城郊有座小花园，园主姓孟名安，是个年过半百的老园丁。这园子不大，却因孟安精心培育而四季有花，远近闻名。孟安自年轻时便痴迷花草，三十年来独居园中，以卖花为生。他无妻无子，把全部心思都放在了这些不会说话的花木上。
这年初春，园中积雪初融，孟安照例早早起来巡视花圃。他弯腰检查那些刚冒出头来的嫩芽，嘴里念叨着：\"牡丹该施肥了，芍药得松松土...\"忽然，一阵异香飘来，孟安直起身子，深深吸了口气。
\"咦？这香气...\"他皱起眉头，这香味清雅中带着甜意，似兰非兰，似桂非桂，竟是从未闻过的。孟安循着香气走去，来到园子最深处的一片花丛前。这里种着些寻常花草，此刻却开得异常鲜艳，花瓣上还带着晶莹的露珠。
孟安揉了揉眼睛，似乎看见花丛中有个影子一闪而过。\"谁在那里？\"他喊道，却无人应答。老人摇摇头，只当是自己眼花了。
接下来的日子，那奇异芬芳时隐时现，孟安常在花丛间瞥见一抹绿色身影，却总也追不上。他心中疑惑，却也不甚在意，只当是春风作怪。
直到清明那日，孟安正在给一株病弱的山茶换土，忽听身后传来轻柔的笑声。他猛地回头，只见一位绿衣少女站在花丛中，正掩嘴轻笑。少女约莫十六七岁年纪，肤若凝脂，眉目如画，发间簪着一朵不知名的白花，在阳光下泛着珍珠般的光泽。
\"姑娘是...\"孟安惊得后退一步，手中花铲差点掉落。
少女盈盈一拜：\"老伯莫惊，小女子蕊儿，是这园中百花之灵。因感念老伯多年精心照料，特来相见。\"
孟安瞪大眼睛，半晌说不出话来。他活了五十多年，虽听过花精树怪的传说，却从未想过会亲眼所见。
蕊儿见他惊疑，轻移莲步上前：\"老伯请看。\"她伸手轻抚那株病弱的山茶，指尖泛起淡淡荧光。转眼间，山茶枝叶舒展，花苞绽放，竟在孟安眼前恢复了生机。
\"这...\"孟安颤抖着伸手触碰花瓣，真实的触感告诉他这不是梦境。
蕊儿笑道：\"老伯待花如子，三十年来风雨无阻。夏日遮阳，冬日覆草，花木皆有感知。今春百花开时，众姐妹推我出来，向老伯道谢。\"
孟安这才回过神来，连忙还礼：\"姑娘言重了。老朽不过是尽本分罢了。\"
\"老伯谦虚。\"蕊儿眼中闪着温柔的光，\"今日前来，除道谢外，还想传授老伯一门催花早开的秘法，以报厚恩。\"
孟安连连摆手：\"使不得使不得！老朽何德何能...\"
蕊儿却已拉起他的手，引他来到一株含苞的牡丹前：\"老伯且看。花木有灵，需用心沟通。\"她将孟安粗糙的手掌贴在牡丹枝干上，\"闭目凝神，感受它的脉动。\"
孟安依言闭眼，初时只觉掌心冰凉，渐渐地，竟似有微弱跳动传来，如人心跳般规律。他惊讶地睁开眼，蕊儿正含笑望着他。
\"花木亦如人，喜乐哀愁皆有。老伯平日照料虽勤，却少了这份心意相通。\"蕊儿轻声道，\"若能以心养花，何愁花不开？\"
自那日起，蕊儿常在园中出现，教孟安与花木沟通的诀窍。她教他听风辨时，观云知雨，甚至能预知每株花何时开放。孟安学得用心，园中花卉越发茂盛，连那些本不该在这个季节开的花，也纷纷绽放。
\"蕊儿姑娘，你看这株秋海棠，怎么现在就开了？\"一日清晨，孟安指着园角一株盛开的海棠问道。
蕊儿正在给一丛茉莉浇水，闻言回头笑道：\"它说喜欢老伯，想早些开花让您高兴呢。\"
孟安老脸一红：\"这丫头，净说笑话。\"
