战斗，已经持续了整整一个时辰。
对于凡人来说，这或许只是寻常的一段时间。但对于身处魔物狂潮最前线、每一息都在承受着巨大压力的铁心兰而言，这一个时辰，漫长得如同一个世纪。
她体内的灵力已经消耗了七七八八，原本如同骄阳般炽烈的火焰枪芒，此刻也变得黯淡了不少。握着燎原枪的手臂，因为长时间高强度的精准格挡和刺杀，已经酸痛得几乎要抬不起来，虎口处甚至被震裂，渗出了丝丝鲜血，染红了枪杆。
汗水更是如同小溪般，从她的额头、鬓角、脖颈不断滑落，将她额前的几缕发丝都浸湿了，黏在了光洁的额头上，让她平添了几分狼狈，却也更显英姿飒爽。
她的胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着沉重的喘息声，仿佛要将肺部的空气都榨干。
但她的脊梁，依旧挺得笔直！她的眼神，依旧锐利如鹰隼，死死地盯着前方如同黑色潮水般、似乎永远也杀不尽的魔物！
“杀！杀！杀！”
魔物们似乎也察觉到了她的疲惫，攻势变得更加疯狂！它们发出震天的咆哮，如同黑色的浪涛，一波接一波地拍打着铁心兰这道摇摇欲坠、却又顽强无比的“堤坝”！
好几次，都有魔物突破了她的枪围，利爪几乎要撕裂村门，或者抓向她身后的村民！
但每一次，都在最后关头，被铁心兰以惊人的意志力和超越极限的反应速度，险之又险地挡了回去！
或是枪尾的精准一记横扫，将偷袭的魔物砸得筋骨断裂！
或是枪尖瞬间爆发出一点极致的火焰，将扑来的魔物烧成灰烬！
或是用自己的战甲硬生生扛住一次冲击，然后反手一枪将其贯穿！
她就像是一尊不知疲倦、永不言败的怒火战神，用自己的血肉之躯和钢铁意志，在村口筑起了一道真正不可逾越的防线！
远处的陆九玄，看得是心急如焚，拳头攥得死死的，指甲都快嵌进了肉里。他几次都忍不住想冲上去，但都被玄机匣那越来越滚烫的警示给强行按捺住了。
“陆哥……铁将军她……她快撑不住了！”钱多宝也急得满头大汗，不停地搓着手，“再这样下去……”
“闭嘴！”陆九玄低吼一声，打断了他的话，但声音里也带着一丝不易察觉的颤抖，“相信她！她一定能行！”
他死死地盯着铁心兰的身影，心中默默祈祷着。
而就在铁心兰感觉自己真的快要油尽灯枯，视线都开始有些模糊的时候，她身后，传来了一阵怯怯的、却又带着无比感激和崇敬的声音。
“将……将军大人……喝口水吧……”
是一个约莫七八岁的小男孩，手里颤颤巍巍地捧着一个粗陋的陶碗，碗里盛着半碗清水。他鼓足了巨大的勇气，才敢从门缝里探出小半个身子，将水递向铁心兰。他的小脸上满是污垢和泪痕，但那双黑白分明的大眼睛里，却闪烁着如同星辰般的光芒，充满了对眼前这位“女战神”的孺慕之情。
铁心兰微微一怔，转过头，看到了那个小男孩，以及他身后那些同样用充满感激和担忧的目光看着她的村民们。
他们的眼神，是那样的纯粹，那样的真挚。
在那一刻，铁心兰的心，仿佛被什么东西狠狠地触动了一下。
她一直以为，战斗就是为了胜利，为了荣耀，为了将敌人彻底碾碎。
但现在，她看着身后这些手无寸铁、将所有希望都寄托在她身上的凡人，她忽然明白了“守护”这两个字的真正含义。
那不是一种负担，不是一种束缚，而是一种……沉甸甸的责任，一种发自内心的力量源泉！
她的力量，不仅仅是为了毁灭，更是为了……保护！
保护这些弱小的生命，保护这份来之不易的安宁！
一股前所未有的、温暖而强大的力量，骤然从她心底最深处涌现出来！这股力量，不同于她以往狂暴炽热的战意，它更加平和，更加坚韧，却又更加……强大！
仿佛久旱逢甘霖，她原本几近枯竭的灵力，竟然奇迹般地开始恢复！她疲惫的身体，也重新注入了活力！
她的眼神，变得更加明亮，更加坚定！那是一种包含了怒火，却又超越了怒火的眼神，里面有战神的威严，更有……守护者的柔情！
“好孩子，谢谢你。”铁心兰对着那个小男孩，露出了一个有些疲惫、却异常温柔的笑容。她没有接那碗水，只是伸出带着血污的手套，轻轻地摸了摸他的头，“站回去，这里危险。”
