一支庞大而悲怆的队伍，正在艰难前行。队伍绵延数里，核心是刘备率领的不足两千残兵，外围则是扶老携幼、拖家带口、数量远超军队数倍的新野百姓！
他们衣衫褴褛，面带饥色，眼神中充满了恐惧、疲惫，却也闪烁着对带领他们逃出生天的刘皇叔的信任与依赖。关羽浑身浴血，率断后残兵追上队伍，与张飞一同护卫两侧。
刘备骑在马上，频频回望新野方向冲天的火光与浓烟，心如刀绞。新野丢了，苦心经营的基业毁了，无数忠勇将士和百姓永远留在了那片焦土……但，他还在！关羽、张飞还在！石韬还在！数千经历过血火淬炼的将士还在！还有这数万愿意追随他颠沛流离的百姓！
“主公……”石韬策马靠近，声音沙哑却带着一丝劫后余生的坚定，“新野虽失，然民心未失，军魂犹在！此去襄阳，虽前路艰险，然携民渡江之义举，必震动荆襄！刘表若还有一丝仁义之心，当不会拒我等于门外！此败，非终点，乃……新的开始！”
刘备深吸一口带着血腥与硝烟味的寒气，目光从悲怆转向坚毅。他看向身边疲惫却忠诚的兄弟，看向道路上蹒跚前行却依然追随的百姓，一股更强大的力量在胸中升腾。
“广元先生所言极是。”刘备的声音低沉却蕴含着不屈的力量，“新野之血，不会白流！走！去襄阳！只要我等同心，汉室可兴，大业可期！这荆襄的天，塌不下来！”
残阳如血，映照着这支在失败中孕育着不屈希望的队伍，向着南方的襄阳，艰难而坚定地行去。新野的血火之歌虽已落幕，但刘备集团的荆襄大戏，在更广阔的舞台上，才刚刚拉开更加跌宕起伏的序幕。潜龙脱困，携民南渡，其仁德之名，将响彻云霄！
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