蕊儿却认真道：\"不是笑话。花木最知感恩，老伯待它们好，它们自然回报。\"她放下水壶，走到孟安身边，\"就像我，若非老伯这些年细心照料，恐怕早已消散于天地间了。\"
孟安闻言，心中一动：\"蕊儿姑娘，你...你在这园中多久了？\"
蕊儿仰头望天，似在回忆：\"记不清了。只记得那年春旱，园中百花凋零，是老伯日夜挑水浇灌，才保住我们性命。\"她转头看向孟安，眼中似有星光闪烁，\"那时我便发誓，若有朝一日能化形，定要报答老伯。\"
孟安眼眶微热，想起二十年前那场大旱，他确实拼了命保住了这片花园。没想到，当年的善举，今日竟有如此回报。
转眼到了初夏，园中百花争艳，引来不少游人观赏。孟安听从蕊儿建议，在园中设了几处茶座，卖些清茶点心，收入比从前单卖花时好了许多。
一日傍晚，游人散尽，孟安与蕊儿坐在紫藤架下乘凉。蕊儿泡了一壶菊花茶，香气清冽。
\"老伯，尝尝这个。\"她为孟安斟了一杯，\"我用晨露泡的，最能消暑。\"
孟安接过，轻啜一口，顿觉神清气爽：\"好茶！蕊儿姑娘真是心灵手巧。\"
蕊儿抿嘴一笑：\"老伯喜欢就好。\"她望向天边晚霞，忽然轻叹，\"夏日将尽，我也该...\"
\"该什么？\"孟安心头一紧。
蕊儿摇头：\"没什么。老伯，我教您的那些法子，可都记熟了？\"
孟安点头：\"记是记熟了，只是...\"他犹豫片刻，\"蕊儿姑娘，你...你会一直留在这里吗？\"
晚风吹过，紫藤花瓣纷纷扬扬落下。蕊儿伸手接住一片，轻声道：\"花开花落自有时，缘聚缘散岂由人？\"
孟安听出话中之意，心中一沉：\"你要走了？\"
蕊儿没有直接回答，而是说道：\"老伯，明日我要去园后山上一趟，那里有几株野生的灵芝，对园中花卉大有裨益。\"
孟安忙道：\"我陪你去。\"
蕊儿摇头：\"山路崎岖，老伯腿脚不便，还是我去吧。\"她顿了顿，\"不过...老伯若答应我一件事，我便告诉您一个秘密。\"
\"什么事？\"
\"无论发生什么，都要继续好好照料这片花园。\"蕊儿神色忽然严肃起来。
孟安郑重点头：\"这是自然。这园子是我的命根子，我岂会怠慢？\"
蕊儿这才露出笑容：\"那好，我告诉老伯。其实...园中那株最老的梅树下，埋着一个陶罐，里面有些金银，是老伯这些年无意间掉落的钱币，我都替您收着呢。\"
孟安愕然：\"这...这如何使得！\"
\"物归原主罢了。\"蕊儿笑道，\"明日我走后，老伯可挖出来应急。\"
孟安心中越发不安：\"蕊儿，你是不是有事瞒着我？\"
蕊儿正要回答，忽听园门外传来嘈杂人声。两人对视一眼，蕊儿脸色骤变：\"不好！有人来了！\"她身形一晃，竟化作一缕青烟消散在花丛中。
孟安还未来得及反应，园门已被推开，几个衣着华贵的男子大步走入，为首的正是城中首富贾世财。
\"孟老头，听说你园中出了奇花，四季常开？\"贾世财眯着眼睛打量四周，\"本老爷特来观赏。\"
孟安连忙起身相迎：\"贾老爷大驾光临，有失远迎。只是...园中花卉虽好，却无甚稀奇之物。\"
贾世财冷笑：\"少装糊涂！城中谁不知你孟家园子四季如春？\"他一挥手，随从立刻散开搜寻，\"定是得了什么秘法，今日必须交出来！\"
孟安心中焦急，却不敢显露：\"贾老爷明鉴，老朽不过是勤快些罢了...\"
