灵渊深处的气脉中枢，楚墨的指尖悬在最后一道符文上方，汗水顺着下颌滴落，在青石板上砸出细碎的水花。他面前的净化阵已运转了七日七夜，阵眼处的混沌残留缩成拳头大小的灰黑色球体，表面不断渗出粘稠的汁液，将周围的符文灼烧得滋滋作响。
“再加把劲！”林风的声音带着沙哑，他的斩渊剑斜插在阵眼边缘，剑身因持续注入灵力而泛起红光，剑鞘上的裂纹又多了三道。三日前，混沌残留突然爆发反噬，若非他用剑身硬挡，楚墨早已被卷入混沌漩涡。
苏瑶将最后一片凝结着晨露的圣莲花瓣抛入阵中，金红色的净化光雾如潮水般漫过球体，却在接触的瞬间被吞噬了大半。她看着楚墨逐渐透明的手掌，突然想起初代盟主残魂的话：“混沌最惧的从不是力量，是‘根’。”
“根...”楚墨喃喃自语，猛地咬破舌尖，将精血喷在符文中央。那些原本按顺时针旋转的符文突然逆转，灰黑色球体剧烈震颤起来，表面浮现出无数张痛苦的面孔——那是被混沌吞噬的修士残魂，此刻竟在精血的刺激下发出细碎的哀嚎。
李明抱着修复好的灵力罗盘冲进来，罗盘指针死死钉在西北方向，铜制盘面烫得能煎鸡蛋：“气脉中枢的混沌残留只是幌子！真正的隐患在...”他的话被一声震耳欲聋的轰鸣打断，整座中枢殿顶突然裂开，露出密布蛛网的天穹。
林风抬头的瞬间，瞳孔骤然收缩。只见气脉中枢的穹顶之上，无数条灰黑色的丝线正从裂缝中垂下，每条丝线末端都挂着一滴混沌汁液，汁液里倒映着灵渊各处的景象——有妖族幼崽玩耍的山谷，有玄族藏书的石窟，还有人族修士开垦的灵田。
“是混沌孢子。”玄族使者踩着玉磬赶来，面纱下的嘴唇毫无血色，“它们早就顺着气脉流动散到各处了，净化阵反而成了吸引它们聚集的诱饵。”她指向楚墨脚下，那些被灼烧的符文缝隙里，正钻出细如发丝的黑色藤蔓，悄无声息地缠上楚墨的脚踝。
楚墨突然笑了，笑声里带着释然。他反手抓住林风的手腕，将自身仅剩的本源灵力全部渡过去：“还记得净化阵的反旋符文吗？把它刻进气脉主干。”他的指尖在林风掌心快速划过，留下一道灼热的灵痕，“混沌孢子的根，在我们每个人的气脉印记里。”
林风恍然大悟。当初万族玺化作光点融入众人印记时，混沌孢子便趁机附着其上，如同附骨之疽。他握紧楚墨的手，却发现对方的身体正在变得透明，那些黑色藤蔓已顺着脚踝缠上心口，灰黑色纹路正以肉眼可见的速度蔓延。
“走！”楚墨猛地推开他，同时结出最后的灵印。净化阵突然爆发出刺目的白光，将灰黑色球体彻底包裹，那些垂落的混沌丝线在白光中剧烈抽搐，像被烈火灼烧的蛛网般寸寸断裂。
苏瑶突然想起什么，将圣莲的根茎抛向空中。根茎在空中生根发芽，瞬间长成参天巨树，金色的枝叶穿透殿顶，将所有混沌孢子笼罩其中。李明的罗盘在此时爆发出强光，将反旋符文投射到气脉主干上，符文所过之处，黑色藤蔓纷纷化作飞灰。
当最后一丝混沌汁液被圣莲叶片吸收，楚墨的身影已淡得几乎看不见。他望着缠绕在圣莲枝干上的各族修士——妖族正用利爪撕扯孢子囊，玄族使者的玉磬声震碎了空中的混沌丝线，人族修士则组成人墙护住灵田——突然觉得，所谓的隐患清除，从来不是某个人的牺牲，而是万族同心时，自然生长出的力量。
林风接住楚墨递来的气脉图谱残页，上面新添了一行小字：“混沌本是序，乱的是人心。”他抬头看向逐渐愈合的穹顶，阳光透过云层洒落，在圣莲的叶片上折射出七彩光晕，光晕里隐约能看见无数个闪烁的气脉印记，正沿着相同的频率轻轻搏动。
三日后，妖族送来用龙血果核炼制的固本丹，楚墨服用后，透明的身体终于凝实了几分。玄族使者解开了藏书窟的最后一道禁制，里面记载的“气脉共生术”，恰好能修补被混沌侵蚀的灵田。而在气脉中枢的废墟上，李明正带领各族修士绘制新的防御阵，阵眼处，一截圣莲根茎正破土而出，嫩芽上顶着的露珠里，映照着万里无云的晴空。
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