祖庙门前，阳光正好。秦川从京城匆匆赶来，身上还带着一路奔波的尘土气息。他站在台阶之上，目光缓缓扫过四周那勉强平静下来的群臣，脑海里不断浮现出昨晚陈松成交给他的口谕：“明日酉时，令官员回城，只身一人前往行宫。”
按说，作为百官之首，秦川本应与陈松成一道前往祖庙的。然而，那道手谕却责令他乖乖待在家中，不得擅离。起初，秦川心中有些愤懑不平，但当他得知郑远光同样留在京城并未随驾出行时，便意识到事另有蹊跷。
果不其然，就在秦川即将出门去往祖庙的时候，几个禁军慌慌张张跑来，称陛下在祖庙遇袭了。秦川不得不承认，自己听到这一消息时，差点瘫倒在地，不过他很快就振作起来。既然陈松成安排自己和郑远光留在京城，想必是有着自己的谋划的，何况陈松泉还跟在陛下身旁，想必应该不会出什么大乱子。
“诸位，陛下昨日传了口谕于我，命我此时前来，料想陛下定是安然无恙的。今日之事诸位都心里有数，诸位回去之后安心吃饭睡觉便好。”秦川满面和颜悦色，对着群臣如是说道。只是如今皇帝不见踪迹，是生是死全然不知，那道口谕对众人而言实在是无凭无据。
“秦相此言差矣啊。”郑少陵跨步而出。身为秦川的政敌，在这种情形之下，绝不能让秦川一人留在此处。要是陈松真的遭遇了什么不测，到时候秦川的嘴就如同遗诏一般，想怎么说就怎么说。
“现今陛下不见踪迹，生死未卜，我等实在难以安心。况且天色已晚，难保山中没有贼人残党潜藏。若是秦相也有个三长两短，我晋国必定大乱啊。”郑少陵一边说着，一边朝着秦川步步紧逼，他的身后也聚集了一帮人，一同向秦川施加压力。
“诸位这是打算抗旨不遵了？”秦川瞧着郑少陵以及跟在其身后的那些人，冷冷一笑，紧接着，随他而来的禁军便一拥而上，将众人团团围住。
“违抗圣旨，按律当斩。”秦川的声音愈发冷峻，警告之意溢于言表。然而郑少陵却仿若未见，尽管身后的人群里有不少在禁军带来的压力之下选择后退，可他自己却迎着禁军那明晃晃的刀锋，朝着秦川大步走去。
“我看谁敢动我！”郑少陵一声大喝，环视四周，这些禁军反倒有些惧怕郑少陵了，确切地说，是害怕他身后的郑远光。他们这些当兵的要是招惹了宁海公府，自己这辈子可就全毁了。
瞧着这些畏缩不前的禁军，郑少陵的脸上浮现出一抹得意的笑容，他紧紧地盯着秦川，话语之中满是挑衅：“秦相，还请您三思而后行啊。须知人言可畏呐。”
“大公子！大公子！”就在双方僵持不下的当口，宁海公府的下人匆匆跑了过来，将一张纸交到郑少陵手里。郑少陵看罢，长舒了一口气，最终恶狠狠地瞪着秦川，不甘地说道：“那下官就依秦相所言，还望秦相能够安然无恙地把陛下带回来。”
“走！”郑少陵转身对身后的党羽吩咐道，然后自己登上马车，疾驰而去。其余众人见状，虽然也对秦川的说法抱有疑虑，可既然郑少陵都不再追究，他们也不便再多说什么，便纷纷作鸟兽散，离开了这是非之地。
没过多久，几乎所有的官员都已离开祖庙，只剩下皇家的马车还停留在那里。太后、皇后以及长公主仍在祖庙之中等候陈松成归来。秦川望了一眼那三人所在的屋子，并没有过多询问，只是吩咐加派人手，务必确保她们的安全。随后，他仅带着三名禁军，便又登山朝着行宫而去。
天色如同一块黑色的绸缎，密不透风地将整个世界笼罩起来，已然完全黑了下来。浓重的夜色仿佛无数双隐匿的手，牵拉着黑暗不断蔓延，可秦川还是凭借着些许微弱的光线，能依稀瞧见山门前好似坐着几个人影。
三名禁军察觉到异样后，瞬间警觉起来，当即用坚实的右手紧紧握住腰间的刀把，随后“唰”的一声拔刀出鞘。那寒光闪闪的刀刃在仅有的一点微弱光线的映照下，冷冽而刺眼。他们踮起脚尖，小心翼翼地朝着山门前缓缓挪步而去，每一步都好似踩在紧绷的心弦之上，伴随着轻微的沙沙声，似是鞋底与地面的摩擦，又似是紧张的心跳声被放大。
“相爷莫要紧张。”山门前那犹如鬼魅般的人群里，不慌不忙地走出一人，他站定之后，对着如临大敌一般全副武装、面沉似水的秦川一行人恭敬地说道。此时，一名士兵像是接到了无声的指令，手持火把快步凑上前去。那火把熊熊燃烧着，发出噼里啪啦的松脂燃烧声，火光跳跃着逐渐扩大照亮的范围。火光映照出那人的面容，只见他脸庞在光影的交错中显得有些复杂。秦川愣怔了片刻才回过神来，他的眼神中先是闪过一丝犹疑，随后转为确定，那人乃是这段时日一直像个影子般跟在平王身旁的李重二。
“你是平王府的人？还待在此处干什么？没听见我的命令吗？”秦川皱起眉头，双眼紧紧盯着李重二，眼神里既有疑惑又有不满，声音里透着不容置疑的威严。
“相爷，这是误会，误会啊。”见秦川语气强硬得如同坚硬的磐石，不容分说的样子，李重二一下子慌了神，赶忙焦急地解释道，“其实我们也正在找人，这事儿是太后娘娘亲自下的旨意，命我家王爷进山找寻陛下。这不，陛下没寻着，也不知道是遇到了什么变故还是迷路了之类的，王爷进了山之后竟也不见了踪影。我们家王妃便在此处等候着王爷能平安归来，我们这些做下属的，也是没有办法，只能陪着王妃在这儿守着，实在是无奈之举呀。”
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