灵渊气脉净化仪式后的第七夜，暴雨如注。
林风攥着那封染血的密信，站在人脉同盟总坛的议事厅外，檐角滴落的雨水在他靴尖积成小小的水洼。密信是李明从玄族使者的尸身上找到的，字迹模仿得与苏瑶分毫不差，内容却足以让同盟分崩离析——信中说灵族早已私藏混沌核心，所谓的净化仪式不过是为了削弱各族实力。
“让开。”林风推开守门的护卫，议事厅内的争吵声戛然而止。赤鳞族长正将一枚染毒的圣莲花瓣拍在桌案上，鳞片因愤怒竖起如钢针；玄族长老团围着断裂的玉磬，面纱下的嘴唇抿成冷硬的线条；而人族修士们握着佩剑的手，指节已泛白如纸。
苏瑶站在厅中，白袍被雨水浸透，脸上还留着被石子划破的血痕。她刚从灵族圣地赶回，却在总坛外被当作叛徒围攻，若不是林风及时赶到，此刻早已化作剑下亡魂。“那不是我的笔迹。”她声音发颤，却仍挺直脊背，“混沌核心明明被楚墨封印在气脉阵眼，怎么可能...”
“证据确凿，你还想狡辩？”赤鳞族长猛地拍碎桌角，毒液顺着他的指尖滴落，在地面腐蚀出冒烟的坑洞，“三日前，我族三名守卫死在灵族边界，伤口的溃烂痕迹，与圣莲毒一模一样！”他抛出三个陶罐，里面浸泡着发黑的残肢，空气中顿时弥漫开甜腻的腥气。
林风突然拔剑，剑光劈开一个陶罐，残肢断面处露出细密的黑色绒毛——那是混沌气息侵蚀后的特征，绝非圣莲所致。但他的解释被更汹涌的质疑淹没，玄族长老举起半片撕碎的同盟令牌，令牌内侧刻着的灵族符文已被篡改，赫然是“屠戮异族”四个扭曲的字。
“够了。”楚墨的声音从阴影中传来，他扶着墙走进厅内，透明的身体在烛火下忽明忽暗。气脉净化时留下的混沌纹路仍在他胸口流转，每说一个字都牵扯着剧痛，“密信的火漆是假的。”他指向信封口的鹰徽，“真徽记的鹰嘴向左弯，这枚却是向右——只有被混沌侵蚀心智的人，才会犯这种错误。”
李明突然撞开房门，罗盘在他怀中发出凄厉的警报：“总坛地牢！关押的混沌俘虏全不见了！”他指着罗盘投射出的影像，画面里几个黑影正用玄铁锁链捆着假死的俘虏，他们的袖口露出半截灰黑色的衣料，与三日前袭击净化阵的混沌使者如出一辙。
“是离间计。”林风的目光扫过在场众人，突然停在角落里的人族副统领身上。那人避开他的视线，下意识摸了摸腰间的玉佩——那玉佩的裂纹，与楚墨之前截获的混沌密信边缘完全吻合。
但没人注意到这个细节。赤鳞族长已挥爪扑向苏瑶，林风横剑格挡，金属碰撞的脆响震落屋顶的积灰；玄族长老们祭出符咒，金色符文如网般罩向人族修士；而人族副统领悄悄退到厅门后，指尖凝聚起灰黑色的灵力，正对着赤鳞族长的后心。
“小心！”楚墨突然扑过去，用身体挡住那道混沌灵力。灰黑色的光芒穿透他的胸膛，在背上炸开成妖艳的花。他咳着血笑起来，透明的手掌指向厅梁：“看...那里...”
众人顺着他的指尖望去，横梁阴影里藏着一面水镜，镜中映出混沌使者们在密室伪造证据的画面——他们用易容术变成各族修士的模样，用淬了混沌毒液的兵器残片栽赃嫁祸，甚至模仿苏瑶的笔迹时，特意让鹰嘴徽记弯错了方向。
水镜突然炸裂，人族副统领发出不似人声的嘶吼，身体膨胀成覆盖黑毛的怪物，利爪撕开屋顶冲霄而去。但他的嘶吼很快变成惨叫，楚墨预先布置在总坛四周的气脉符文同时亮起，将其困在金色光笼中，混沌气息如潮水般退去，露出副统领惊恐扭曲的脸。
“原来是...他...”赤鳞族长的爪子僵在半空，看着光笼中挣扎的怪物，突然想起三日前守卫惨死的那晚，正是此人主动提议加强灵族边界的巡逻。
雨还在下。苏瑶扶着气息奄奄的楚墨，圣莲灵力顺着她的指尖注入，却只能勉强延缓混沌的侵蚀。玄族长老默默收起符咒，赤鳞族长低头拾起那枚被篡改的令牌，指腹摩挲着“同盟”二字，突然将其捏成粉碎。
林风望着窗外被闪电照亮的夜空，总坛的争吵声已歇，但他知道，有些裂痕一旦出现，就再也无法愈合。气脉阵眼的封印仍在震颤，而人脉同盟的根基，已在这场精心策划的离间计中，悄然崩塌。
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