\"放屁！\"贾世财一脚踢翻一盆兰花，\"我府上花匠个个勤快，怎么不见这等奇景？\"他一把揪住孟安衣领，\"老东西，识相的就交出秘方，否则...\"他环视满园鲜花，\"我就一把火烧了这破园子！\"
孟安又惊又怒：\"你...你敢！\"
\"你看我敢不敢！\"贾世财狞笑着从随从手中接过火把。
就在这千钧一发之际，园中忽然狂风大作，花瓣漫天飞舞。一个清冷的女声从四面八方传来：\"住手！\"
贾世财大惊失色：\"谁？谁在说话？\"
花丛中绿影一闪，蕊儿现出身形，面若寒霜：\"欺人太甚！\"
贾世财先是一惊，继而狂喜：\"果然有花精！哈哈，抓回去定能卖个大价钱！\"他挥手命随从上前。
蕊儿冷笑一声，衣袖轻挥，那些随从竟如撞上无形墙壁，纷纷跌倒。她再一抬手，园中花藤突然疯长，如活物般缠向贾世财等人。
\"妖...妖怪啊！\"贾世财面如土色，转身就逃，却被一根紫藤缠住脚踝，摔了个狗啃泥。
蕊儿飘然而至，居高临下地看着他：\"今日饶你性命，若再敢来犯...\"她指尖轻点，贾世财头顶一朵牡丹突然凋零，花瓣如刀片般划过他的脸颊，留下几道血痕。
贾世财吓得魂飞魄散，连连磕头：\"仙子饶命！小的再也不敢了！\"
\"滚！\"蕊儿一声轻喝，花藤松开，贾世财一行人屁滚尿流地逃出了园子。
待他们走后，蕊儿转身看向呆立的孟安，神色复杂：\"老伯...\"
孟安这才回过神来，颤声道：\"蕊儿，你...你真是...\"
\"花精。\"蕊儿苦笑，\"吓到老伯了吧？\"
孟安摇头，眼中却含了泪：\"傻丫头，老伯活了大半辈子，什么没见过？只是...你这一现身，是不是...\"
蕊儿点头，眼中也泛起泪光：\"花精不能在凡人面前显露真身，这是天规。我...我该走了。\"
\"去哪儿？\"孟安急问。
\"天地之大，总有容身之处。\"蕊儿强颜欢笑，\"老伯别担心，我会好好的。\"
孟安老泪纵横：\"都怪我，若不是我...\"
\"不关老伯的事。\"蕊儿轻轻抱住老人，\"是蕊儿自愿的。能报答老伯恩情，蕊儿无悔。\"
夕阳西下，最后一缕金光洒在两人身上。蕊儿松开手，退后几步：\"老伯，记住我们的约定。好好照料花园，我会...我会想您的。\"
说罢，她的身影渐渐透明，化作无数光点，随风飘散在满园花香中。
\"蕊儿！蕊儿！\"孟安追着光点呼喊，却只抓住一把花瓣。
自那以后，孟安再没见过蕊儿。但他牢牢记着约定，更加精心地照料花园。说来也怪，虽然没了蕊儿的指导，那些花木却似乎记住了她的心意，依然开得比别处更早更艳。
每年春天，园中总会突然弥漫起那股熟悉的异香。孟安知道，那是蕊儿在远方惦记着他呢。有时夜深人静，他仿佛还能听见花丛中传来少女的轻笑，可转身望去，只有月光下的花影摇曳。
孟安活到八十高龄，无疾而终。临终前，他将花园托付给一个同样爱花的年轻人，只交代了一句话：\"以心养花，花必报之。\"
老人下葬那天，园中百花齐放，连那株百年老梅也开满了花，香气弥漫整个城郊。有人说，看见一个绿衣少女站在花丛中，目送棺木远去，眼中含泪，嘴角却带着笑。
从此，这花园便有了\"花精园\"的美称。而那\"以心养花\"的秘诀，也一代代传了下来。只是再没人见过那位名叫蕊儿的花精少女，唯有每年初春，园中总会莫名其妙地飘起一阵异香，经久不散。
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