小男孩用力地点点头，乖巧地退了回去。
铁心兰重新转过身，面对着依旧汹涌的魔物狂潮。
但这一次，她的气势，截然不同了！
她手中的燎原枪，再次燃烧起熊熊的烈焰，但那火焰，却不再是之前那种狂暴的赤红色，而是带上了一层淡淡的、如同琉璃般的金色光晕！
“犯我守护之地者……死！！”
一声清喝，如同惊雷炸响！
铁心兰动了！
她的身影快如闪电，却又稳如磐石！手中的长枪化作一道道金色与赤色交织的流光，如同羚羊挂角，无迹可寻，却又精准无比！
噗！噗！噗！
每一枪刺出，都恰好点在魔物的要害，火焰瞬间爆发，将其化为灰烬，却不伤及周围分毫！
每一次横扫，都带着一股磅礴却又内敛的力量，将成片的魔物震飞出去，却又精准地控制着力道，不让冲击波越过身后的界限！
她的动作，依旧刚猛，却多了一分圆融；依旧迅捷，却多了一分沉稳！
战意与守护之意，在她身上完美地结合在了一起！
她不再是那个只知道横冲直撞的怒火战神，而是真正蜕变成了一位……刚柔并济、知行合一的守护战神！
魔物们仿佛也感受到了她身上那股令人敬畏的气息，攻势竟然出现了一丝迟滞和……恐惧？
就在这时！
远方的天际，忽然传来一阵嘹亮的号角声！
紧接着，数道强大的气息，如同流星般急速接近！
“援军！是援军来了！”村落里响起了劫后余生的欢呼声！
陆九玄和钱多宝也松了口气。看来，玄机匣的提示没错。
而铁心兰，在听到号角声的那一刻，也知道，她的试炼……结束了。
她缓缓地收回长枪，拄在地上，支撑着自己有些脱力的身体。她转过身，看着身后那些欢呼雀跃、喜极而泣的村民们，看着他们脸上那发自内心的感激和笑容。
一股难以言喻的满足感和成就感，充斥着她的心房。这种感觉，甚至比她以往赢得任何一场酣畅淋漓的大胜仗，都要来得更加深刻，更加……温暖。
她那张英气逼人、此刻沾满了汗水和硝烟的脸上，缓缓地绽放出一个释然而灿烂的笑容。
就在她笑容绽放的那一瞬。
一滴晶莹剔透、如同燃烧的红宝石般、却又蕴含着无比坚韧守护之意的泪珠，悄然从她眼角滑落。
泪珠滴落在她身前的地面上，没有破碎，反而散发出淡淡的、赤金色的光芒。
铁心兰的情泪……凝结了！
陆九玄见状，心中大石落地，连忙带着钱多宝和白纤羽冲了过去。
“铁姐！你没事吧！”他一个箭步来到铁心兰身边，看着她疲惫却又神采奕奕的模样，又是心疼又是佩服。
铁心兰看到陆九玄，愣了一下，随即大大咧咧地一抹脸上的汗水，笑道：“臭小子！你怎么来了？嘿，还挺及时，正好赶上姐大发神威！”
虽然嘴上说得轻松，但身体却晃了一下，显然是脱力了。
陆九玄眼疾手快，连忙伸手扶住了她。入手处，是滚烫的战甲，以及战甲下那略显纤细、却又充满了惊人力量和韧性的手臂。一股淡淡的、混合着汗水、硝烟和女子特有体香的气息，钻入他的鼻腔。
铁心兰似乎也没想到陆九玄会扶她，身体微微一僵，脸上闪过一丝不自然的红晕，但很快就恢复了常态，大大咧咧地拍了拍他的肩膀：“行了行了，死不了！就是有点脱力……对了，你怎么知道我在这儿？”
“说来话长，”陆九玄嘿嘿一笑，没有松开扶着她的手，反而顺势将她往自己这边揽了揽，让她可以靠得更稳一些，“先不说这个，铁姐，你看地上！”
他指了指那滴散发着赤金色光芒的情泪。
铁心兰低头一看，也愣住了：“这是……什么玩意儿？刚才好像……是从我眼睛里掉出来的？”
陆九玄没有解释，只是小心翼翼地将那滴蕴含着铁心兰守护意志的情泪收进了玄机匣。
嗡！
玄机匣再次发出愉悦的嗡鸣，那枚赤红色的泪痕印记彻底点亮！又一股力量反馈而来！
【情劫锁】……再次松动！
“搞定！”陆九玄心中振奋，抬头看向远方已经接近的“援军”，嘴角勾起一抹笑容。
看来，下一站，也不远了。
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