刚才叫嚷的壮汉随声附和：“是啊，你会查案吗？你们这些养尊处优的贵族女子，不过是会说些漂亮话罢了。”
“我们为何要信你？”
“是啊！我们为何要信你？”
“下去吧！下去……”
“下去……”
他们仿佛找到情绪的宣泄口，不断地向刘楚玉谩骂着，这时的他们犹如一群失控的恶犬，连带着弦月手中利剑都丝毫不惧。
一时间，百姓的情绪达到前所未有的高涨，人群中不知是谁向刘楚玉扔出一颗白菜，其他人见状纷纷效仿，他们从篮子中取出物品，不停地朝刘楚玉投掷而去。
更有甚者，眼见手中菜篮空无一物，竟弯身捡起路边的石头朝刘楚玉砸去。
刘楚玉见百姓不买账，只能从马车上下来，利用庞大的马车遮挡不断掷来的东西。
一旁弦月手中的剑，也不断发出清脆的撞击声，左手的短扇也在不停旋转着。
另一边张鉴之见公主遇险，只能不停摩擦手掌在原地打转。
他焦急地朝两旁守卫军喊道:“你们都眼瞎不成？没瞧见长公主有危险吗？还不赶快救助？”
只是两旁的守卫军连个眼神都没给他，仍旧站着一动不动。
偌大的顺天府，张鉴之却调不动一兵一卒。
“殿下小心……”
弦月刚挡下一颗石头，便又见一颗如拳头般大小的石头朝刘楚玉砸去。
他下意识地飞身过去，可惜距离太远，他眼睁睁看着石头即将击中刘楚玉的眉心。
“阿玉小心。”
“阿玉小心。”
不远处，传来两道呼喊声，虽说声音不小，却被周遭百姓轰乱声盖住。
千钧一发之际，两道身影如闪电般朝刘楚玉方向飞去。
那颗即将打中刘楚玉眉心的石头被飞身而来的何辑一剑打掉。
另一边，褚渊挥剑似疾风般几个起落间，那些飞向刘楚玉的东西皆被他一一拦下。
刘楚玉惊魂未定，抬眸看向救下自己的何辑与褚渊，眼中满是感激。
褚渊一身白衣持剑而立，对着周围的百姓厉声道：“尔等如此对待长公主，难道是想造反不成？”
百姓们被这一声呵斥吓得噤若寒蝉，纷纷停下手里动作。
何辑则将刘楚玉拉到身前，关切地查看她是否受伤，直到看见刘楚玉身上毫无血痕，才放下心来，轻声道：“阿玉莫怕，为夫在此。”
他边说边伸手将刘楚玉紧紧锢在怀里。
刚刚若不是他极力挡下那颗石头，他的阿玉……
何辑摇摇头，敛下脑海的思绪。
刘楚玉轻拍着他的后背，柔声道:“慧景别担心，我没事。”
刘楚玉缓缓抬眸看向另一侧的褚渊，心中涌起复杂思绪。
眼见百姓渐趋平静，褚渊沉声道:“殿下乃我大宋长公主，金口玉言，言出必行。尔等可有异议？”
一老妪自人群中走出，怒斥道:“我不服，她不过一妇道人家，不通断案之术，空有长公主之名，手无缚鸡之力，我等何以信她？”
众人齐声高呼:“正是！何以信她？”
刘楚玉见百姓七嘴八舌，本就阴沉的面庞，愈发冷厉。
褚渊:“若是本官也参与其中呢？”
“你？”
“你是何人？”
“本官乃陛下身边的中书郎。本官官位虽微，但自幼颖悟绝伦，文韬武略皆有涉猎，今愿协助殿下查案。本官立誓十日之内必还死者一个公道。”
“中书郎？”
“十日？”
“可信吗？”
……
须臾间，周遭百姓交头接耳起来。
刘楚玉凝视着眼前面露踌躇的百姓，心头泛起一阵酸楚。
他们本应是大宋最为忠诚的子民，如今却对皇室的一举一动皆抱以疑虑。
归根结底，还是她们这个皇室的罪过，他们受了百姓的恩泽，却不肯庇佑百姓，贪得无厌地认为一切皆是理所应当。
何辑见百姓们仍面露迟疑，拉着刘楚玉的手朝马车前走去。
“诸位，在下长公主驸马何辑，愿在此为殿下作证，殿下定能找出真凶，给诸位一个说法，还请诸位宽限十日。在下愿以项上人头做担保。”
见何辑如此，刘楚玉眉头紧蹙，拉着何辑的手都在颤抖，“慧景……”
何辑面色沉稳，朝刘楚玉柔柔一笑。
宽大的衣袖下，何辑轻抚着刘楚玉的手，示意她安心。
“好。那我等便拭目以待。”
“那我等便再信你们一次。”
许是周围的百姓被何辑所言打动，又或是觉得喧闹已疲，竟然同意了何辑的提议。
转瞬间，刚才还水泄不通的街道，即刻变得冷冷清清。
风雅居里一双阴鸷的眼睛目睹这一切后悄然隐去。
刘楚玉见危机已解，含笑道:“多谢褚大人解围。”
褚渊眸色微顿，淡笑道，“阿玉如今怎生如此客套，唤我彦回即可。”
此语一出，霎时将刘楚玉的思绪拉回幼时。
那时她尚年幼，只觉褚渊相貌英俊，故而执拗地不肯称其姑父，口中始终彦回、彦回地唤着。
刘楚玉道：“礼教术法，不可废，还是称褚大人为好。”
褚渊眼中闪过一丝不易察觉的苦楚，沉声道：“阿玉如此称呼，也无不可。”
何辑拱手笑道:“那我便同阿玉一起唤您为褚大人。”
褚渊:“好。”
刘楚玉打量着谈笑晏晏的两人，清亮的眸中闪过一抹阴翳。
刘楚玉:“慧景和褚大人为何在此？”
何辑笑道:“为夫在风雅居喝茶正巧偶遇褚大人。”
褚渊:“臣偶闻殿下前来查案，特来看看。”
早朝时，他便瞧见刘楚玉马车停在崇明殿外，本以为是等何辑下朝，却见刘楚玉同张鉴之相谈甚欢。
他多方打探才知刘楚玉要查处京城命案，所以他特意来此静候。
听到两人的回答，刘楚玉紧绷的心神才有一丝松懈，朝两人微微颔首。
几人正欲朝顺天府走去，方才被围困的张鉴之则一瘸一拐地走来，“殿下，微臣有罪，未能护得殿下周全，请殿下降罪。”
他面色沉稳，毫无破绽可寻，即便额头鲜血汩汩而下，他亦是连眼皮都未抬一下。
刘楚玉不禁心生敬意。
“张大人快快起身，大人一心为公，何罪之有？”
刘楚玉蓦然转头，看向府门两侧的守卫军，沉声道:“若有错，也是他们之错。”
此乃天子之过。
天子选贤任能以治国，却不遣一兵一卒相助。
如此之国，岂有昌盛之理。
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